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NederlandLiverpool cherchera à rattraper un terrain perdu et à augmenter ses chances de se qualifier pour les quatre premiers en accueillant Southampton en Premier League samedi soir.
Les Reds n'ont remporté qu'un de leurs cinq derniers matchs dans toutes les compétitions, tirant les trois derniers de suite, et ils affrontent un camp des Saints qui cherchent à compléter le double de ligue contre eux pour la troisième fois de leur histoire, avant de le faire en 1960-61 et 2003-04.
Avant-match
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Les espoirs de Liverpool de remporter leur premier match à Old Trafford depuis mars 2014 ont été mis en attente, alors que leur affrontement en Premier League contre ses rivaux Manchester United a été reporté le week-end dernier.
Des centaines de supporters United ont réussi à pénétrer dans le stade pour protester contre la propriété de la famille Glazer, quelques heures avant le coup d'envoi du match dimanche à 16h30.
Les manifestants à l'intérieur et à l'extérieur d'Old Trafford ont retardé Ole Gunnar Solskjaer et ses joueurs de quitter l'hôtel Lowry où ils séjournaient, et pour des raisons de « sécurité », le match a finalement été annulé.
Un week-end libre pour Liverpool les a vu glisser sept points derrière les quatre premiers, Chelsea, West Ham United et Tottenham Hotspur réclamant tous trois points. Leur match contre les Red Devils a maintenant été réorganisé pour avoir lieu le 13 mai, cinq jours après la rencontre de samedi avec Southampton.
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Le côté de Jurgen Klopp s'est légèrement amélioré ces dernières semaines, car les Rouds sont actuellement sur une course invaincue de six matchs, leur meilleur sort de forme en 2021. Cependant, les tirages au sort décevants de leurs deux derniers matchs de ligue contre Leeds United et Newcastle United — des matchs dans lesquels ils ont créé une pléthore de chances de gagner — ont fait de leur tâche de se qualifier pour la Ligue des Champions un défi beaucoup plus grand.
Anfield sera le lieu du match de samedi contre les Saints, une maison autrefois considérée comme une forteresse dans les années passées. Cependant, Liverpool n'a remporté que six points de ses 30 derniers joueurs disponibles en Premier League ; cela vient après qu'ils n'aient baissé que 22 points par rapport à leurs 66 matchs à domicile précédents.
Néanmoins, les Reds sont invaincus lors de leurs six derniers matchs de ligue à domicile contre Southampton, remportant les trois derniers par un score total de 10-0, ce qui inclut une victoire de 4-0 la saison dernière.
Liverpool a lutté contre des équipes plus bas dans le tableau cette campagne — remportant seulement deux de leurs 11 matchs contre les équipes actuellement dans les sept dernières — mais une victoire ce week-end et une solide finale de la saison pourraient suffire aux hommes de Klopp de se friser dans le top 4, pour sauver quelque chose de ce qui a été un moyen de défense de titre frustrant.
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Il serait juste de dire que 2021 a également été une période frustrante pour Southampton, qui a perdu 13 de ses 18 matchs en Premier League depuis le début de l'année et n'ont accumulé que 11 points, le moins de tous les côtés de la division.
Ils ont également concédé un sommet de 40 buts de la ligue depuis le jour du Nouvel An, y compris une tête de Jonny Evans de Leicester City qui a sauvé un point pour les Renards lors du tirage nul 1-1 à St Mary's vendredi dernier, après que James Ward-Prowse a marqué l'ouverture de la place de pénalité.
La forme misérable du côté de Ralph Hasenhuttl est une que vous attendez d'une équipe luttant pour éviter la relégation, mais les Saints sont à 10 points d'avance sur les trois derniers, avec un match en main sur Fulham, qu'ils affrontent sur terre à domicile le week-end prochain.
Un résultat positif de Southampton de cette année a été la performance et le résultat contre Liverpool, lorsque l'ancien Red Danny Inings a marqué le seul but dans une victoire 1-0 à St Mary's.
Depuis son départ d'Anfield en 2019, Inings a marqué à deux reprises contre Liverpool, bien que l'enfant de 28 ans ne puisse pas ajouter à ce compte, car l'attaquant — qui a une autre campagne entassée par des blessures — pourrait manquer le reste de la saison avec un problème d'ischio-jambiers.
On ne s'attend pas à ce que les Saints soient entraînés dans une relégation tardive, mais une victoire de plus assurerait leur statut de Premier League pour la 10e saison consécutive.
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Actualités de l'équipe
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Klopp n'a aucun nouveau problème de blessure avant le match de ce week-end et sera en mesure d'accueillir Nat Phillips à nouveau à l'alignement de départ.
Le jeune de 24 ans, qui a raté les deux derniers matchs avec un problème d'ischio-jambiers, a été nommé dans la liste de départ du match reporté à Old Trafford le week-end dernier, donc devrait être en lice pour commencer aux côtés d'Ozan Kabak.
Un départ en défense pour Phillips verra probablement Fabinho revenir au milieu de terrain, et il pourrait être rejoint par Georginio Wijnaldum et Thiago Alcantara, qui ont tous deux commencé contre les saints plus tôt cette année.
Les défenseurs Virgil van Dijk (genou), Joe Gomez (genou) et Joel Matip (cheville) restent sur la table de traitement, tandis que le capitaine Jordan Henderson (aine) et Divock Origi (muscle) sont encore à quelques semaines d'un rétablissement complet.
Klopp devra décider s'il commence ses quatre principales options d'attaque — Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane et Diogo Jota — comme il l'a fait contre Newcastle, bien que ce dernier soit le plus susceptible de commencer sur le banc.
Quant à Southampton, ils ont aussi une longue liste d'absents dont Inings (ischio-jambiers), Oriol Romeu (cheville), Ryan Bertrand (veau) et William Smallbone (genou), tandis que Takumi Minamino n'est pas admissible à affronter son club de parents.
Le centre-arrière Jannik Vestergaard a reçu un carton rouge pour un défi sur Jamie Vardy vendredi dernier, mais son interdiction d'un match a été annulée après un appel réussi, et il est en lice pour commencer à Anfield aux côtés de Jan Bednarek.
Le défenseur Jack Stephens a commencé le match contre Leicester à gauche en l'absence de Bertrand, et il a pu garder sa place dans le camp, bien que Mohammed Salisu pourrait être une meilleure option pour faire face à Salah puisque le Ghanéen n'est pas seulement à gauche mais possède également plus de rythme que son coéquipier.
Hasenhuttl peut également décider de lancer Nathan Redmond à côté de Che Adams, tandis que Theo Walcott pourrait revenir au premier XI aux dépens de Nathan Tella.
Liverpool composition probable:
Alisson; Alexander-Arnold, Phillips, Kabak, Robertson; Thiago, Fabinho, Wijnaldum; Salah, Firmino, Mane
Southampton composition probable:
McCarthy; Walker-Peters, Bednarek, Vestergaard, Salisu; Walcott, Diallo, Ward-Prowse, Armstrong; Redmond, Adams
Nous prédisons: Liverpool 2-1 Southampton
Liverpool a concédé au moins une fois dans chacun de ses huit derniers matchs à domicile en Premier League, tandis que seuls les deux clubs inférieurs de la division — Sheffield United et West Bromwich Albion — ont concédé plus de buts cette campagne que Southampton.
Les deux défenses ont semblé vulnérables depuis le début de l'année, mais si l'on veut briser la ligne arrière de Klopp ce week-end, des gens comme Adams et Redmond, en l'absence d'Angs, devront intervenir pour que les Saints fournissent une menace si nécessaire à l'avenir.
Les Reds ne peuvent pas se permettre de baisser plus de points s'ils veulent se qualifier pour la Ligue des Champions, et nous pouvons voir les hôtes obtenir une victoire durement disputée à Anfield samedi.
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