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NederlandSolo sei giorni dopo aver chiuso le corna in una classica della Coppa EFL, Leicester City e Liverpool rinnovano rapidamente le ostilità al King Power nella gara di Premier League di martedì.
I Reds trionfarono ai rigori nell'incontro ad Anfield del 22 dicembre, con l'ex manager Brendan Rodgers che assistette al suo schieramento buttare via un vantaggio di 3-1 sul Merseyside.
Per un breve periodo, Newcastle United vs Arsenal 2.0 è sembrato svolgersi davanti agli occhi dei tifosi all'Etihad Stadium, mentre il Leicester è tornato dal 4-0 in meno per arrivare 4-3 contro il Manchester City il giorno di Santo Stefano.
L"ex uomo del Man City Kelechi Iheanacho aveva segnato il settimo gol della partita al 65° minuto in casa dei campioni, ma Aymeric Laporte ha presto risposto prima che un attacco tardivo di Raheem Sterling ponesse fine a qualsiasi speranza di una sorprendente rimonta del Leicester domenica.
Quella sconfitta per 6-3 all'Etihad lascia i Foxes decimi in classifica dopo la vittoria a tarda notte di Brighton & Hove Albion sul Brentford, e non hanno tempo di soffermarsi sulle modalità di quella sconfitta prima di chiudere le corna con il Liverpool dopo un periodo di recupero di 48 ore.
La sconfitta contro i campioni in carica della Premier League ha segnato la quarta sconfitta del Leicester in sei partite in tutte le competizioni, ma tutte quelle sconfitte sono arrivate sulla strada, con gli uomini di Brendan Rodgers che hanno prodotto la merce in casa su base costante di recente.
In effetti, i Foxes hanno vinto le ultime tre partite al King Power - segnando almeno tre gol in ogni occasione - ma un record di una sola porta inviolata nelle ultime 16 partite di massima serie non è di buon auspicio contro il rampante raccolto offensivo di Jurgen Klopp.
Dopo un altro non sorprendente sproloquio post-partita da parte di Klopp sul frenetico programma invernale - con Jordan Henderson che ha anche pesato sulle preoccupazioni per il benessere dei giocatori - Il Liverpool ha ricevuto un riposo festivo quando la proposta di scontro del Boxing Day con il Leeds United è stata rinviata.
Una serie di infortuni e casi di COVID-19 nel campo dei Bianchi hanno fatto sì che la partita non potesse andare avanti come previsto, con il Liverpool che ora si gode il raro lusso di una pausa di sei giorni nel mese di dicembre mentre si sforzano di sostenere la carica del titolo.
Tuttavia, il pareggio per 2-2 dei Reds con il Tottenham Hotspur il 19 dicembre ha concluso la loro serie di sei vittorie in Premier League e otto vittorie consecutive in tutte le competizioni, con quei due punti persi che li hanno visti entrare nella settimana ancora secondi nella classifica della Premier League - livello con il Chelsea che ha giocato un gioco in meno.
Dopo aver segnato almeno due gol in 11 delle ultime 12 partite di Premier League fuori casa, il Liverpool farebbe bene a mantenere quella corsa carica di gol in corso al King Power, soprattutto con due dei suoi attaccanti più potenti in procinto di partire per la Coppa d'Africa.
Il Leicester è riuscito a conquistare una vittoria per 3-1 contro il Liverpool sul proprio territorio a febbraio, tre mesi dopo che la squadra di Klopp si era allentata per 3-0 ad Anfield nella massima serie.
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Notizie sulle Squadre
© Reuters
Il Leicester non ha raccolto nuovi problemi di fitness nel scatenarsi di Etihad, ma Rodgers ha ancora molte assenze da aggirare, tra cui Wesley Fofana, James Justin, Jonny Evans e Ricardo Pereira - che è andato fuori nella sconfitta della Coppa EFL contro il Liverpool a seguito di un pesante placcaggio di Tyler Morton.
Anche Caglar Soyuncu e Patson Daka dovrebbero rimanere fuori con problemi alla coscia per il momento, mentre anche Harvey Barnes e Ryan Bertrand sono nella sala trattamenti nel momento peggiore possibile.
Rodgers ha ancora diverse opzioni per la rotazione, però, mentre Wilfred Ndidi, Boubakary Soumare e Jamie Vardy si preparano a tornare al primo XI in mezzo al programma implacabile.
Per quanto riguarda il Liverpool, Harvey Elliott, Adrian, Nat Phillips e Divock Origi continuano i loro recuperi dai rispettivi problemi di infortunio, mentre Andy Robertson è ancora sospeso e salterà questa partita più la partita con il Chelsea nel nuovo anno.
Su una nota più brillante, Virgil van Dijk, Curtis Jones e Fabinho sono tutti tornati in allenamento dopo essersi ripresi dal COVID-19, ma Thiago Alcantara rimane in autoisolamento.
I Reds dovrebbero anche tenere il trio AFCON Naby Keita, Mohamed Salah e Sadio Mane ancora per un po', con il primo che potrebbe iniziare a centrocampo se Thiago non è pronto a tornare.
Questo ha tutti gli ingredienti di una bastonata. Una squadra del Leicester affaticata e colpita da un infortunio con un appiccicoso incantesimo di forma che affronta un completo del Liverpool rinfrescato e quasi pieno di forza.
I Foxes si sono esibiti valorosamente nel secondo tempo contro il Man City, ma le gambe stanche verranno sicuramente tolte dagli uomini di Klopp mentre Rodgers si prepara per un altro giorno da dimenticare contro il suo vecchio club.
