Twee partijen koesteren nog steeds de hoop op een tweede geplaatste finish in de UEFA World Cup 2022 Qualifying Group die ik zaterdag ontmoet in de Puskas Arena, terwijl Hongarije het opneemt tegen Boedapest.
De kant van Marco Rossi beslaat momenteel de vierde plaats in de groep, terwijl hun overpresterende bezoekers op de tweede plaats achter Engeland zitten met nog vier wedstrijden te gaan.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Nadat hij zich tijdens Euro 2020 had gehouden tegen de grote jongens van het continent, worstelde Hongarije om die stevigheid te vertalen in resultaten in WK-kwalificatie, waarbij hij nederlagen leed aan Engeland en Albanië zonder te scoren, terwijl hun verlies voor de Three Lions werd overschaduwd door incidenten van racistisch misbruik vanuit huis. menigte.
Degenen op het veld versterkten echter het kwalificatiebod van hun land met een 2-1 succes ten opzichte van Andorra tijdens hun meest recente wedstrijd, terwijl Adam Szalai en Endre Botka voor Max Llovera's late troost voor de bezoekers verdienden.
Ondanks het begin van hun bod in Qatar 2022 met zeven punten van hun eerste negen wedstrijden, hebben de nederlagen van Hongarije vorige maand hen naar de vierde plaats in de groep zien glippen, twee punten achter hun aankomende tweede geplaatste tegenstanders en één achter Polen, die dit weekend te maken hebben met zweepslagen San Marino.
Hongarije heeft zich sinds 1986 niet gekwalificeerd voor een wereldbekerfinale, en met nog een ontmoedigende botsing tegen Engeland in Wembley, vecht Rossi's kant een bergopwaartse strijd om een einde te maken aan die kale streak deze keer.
Door de overwinning op Andorra eindigde Hongarije in ieder geval een overwinning zonder zes wedstrijden over alle toernooien, en ze hebben slechts drie van hun laatste 12 WK-kwalificatiewedstrijden op eigen bodem verloren, maar hun aankomende tegenstanders durven dromen.
© Reuters
Nog steeds op zoek naar hun allereerste optreden tijdens de wereldbekerfinale, Albanië zou heel goed op weg kunnen zijn naar de tweede ronde na een indrukwekkende openingsstand van 12 punten van hun eerste zes wedstrijden in groep I.
Onder toezicht van de 75-jarige veteraan Edoardo Reja, leed de 66e natie ter wereld begin september een verpletterende 4-1 nederlaag tegen Polen vóór hun vorige overwinning op Hongarije en 5-0 thrashen van San Marino in hun meest recente wedstrijd, waarbij Chelsea-aanvaller Armando Broja de achterkant van het net vond één.
Overwinningen op San Marino en Andorra in maart hebben Albanië geholpen tot een onwaarschijnlijke tweede te stijgen in de ranglijst voor Hongarije en Polen, en terwijl Engeland naar verwachting bovenaan de zonsondergang zal rijden, het drievoudige gevecht om de tweede plaats zou tot op de draad kunnen gaan.
Alle vier de overwinningen van Albanië in groep Ik heb ze zien schone lakens houden, en de recente geschiedenis suggereert dat er een winnaar en verliezer zal zijn in deze gelijkspel, aangezien de bezoekers slechts één van hun laatste 16 wedstrijden in WK-kwalificatie sinds 2016 hebben getrokken.
Door Broja's 87e minuut staking versloeg Albanië vorige maand Hongarije 1-0 thuis, en die wedstrijd vertegenwoordigde de allereerste overwinning en doelpunt van de Red and Black tegen hun gastheren - die eerder vijf van hun laatste zes wonnen tegen Albanië - waaronder een 12-0 dreunende terug in 1950.
- G
- W
- W
- V
- V
- W
- V
- G
- G
- V
- V
- W
- W
- V
- W
- V
- W
- W
Albania vermoedelijke opstelling:
We voorspellen: Hungary 1-1 Albania
Hongarije is vernederd door Engeland op hun eigen terrein en kan niets als vanzelfsprekend beschouwen tegen deze opwindende Albanië kant met enkele gerenommeerde namen in het hart van de achterhoede.
Reja heeft met de bezoekers behoorlijk toezicht gehouden op de kwalificatiecampagne, maar deze game moet net zo strak zijn als de strijd om de tweede plaats en we hebben moeite om een duidelijke winnaar te zien in Boedapest.