Marseille s'efforcera de maintenir en vie leurs rêves européens lorsqu'ils se rendront à Saint-Etienne pour la bataille de Ligue 1 dimanche midi.
Les hôtes ont connu un triomphe 2-1 à Montpellier HSC la dernière fois, alors que Marseille n'a pas pu obtenir le meilleur de Strasbourg dans une impasse 1-1.
Avant-match
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Avec la survie pratiquement confirmée, Saint-Etienne joue tout simplement de fierté dans les dernières semaines de la saison, et Claude Puel est sûrement déjà en avance pour la saison prochaine après une campagne tumultueuse.
L'affreux sort de forme des Verts durant les périodes automnale et hivernale a provoqué des chuchotements de rétrogradation, mais ils ont réduit au silence ces derniers mois et se sont tous assurés d'une place dans le top vol avec une victoire de 2-1 sur Montpellier dernière fois.
Romain Hamouma et Mathieu Debuchy ont frappé après la sixième minute d'ouverture d'Andy Delort, et la 11e victoire de Saint-Etienne de la saison les a propulsés à la 12e place du classement - huit points d'avance de la place des éliminatoires de relégation avec seulement trois matchs à jouer.
Les deux derniers matchs des Verts pourraient difficilement être plus contrastés, car ils se déplacent vers les leaders de ligue Lille avant d'affronter le côté sous-sol Dijon le dernier jour, de sorte qu'une demi-demi-finale pourrait être un pont trop loin pour le côté de Puel à cette étape très tardive.
De plus, Saint-Etienne accueille maintenant Marseille sur un terrain où il n'a remporté que deux victoires de leurs 15 dernières tentatives - une descente qui comprend également trois défaites de leurs quatre dernières — et leurs visiteurs sont toujours dans la conversation européenne avant leur voyage au Stade Geoffroy-Guichard.
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Il a fallu 73 minutes pour que le match de Marseille contre Strasbourg explose dans la vie, les Coureurs étourdissent le côté de Jorge Sampaoli avec un tonnerre de Stefan Mitrovic, mais deux substitutions inspirées ont fait le tour des Olympiens.
Dario Benedetto était sur le terrain pendant trois minutes lorsqu'il rentre chez lui de la croix de son collègue de remplacement Luis Henrique pour sauver un point pour Marseille, mais avec la cinquième place Lens ayant subi une défaite au Paris Saint-Germain la dernière fois, les hommes de Sampaoli ont cédé une occasion en or pour entrer dans le Top cinq.
Le côté de Sampaoli est actuellement au niveau des points avec la nouvelle équipe promue en sixième position, bien que tout cela pourrait changer lorsque Lens affronte les leaders Lille dans la bataille de vendredi soir, et Marseille ne peut pas se permettre de passer une autre chance de sauter ses rivaux continentaux s'ils glissent deux fois de suite.
Les Olympiens peuvent se vanter d'un tirage respectable de 11 points sur les 15 derniers à l'offre et ils n'ont perdu qu'un de leurs huit derniers dans le top vol, mais une victoire 3-1 à Reims le 23 avril représente une première victoire à l'extérieur de la ligue depuis décembre - une descente qui comprenait cinq nuls et cinq défaites sur inconnu territoire.
Saint-Etienne a pris le butin face à Marseille dans une victoire de 2-0 au Vélodrome Orange en septembre, mais il n'a pas complété un double de championnat sur Les Olympiens depuis la campagne 1979-1980.
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Actualités de l'équipe
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Hamouma a été contraint de quitter le terrain avec 15 minutes de la victoire sur Montpellier, mais son problème n'est pas considéré comme sérieux et il espère s'aligner dès le premier coup de sifflet aux côtés de Wahbi Khazri.
Yvan Neyou est de retour en formation suite à un problème de cheville et devrait être à nouveau disponible pour la sélection, mais un ongle incarné a empêché Miguel Trauco de tourner et il reste un doute pour ce jeu.
Charles Abi pourrait pousser pour un top de départ si Hamouma n'est pas passé en forme, mais Puel espère idéalement nommer un XI identique de la victoire sur Montpellier.
Le milieu de terrain marseillais Pape Gueye a secoué un coup pour se substituer à Strasbourg, mais il est peut-être trop tôt pour que Hiroki Sakai ou Jordan Amavi fassent leur retour.
Il peut y avoir une modification sur le côté gauche de toute façon, car Henrique espère gagner un départ sur Yuto Nagatomo après avoir obtenu sa quatrième aide comme remplaçant la dernière fois.
Gueye est candidat pour remplacer Valentin Rongier au milieu du parc, mais l'égaliseur tardif de Benedetto ne devrait pas le voir déplacer Dimitri Payet ou Arkadiusz Milik en haut.
Saint-Etienne composition probable:
Green; Debuchy, Moukoudi, Cisse, Silva; Bouanga, Gourna-Douath, Camara, Nordin; Hamouma, Khazri
Marseille composition probable:
Mandanda; Balerdi, Gonzalez, Caleta-Car; Lirola, Kamara, Gueye, Henrique; Thauvin, Milik, Payet
Nous prédisons: Saint-Etienne 1-2 Marseille
A moins que Lens ne puisse défier les chances et couler les leaders de la ligue, la porte est ouverte pour Marseille de revenir dans les places européennes, et Sampaoli ne laissera pas son côté se reposer sur leurs lauriers.
Saint-Etienne mérite beaucoup de respect pour la façon dont ils se sont repris dans la seconde moitié de saison, mais on s'attend toujours à ce que Les Olympiens viennent des atours ici.