La France, championne du monde en titre, tentera de s'assurer d'une place au Qatar lorsqu'elle accueillera le Kazakhstan au Parc des Princes pour la bataille de qualification pour la Coupe du monde 2022 samedi.
L'équipe de Didier Deschamps s'assurera d'une première place avec les trois points ce week-end, alors que ses visiteurs ont déjà été consignés à la cinquième place.
Avant-match
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La France a eu du mal à affirmer correctement sa domination depuis son arrivée en Russie il y a trois ans, mais quand un autre coup de feu à l'argenterie de la Ligue des Nations s'est présenté, Les Bleus n'ont pas laissé l'occasion de mendier.
Après une victoire palpitante en demi-finale contre la Belgique, les champions du monde en titre ont affronté l'Espagne, vainqueur de la Coupe du monde 2010, lors de l'événement phare le mois dernier, où les frappes de Karim Benzema et Kylian Mbappe ont annulé le premier match de Mikel Oyarzabal pour propulser Les Bleus vers la gloire.
Un tel triomphe était le moyen idéal pour la France de réagir à leur humiliante sortie de l'Euro 2020, et bien qu'ils n'aient pas réussi à se qualifier pour le Qatar, les trois points garantiront une place pour la finale de l'année prochaine.
En effet, l'équipe de Deschamps se targuait d'une avance de trois points en tête du classement sur l'Ukraine - qui a joué un match de plus - et une quatrième victoire en sept matchs de qualification permettra aux Bleus de ne pas être rattrapés par le peloton de poursuite.
Deux matchs nuls avec l'Ukraine et un autre point avec la Bosnie-Herzégovine ont fait sourciller cette année, mais la France accueille le Kazakhstan dans la capitale invaincu en 10 matchs de qualification pour la Coupe du monde depuis sa défaite face à l'Espagne en 2013.
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Sans surprise, l'attente du Kazakhstan pour une première participation à la Coupe du monde en tant que nation indépendante a été prolongée d'au moins quatre ans. La 125e nation classée au 125e rang a déjà terminé en bas de la pile dans le groupe D.
Les visiteurs du Parc des Princes de cette semaine sont la seule équipe du groupe à n'avoir remporté aucun de leurs matchs de qualification jusqu'à présent, et les chances qu'ils terminent leur campagne avec les trois points au domicile du Paris Saint-Germain sont extrêmement minces, c'est le moins qu'on puisse dire.
L'équipe de Talgat Baysufinov a subi deux défaites 2-0 contre la Bosnie et la Finlande le mois dernier pour se retrouver en bas du classement avec trois points en sept matchs, marquant cinq buts et encaissant 12, le plus haut du groupe.
Deux des trois points du Kazakhstan lors des qualifications pour la Coupe du monde 2022 ont été repris lors de matchs nuls précédents avec la Bosnie et l'Ukraine - qu'ils ont disputés deux fois de manière impressionnante dans le Groupe D - mais leur série sans victoire dans tous les tournois se situe désormais à 14 matchs alarmants.
La France s'est emparée d'une victoire de 2-0 lors de sa précédente rencontre avec le Kazakhstan en mars dernier - avec Ousmane Dembele sur la feuille de pointage - et ce serait un choc de voir le premier voyage des visiteurs à Paris se terminer en délire.
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Actualités de l'équipe
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La France sera contrainte de faire face sans Paul Pogba pour les rencontres de novembre après que l'homme de Manchester United eut subi une blessure à la cuisse à l'entraînement, ce qui pourrait soi-disant l'écarter jusqu'en 2022.
Jordan Veretout a pris la place de Pogba dans l'équipe, tandis que Presnel Kimpembe s'est également retiré blessé et a été remplacé par Clement Lenglet, et le blessé Raphael Varane ne jouera pas non plus.
Deschamps serait prêt à s'en tenir à une défense à trois joueurs pour le match de samedi, les frères Lucas Hernandez et Theo Hernandez décrochant tous deux des rôles de départ.
Quant au Kazakhstan, Yan Vorogovsky et Bakhtiyar Zaynutdinov ont tous deux remporté leur deuxième réservation de qualification lors de la défaite contre la Finlande et ne seront pas disponibles pour leur équipe ce week-end, bien que le premier soit de toute façon blessé.
Maksat Taykenov pourrait donc prendre un départ à gauche pendant que Vorogovsky veille de chez lui, tandis qu'Artur Shushenachev se prépare à remplacer Zaynutdinov en haut.
Zaynutdinov, du CSKA Moscou, est le meilleur buteur international de l'équipe avec huit buts à son nom en 20 matches, et son absence portera un coup amer aux espoirs fugaces des visiteurs d'un résultat positif ici.
France composition probable:
Lloris; Kounde, Upamecano, L. Hernandez; Pavard, Kante, Tchouameni, T. Hernandez; Griezmann; Mbappe, Benzema
Kazakhstan composition probable:
Pokalitov; Beysebekov, Alip, Maliy; Bystrov, Kuat, Zhukov, Vasiljev, Taykenov; Shushenachev, Omirtaev
Nous prédisons: France 3-0 Kazakhstan
La France sera obligée de faire face aux absences de certains joueurs clés ce mois-ci, mais la chance de garantir une première place avec un match à ménager est toute la motivation dont les hôtes ont besoin pour faire le travail.
Le Kazakhstan a très peu de raisons de jouer et peut donc jouer sans crainte au Parc des Princes, mais Les Bleus devraient réserver leur place au Qatar avec une performance professionnelle.