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NederlandIl secondo posto nella Eastern Conference è a portata di mano per la Philadelphia Union domenica, quando danno il benvenuto all'FC Cincinnati al Subaru Park per la loro ultima partita casalinga della stagione regolare del 2021.
L'Unione entra in questa partita a due punti dal Nashville SC per il secondo posto, disegnando Toronto 2-2 a metà settimana, mentre gli arancioni e blu sono condannati a finire un'altra stagione in ultimo morto in MLS.
Anteprima della partita
© Reuters
È stata una campagna complicata da esaminare per i vincitori dello Scudo dei Sostenitori di un anno fa, che a volte sembrano una squadra contendente e, in altri casi, sembrano abbastanza ordinari.
Da luglio, i Boys in Blue non hanno vinto più di due partite consecutive, ma allo stesso tempo non si sono fatti male troppo gravemente, non perdendo mai partite successive per tutto l'anno.
Con due partite rimaste e un posto per i playoff già assicurato, l'Unione è seduta intorno alla posizione che la maggior parte di noi si aspettava che fossero nella Eastern Conference, anche se la loro strada per arrivare qui non è probabilmente quella che molti avrebbero visto arrivare.
Il problema più grande che Jim Curtin deve affrontare con i suoi giocatori è la loro incapacità di chiudere le partite in cui sono in testa, facendo cadere otto punti dalle posizioni vincenti nella seconda metà dei loro ultimi quattro incontri.
Dalla loro ultima partita di giugno fino ad ora, hanno lasciato 19 punti sul tavolo contro le squadre che sono state eliminate o attualmente fuori dai playoff.
Sono un"unità difensiva normalmente solida come una roccia che è difficile da abbattere, anche se Philly è stata migliore in casa in quel dipartimento che sulla strada, raccogliendo tre reti inviolate consecutive al Subaru Park ma subendo sette gol nelle ultime tre partite in trasferta.
© Reuters
Finendo nel seminterrato della MLS nelle prime due campagne, si sarebbe pensato che le cose potessero andare avanti solo per Cincinnati, ma ancora una volta, hanno dimostrato che tutti abbiamo torto.
Ci vorrebbe troppo tempo per affrontare tutto ciò che l'arancione e il blu hanno fatto male nel 2021, ma la costante disfunzione, numerose nuove aggiunte e una manciata di formazioni diverse hanno fatto poco per invertire le loro fortune nel terzo anno.
Anche un cambio di allenatore non li ha aiutati, infatti, probabilmente sono stati peggio sotto il boss ad interim Tyrone Marshall che con Jaap Stam, perdendo sette di fila con il giamaicano in carica e subendo 15 gol nelle ultime tre partite.
In questa fase della stagione, forse l'unica cosa che possono salvare è sapere che se riescono a rafforzarsi difensivamente nelle ultime due partite, potrebbero essere in grado di evitare di eguagliare o battere il loro record di stagione regolare per i gol subiti dal 2019 (75) ma consentendo 70 gol in una campagna, che hanno finora nel 2021, non è affatto un risultato.
Ci sono dei buoni pezzi giovani in questa squadra a centrocampo e in avanti, ma devono essere messi in punti dove possono avere successo e questo non è stato il caso di solito per artisti del calibro di Brennero, Luciano Acosta e Yuya Kubo.
Gerard Nijkamp, l'ormai ex direttore generale, aveva 0 milioni da spendere per questa campagna, per non parlare del fatto che hanno avuto le scelte al draft numero uno e due nel 2019 e nel 2021, quindi non c'è motivo per cui questa squadra non dovrebbe fare nemmeno piccoli passi nella giusta direzione, e se non lo sono attenti che potrebbero involontariamente creare una cultura di giocatori che si sentono a proprio agio nel perdere.
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Notizie sulle Squadre
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Sergio Santos ha aiutato l'Unione a conquistare un solo punto mercoledì, segnando il pareggio con 13 minuti rimanenti, il suo sesto della campagna, mentre Alejandro Bedoya ha segnato il suo terzo dell'anno, che lo lega con Jakob Glesnes, Kai Wagner e Daniel Gazdag.
Ilsinho e Alvas Powell hanno problemi al tendine del ginocchio, mentre Cory Burke, terzo a segnare per il Philly con quattro gol nel 2021, è fuori per un infortunio alla caviglia.
Paxten Aaronson ha ottenuto il vincitore l'ultima volta che l'Unione ha affrontato Cincinnati all'inizio di questo mese in una vittoria per 2-1, la sua seconda dell'anno, con l'altro gol in arrivo per gentile concessione del capocannoniere Kacper Przybylko.
Brandon Vazquez è diventato il primo giocatore nella storia dell'FC Cincinnati a segnare in tre partite consecutive, mentre Brenner è diventato il leader di tutti i tempi nei gol per questa franchigia nel suo anno inaugurale con il club, segnando il suo ottavo della campagna mercoledì.
Kenneth Vermeer ha fatto la sua prima partenza in porta dal 4 settembre, subendo sei volte sugli otto tiri che il Nashville gli ha sparato, sostituendo Przemyslaw Tyton, che aveva concesso nove gol nelle sue ultime due uscite contro il Chicago Fire e l'Inter Miami.
Maikel van der Werff ha un'ernia sportiva, Beckham Sunderland è fuori con una commozione cerebrale, Gustavo Vallecilla è discutibile con un problema al tendine del ginocchio e Luciano Acosta non sarà disponibile a causa di una sospensione del cartellino giallo.
Philadelphia Union probabili formazioni:
Freese; Wagner, Elliott, Glesnes, Findlay; Flach, McGlynn, Aaronson; Monteiro, Przybylko, Santos
FC Cincinnati probabili formazioni:
Vermeer; Bailey, Cameron, Gyau, Castillo; Kubo, Scott, Ordonez, Barreal; Vazquez, Brenner
Prevediamo: Philadelphia Union 2-0 FC Cincinnati
L"Unione ha vinto quattro consecutivi al Subaru Park senza mai perdere un incontro di regular season contro Cincy, e data la forma dell"arancione e blu in questo momento, Philly non dovrebbe avere problemi a superare un paio di gol quella traballante difesa.
Indipendentemente da come finisce questa stagione, Cincinnati continua ad affondare sempre più in basso, e devi chiederti come sarà il morale nelle ultime due partite, sapendo che è garantito che finiranno ultimi in campionato con pochissimi progressi fatti in tre anni.
