Lors de la première ronde des éliminatoires de la Coupe du monde d'Afrique, le Nigeria accueillera le Libéria vendredi.
Les visiteurs ont atteint cette étape en battant la Sierra Leone au premier tour, tandis que le Nigeria entre dans la phase de groupes et est très imaginé pour atteindre le tournoi de l'année prochaine.
Avant-match
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Après avoir atteint le stade knock-out de la Coupe du monde 2014 au Brésil, le Nigeria n'a pas réussi à impressionner en Russie il y a trois ans, car il a abandonné en phase de groupes après une victoire et deux défaites.
Un an plus tard, le camp de Gernot Rohr a organisé une campagne impressionnante dans la Coupe d'Afrique des Nations, mais a perdu 2-1 face aux vainqueurs éventuels de l'Algérie en demi-finale à la suite d'un vainqueur de la 95e minute pour ses adversaires, avant de vaincre la Tunisie en séries éliminatoires pour sceller la troisième place.
Les Super Eagles ont ensuite confirmé leur qualification pour le tournoi continental de l'année prochaine avec une forte performance en qualification de la Coupe d'Afrique des Nations, avec 14 points sur six matchs alors qu'ils ont atteint 14 buts pour atteindre le sommet de leur groupe.
Après une descente sans victoire de trois matchs lors de la récente manche amicale, les hommes de Rohr seront désireux de rebondir et de commencer leur candidature de qualification en Coupe du monde avec style, leur objectif étant d'atteindre le tournoi mondial pour la quatrième fois consécutive.
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Ils affrontent un côté libérien qui a atteint ce stade grâce à une victoire globale sur la Sierra Leone au premier tour en 2019.
Les hommes de Peter Butler ont pris un bon départ dans cette rencontre, alors que Terrence Tisdell, Mo Sangare et Sam Johnson ont pris la feuille de pointage dans une victoire 3-1 à domicile, avant qu'ils ne voient de justesse la victoire à deux pattes malgré une défaite 1-0 loin de chez eux.
Depuis, le Libéria n'a remporté que deux des sept matchs dans toutes les compétitions, y compris une course de forme légèrement décevante en qualification de la Coupe d'Afrique des Nations, puisqu'il a terminé troisième de son groupe de quatre équipes avec sept points sur six matchs.
Alors qu'ils ont réussi à remporter une victoire 1-0 contre la Libye lors de la dernière ronde de matchs amicaux, cette victoire a été suivie d'un battement de 5-1 aux mains de l'Algérie, ce qui a donné à leur confiance un coup majeur.
Ils se heurtent maintenant à la phase de qualification pour la Coupe du monde de l'année prochaine, et ils espèrent commencer leur candidature avec ce qui serait une contrariété accrocheuse.
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Actualités de l'équipe
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Le Nigeria a fait appel à une équipe solide pour la première ronde des éliminatoires de la Coupe du monde, même avec le duo des Rangers Leon Balogun et Joe Aribo dans l'impossibilité de voyager.
En l'absence d'Aribo, Peter Etebo de Watford, Wilfred Ndidi de Leicester City et Frank Onyeka de Brentford offrent toujours des options impressionnantes au milieu de terrain, tandis que la présence des centre-arriers Chidozie Awaziem, William Troost-Ekong et Kenneth Omeruo rend la perte de Balogun gérable.
L'attaquant de Leicester City Kelechi Iheanacho sera probablement en tête de la ligne après avoir connu une bonne deuxième mi-temps avant la saison dernière en Premier League, tandis que l'ailier Napoli Victor Osimhen et l'attaquant expérimenté Ahmed Musa offrent également beaucoup de qualité à l'avenir.
Le milieu de terrain Oscar Dorley se vante sans doute le plus de capacités de l'effectif libérien, le joueur de 23 ans faisant actuellement son métier pour les champions tchèques Slavia Prague.
Peter Wilson et Kpah Sherman ont mené la ligne de jeu lors du récent match amical contre l'Algérie, et ils devraient de nouveau figurer en première ligne avec le soutien de Dorley de Deep.
Pendant ce temps, Butler devrait à nouveau déployer trois arrières centraux, compte tenu de la dure opposition, Jeremy Saygbe, Sampson Dweh et Daniel Paye devant commencer au cœur de la défense.
Nigeria composition probable:
Akpeyi; Aina, Troost-Ekong, Awaziem, Sanusi; Etebo, Ndidi; Musa, Onyeku, Osimhen; Iheanacho
Liberia composition probable:
Songo; Jerbo, Saygbe, Dweh, Paye, Bah; Njie, Macauley, Dorley; Wilson, Sherman
Nous prédisons: Nigeria 3-0 Liberia
Nous constatons un écart majeur de qualité entre les deux équipes, et nous attendons à ce que la ligne de pointage reflète cela vendredi, les Super Eagles étant des gagnants relativement clairs.
Le Nigeria a beaucoup de qualité sur tout le terrain, et, tout comme l'Algérie a surclassé le Libéria en août, il devrait en avoir plus que assez pour mettre ses visiteurs à l'épée et prendre un départ gagnant en qualifications.