Il Bayer Leverkusen potrebbe benissimo ritrovarsi ad abbandonare i primi quattro della Bundesliga se cadesse in un"altra sconfitta domenica al Wolfsburg.
Gli ospiti hanno subito un improvviso calo di forma nelle ultime settimane, mentre i padroni di casa hanno comunque ottenuto risultati ben al di sotto delle aspettative per tutta la stagione nonostante un leggero miglioramento nelle ultime sei partite.
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Dopo essere caduto 2-0 dietro ai primi quattro aspiranti Friburgo prima dell'intervallo dello scorso fine settimana, il Wolfsburg ha cercato una pesante sconfitta.
Tuttavia, dopo che Max Kruse ha tirato indietro un gol poco dopo la pausa, Maximilian Arnold ha cercato di aver rubato un punto per gli ospiti quando ha pareggiato a sei minuti dal tempo a seguito di un display molto migliorato nei secondi 45.
Nico Schlotterbeck del Friburgo ha avuto altre idee, dato che il difensore ha ripristinato il vantaggio della squadra di casa solo tre minuti dopo, per lasciare il contrattacco di Die Wolfe tutto per niente al fischio finale.
Il risultato significa che la squadra di Florian Kohfeldt ha ottenuto solo una vittoria nelle ultime quattro partite ora, il che li lascia in una posizione deludente di 12° in classifica per la 27a giornata.
Con 13 punti che separano il Wolfsburg dai primi sei, le speranze di una qualificazione continentale sono quasi finite dopo il terribile seguito fino al quarto posto della scorsa stagione.
Anche se, ora rimane solo un divario di otto punti tra i padroni di casa di domenica e la zona retrocessione, così Kohfeldt sarà ansioso che la sua parte raccolga alcuni punti importanti su entrambi i lati della pausa internazionale per assicurarsi che non vengano trascinati in una battaglia retrocessione potenzialmente catastrofico.
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Nel frattempo, la posizione del Leverkusen all'interno dei posti in Champions League della Bundesliga è seriamente minacciata a causa del calo di forma nelle ultime settimane.
Tredici punti da un possibile 15 per iniziare il nuovo anno sembrava avere la squadra di Gerardo Seoane finire comodamente nel terzo maggio, ma con una sola vittoria nelle ultime quattro partite di campionato, e quattro sconfitte in sei partite in tutte le competizioni, il gruppo inseguitore ha ridotto il divario a un solo punto.
L'ottima forma del trio di RB Lipsia, Friburgo e Hoffenheim dall'inizio dell'anno significa che Die Werkself potrebbe ritrovarsi fino al sesto posto alla fine del gioco domenica, se non riuscissero a registrare nuovamente tre punti alla Volkswagen Arena.
La sconfitta casalinga per 1-0 dello scorso fine settimana è stata deludente su così tanti livelli, ma particolarmente dolorosa considerando che è arrivata per mano dei rivali FC Koln.
Il Leverkusen ha creato alcune gloriose opportunità durante il derby, ma il loro scintillante finale delle prime settimane del 2022 mancava ancora una volta.
Le sconfitte in casa e in trasferta contro l"Atalanta in Europa League entrambe le parti di quel risultato significano che sono tre sconfitte consecutive prima della trasferta di domenica al Wolfsburg, e con un"uscita dall"Europa potenzialmente seguita da un abbandono delle prime quattro della Bundesliga se non riescono a riprendersi, La stagione del Leverkusen potrebbe prenderemo una brutta piega in peggio nel giro di pochi giorni.
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Il portiere di prima scelta Koen Casteels rischia di perdere ancora una volta il Wolfsburg domenica, con il belga escluso dalla sconfitta dello scorso fine settimana contro il Friburgo a causa di un problema all'anca.
È quindi probabile che Pavao Pervan sia nuovamente richiesto tra i pali, ma Kohfeldt non ha nuovi problemi di infortunio da affrontare.
Di conseguenza, le assenze di William, Micky van de Ven e Paulo Otavio costituiscono la lista degli assenti per i padroni di casa.
L'influente Lukas Nmecha ha continuato la sua rimonta da una caviglia rotta con un'apparizione di 35 minuti dalla panchina la scorsa settimana, ma resta probabile che il 23enne dovrà aspettare fino a dopo la pausa internazionale per la sua prima partenza da dicembre.
Per quanto riguarda i visitatori, la sconfitta dannosa per i rivali la scorsa settimana è stata aggravata dagli infortuni subiti da Jeremie Frimpong e Florian Wirtz nel primo tempo.
Wirtz salterà il resto della stagione con un grave infortunio al ginocchio, e il duo si unirà al capocannoniere Patrik Schick in disparte, i cui 20 gol in Bundesliga in questa stagione continueranno ad essere gravemente persi fino a dopo la pausa internazionale.
Andrey Lunev, Karim Bellarabi e Odilon Kossounou mancano anche per le prossime due settimane in una lunga lista di assenti con cui Seoane dovrà affrontare.
Wolfsburg probabili formazioni:
Con nessuna delle due parti in una convincente corsa di forma nelle ultime settimane, possiamo vedere entrambi non riuscire a fornire la qualità richiesta per uscire con tutti e tre i punti domenica.
Il Wolfsburg ha lottato per i gol per tutta la stagione, mentre il Leverkusen mancano le loro due più grandi minacce sotto forma di Wirtz e Schick, quindi anche se di solito ci si aspetta gol ogni volta che i visitatori giocano, possiamo vedere una mancanza di azione in bocca qui.