En la primera ronda de partidos de eliminatorias para el Mundial de África, Nigeria juega como anfitrión de Liberia el viernes.
Los visitantes llegaron a esta etapa al vencer a Sierra Leona en la primera ronda, mientras que Nigeria entra en la fase de grupos y son muy fantasiosos para llegar al torneo del próximo año.
Previa de partido
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Después de llegar a la etapa eliminatoria en el Mundial de Brasil 2014, Nigeria no logró impresionar en Rusia hace tres años, ya que abandonaron en la fase de grupos tras una victoria y dos derrotas.
Un año después, el equipo de Gernot Rohr armó una impresionante campaña en la Copa Africana de Naciones pero perdió 2-1 ante los eventuales ganadores Argelia en la semifinal tras un ganador de 95 minutos para sus oponentes, antes de derrotar a Túnez en el playoff para sellar el tercer lugar.
Posteriormente, las Súper Águilas confirmaron su clasificación para el torneo continental del próximo año con una fuerte muestra en la Clasificación para la Copa Africana de Naciones, con 14 puntos de seis juegos al golpear 14 goles para encabezar a su grupo.
Después de una carrera sin victorias de tres partidos en la reciente ronda de amistosos, los hombres de Rohr estarán muy atareados por rebotar y comenzar su puja de Clasificación Mundial con estilo, con la mira puesta en llegar al torneo global por cuarta ocasión consecutiva.
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Asumirán a un bando de Liberia que llegó a esta etapa gracias a una victoria agregada sobre Sierra Leona en la primera ronda en 2019.
Los hombres de Peter Butler tuvieron un fuerte inicio en ese encuentro, ya que Terrence Tisdell, Mo Sangare y Sam Johnson se subieron a la hoja de puntuación en una victoria local por 3-1, antes de que vieran por poco el triunfo de dos patas pese a caer a una derrota por 1-0 fuera de casa.
Desde entonces, Liberia ha ganado apenas dos de siete partidos en todas las competencias, incluida una carrera de forma ligeramente decepcionante en la Clasificación para la Copa Africana de Naciones, ya que terminaron tercero en su grupo de cuatro equipos con siete puntos de seis juegos.
Si bien lograron retomar un triunfo por 1-0 sobre Libia en la última ronda de amistosos, esa victoria fue seguida por una goleada de 5-1 a manos de Argelia, dando a su confianza un gran golpe.
Ahora suben contra de las probabilidades en la fase de clasificación para el Mundial del próximo año, y esperarán iniciar su puja con lo que sería un molesto llamativo.
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Noticias del Equipo
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Nigeria ha convocado a un plantel fuerte para la primera ronda de eliminatorias para el Mundial, incluso con el dúo de Rangers Leon Balogun y Joe Aribo incapaces de viajar.
En ausencia de Aribo, Peter Etebo de Watford, Wilfred Ndidi de Leicester City y Frank Onyeka de Brentford siguen ofreciendo impresionantes opciones de mediocampo, mientras que la presencia de centro-backs Chidozie Awaziem, William Troost-Ekong y Kenneth Omeruo hace que la pérdida de Balogun sea manejable.
El atacante del Leicester City Kelechi Iheanacho probablemente liderará la línea después de disfrutar de un fuerte segundo tiempo para la temporada pasada en la Premier League, mientras que el final del Napoli Victor Osimhen y el experimentado atacante Ahmed Musa también ofrecen mucha calidad en el futuro.
El mediocampista Oscar Dorley presumiblemente la mayor capacidad en la escuadra de Liberia, con el joven de 23 años que actualmente sigue su oficio por los campeones checos Slavia Praga.
Peter Wilson y Kpah Sherman encabezaron la línea en el reciente amistoso contra Argelia, y ambos deberían volver a aparecer en primera línea con el apoyo de Dorley desde lo profundo.
En tanto, Butler debería volver a desplegar tres centro-backs, dada la dura oposición, con Jeremy Saygbe, Sampson Dweh y Daniel Paye todo listo para comenzar en el corazón de la defensa.
Nigeria posible alineación:
Akpeyi; Aina, Troost-Ekong, Awaziem, Sanusi; Etebo, Ndidi; Musa, Onyeku, Osimhen; Iheanacho
Liberia posible alineación:
Songo; Jerbo, Saygbe, Dweh, Paye, Bah; Njie, Macauley, Dorley; Wilson, Sherman
Predecimos: Nigeria 3-0 Liberia
Vemos un gran abismo en calidad entre las dos escuadras, y esperamos que el marcador refleje eso el viernes, con las Súper Águilas saliendo como ganadores relativamente claros.
Nigeria presume de mucha calidad en todo el terreno de juego, y, así como Argelia superó a Liberia en agosto, deberían tener más que suficiente para poner a sus visitantes a la espada y bajar a un inicio ganador en la clasificación.