A Bélgica pode oficialmente reservar seu lugar na Copa do Mundo 2022 com a vitória sobre a Estônia na eliminatória de sábado no Estádio King Baudouin, em Bruxelas.
Os Red Devils estão cinco pontos de destaque no topo do Grupo E com duas rodadas de jogos para jogar, enquanto a Estônia não pode terminar acima de sua posição atual de quarto lugar.
Prévia do jogo
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Após a decepção de perder para a França e a Itália nas finais da UEFA Nations League do mês passado, a Bélgica estará ansiosa para voltar às vitórias na próxima semana.
A equipe de Roberto Martinez está prestes a encerrar o ano como a nação mais bem classificada do mundo mais uma vez, o que diz muito sobre sua consistência nas partidas de qualificação.
Embora seu recorde em grandes torneios seja inexpressiva, considerando sua “Geração de Ouro” de talentos, a capacidade da Bélgica de cruzar a qualificação não pode ser subestimada.
Uma vitória contra a Estônia em casa no sábado será suficiente para garantir o primeiro lugar com um jogo de sobra, enquanto mesmo uma derrota chocante pode ser suficiente se o País de Gales não vencer a Bielorrússia.
Se o impensável acontecer e os Red Devils caírem para derrotar, combinado com o País de Gales derrotando a Bielorrússia, isso os deixaria precisando se esquivar da derrota em Cardiff na próxima terça-feira.
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Realisticamente, porém, Martinez estará confiante de que seu lado conseguirá o trabalho feito em sua última partida em casa este ano, tendo ido 14 eliminatórias para a Copa do Mundo sem derrota em casa.
A Estônia entra na partida com um humor relativamente bom, apesar de ter caído para uma derrota por 1-0 contra o País de Gales na última vez na qualificação.
Isso veio na sequência de um merecido empate sem gols contra os Dragões em Cardiff e uma vitória por 2-0 sobre a Bielorrússia em seu próprio patch.
A equipe de Thomas Haberli teve alguns meses encorajadores, tendo também encerrado sua longa espera pelo sucesso da Copa do Báltico no verão.
A Estônia pode não conseguir mais terminar acima do quarto lugar, mas segurar a Bielorrússia - um ponto pior em quinto lugar - dá a eles algo pelo que jogar em Bruxelas no sábado.
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Notícias do Times
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A Bélgica tem vários frequentadores desaparecidos em seu plantel antes de suas partidas duplas contra a Estônia e o País de Gales.
Youri Tielemans, Romelu Lukaku, Michy Batshuayi, Jeremy Doku, Thomas Vermaelen e Toby Alderweireld estão todos fora.
Christian Benteke é a opção mais provável para liderar a linha na ausência de Lukaku e Batshuayi, com Kevin De Bruyne e Eden Hazard fornecendo suporte de ataque.
Quanto à Estônia, eles estão sem o zagueiro suspenso Marten Kuusk, que deve ver Karol Mets ser trazido para uma linha de fundo de cinco homens que tentará sufocar os atacantes da Bélgica.
Karl Hein impressionou durante o recente impasse com o País de Gales, mas o jovem do Arsenal não está no time desta vez, então Matvei Igonen parece provavelmente começar.
Belgium provável escalação:
Courtois; Denayer, Boyata, Vertonghen; Saelemaekers, Witsel, Vanaken, Carrasco; De Bruyne, Hazard; Benteke
Estonia provável escalação:
Igonen; Teniste, Paskotsi, Mets, Tamm, Pikk; Kreida, Vassiljev, Poom; Anier, Sappinen
Dizemos: Belgium 3-0 Estonia
A Bélgica perdeu seus dois últimos jogos e agora estará atrás de seis pontos de seis para concluir sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo.
Martinez provavelmente vai rodar seu esquadrão atingido por lesões, mas mesmo assim há muita qualidade nas fileiras dos Red Devils para ser dado um susto pela Estônia.