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NederlandAustin FC espère avoir de la chance pour la troisième fois lorsqu'il accueillera les Sounders de Seattle lors de la quatrième semaine de la saison régulière Major League Soccer dimanche au Q2 Stadium de la capitale texane.
Dans ce qui est leur deuxième campagne, les Texans sont à égalité au troisième rang de la Conférence Ouest malgré la perte de leur premier match de l'année la semaine dernière, 1-0 contre les Timbers de Portland, tandis que le Rave Green a récolté ses premiers points de la campagne MLS il y a une semaine, battant le Galaxy de Los Angeles 3-2.
Avant-match
© Reuters
Les responsables du calendrier souriaient sur le Verde-and-Black lorsque les matches de la MLS 2022 ont été publiés, et Josh Wolff et son équipe en ont profité, soufflant leurs deux premiers adversaires par un score de 5-0 et 5-1.
Contre les Timbers, c'était une autre histoire, car l'équipe ayant obtenu le score le moins élevé en 2021 n'a pas réussi à enregistrer un seul tir cadré dans ce qui était une affaire chippy avec 31 fautes au total et huit mises en garde.
Malgré cette défaite, Austin a réussi à entrer dans l'histoire, car son différentiel actuel de +8 buts est le meilleur de l'histoire de la MLS, égalant la marque établie par le Chicago Fire (1999) et Atlanta United (2017) à ce stade de la campagne.
Bien que leur performance offensive ait été une révélation, marquer contre l'équipe qui a encaissé le moins de buts en saison régulière il y a un an (Seattle) sera une tâche ardue.
Ils sont en position solide pour commencer cette campagne, mais Austin fera une déclaration selon laquelle ils peuvent battre les équipes d'élite de cette ligue, et pas seulement les équipes médiocres.
Dans ce match, les Verdes et Noirs n'ont perdu qu'une seule fois lors de leurs sept matchs précédents disputés dans la capitale texane, et ils ont affronté les anciens champions de la Coupe MLS à deux reprises, faisant match nul 0-0 à Seattle et perdant de peu leur match à domicile face à eux l'an dernier, 1-0.
© Reuters
Il y a un an, les Sounders semblaient imbattables au début de la saison régulière, mais jusqu'à présent, en 2022, les victoires ont été difficiles à obtenir pour cette équipe du Nord-Ouest du Pacifique.
Jeudi, ils ont fait le travail en Ligue des Champions de la CONCACAF (CCL), attirant Leon 1-1 pour accéder aux demi-finales de cette compétition par un score global de 4-1.
Alors que Seattle continue à chercher son premier trophée international, Brian Schmetzer et son équipe se concentreront sur la campagne nationale au cours des prochaines semaines.
À l'approche de ce match, les Sounders se retrouvent dans une position inconnue, actuellement assis à l'extérieur de la photo des séries éliminatoires avec trois points en trois matchs.
Le week-end dernier, le Rave Green a remporté un match aller-retour au Lumen Field, dans ce qui ressemblait à un combat entre poids lourds, entre deux équipes échangeant des coups, et Seattle a finalement remporté le dessus, malgré seulement 36% de la possession.
Il s'agissait de la 200e victoire de tous les temps pour cette franchise en saison régulière de la MLS, puisqu'elle est devenue l'équipe la plus rapide de l'histoire de la ligue à franchir ce jalon, en l'obtenant dans son 432e match.
Seattle a remporté neuf matches l'an dernier par un seul but, bien qu'ils n'aient pas eu autant de chance en 2022, perdant leurs deux premiers matches face au Nashville SC et au Real Salt Lake par un score de 1-0.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Le signataire de l'intersaison Ruben Gabrielsen a fait ses débuts complets pour le Verde-and-Black le week-end dernier, alors que le Norvégien a joué les 90 minutes complètes, tandis que Diego Fagundez doit jouer au moins 77 minutes dimanche pour devenir le 89e joueur de l'histoire de la MLS à jouer 20 000 minutes en carrière.
Austin a prêté le défenseur Freddy Kleemann au Birmingham Legion FC, tandis que le gardien Will Pulisic terminera l'année au North Carolina FC en USL.
Wolff n'a apporté qu'un seul changement à son 11 de départ contre les Timbers, alors que Gabrielsen a été inséré dans la ligne arrière, remplaçant Kipp Keller, tandis que Sebastian Driussi a été retenu hors de la feuille de pointage pour la première fois cette saison, puisqu'il compte trois buts jusqu'ici cette année, un derrière Lucas Zelarayan pour le Golden Boot.
L'attaquant des Sounders Fredy Montero a été sur une larme ces derniers temps, marquant quatre fois à ses trois derniers matches toutes compétitions confondues, dont leur seul but lors d'un match nul contre Leon dans la CCL cette semaine, tandis que Xavier Arreaga a entaillé le vainqueur lors de leur victoire contre LA, avec moins de 20 minutes à jouer.
Tout comme il y a une saison, la liste des blessures à Seattle est longue, Josh Atencio souffrant d'une souche du quadruple droit, Jimmy Medranda se remet d'une tension aux ischio-jambiers gauche, tandis que l'ischio-jambier droit de leur meilleur buteur de la saison dernière, Raul Ruidiaz, n'est pas à 100%.
Andrew Thomas a une souche du mollet droit, Will Bruin est discutable avec le même problème et Nicolas Lodeiro pourrait passer à côté d'une souche d'adducteur droite.
Austin FC composition probable:
Stuver; Kolmanic, Gabrielsen, Cascante, Lima; Gallagher, Ring; Dominguez, Driussi, Fagundez; Urruti
Seattle Sounders composition probable:
Frei; A. Roldan, Andrade, Arreaga, Tolo; Baker-Whiting, Paulo; C. Roldan, Rusnak, Morris; Montero
Nous prédisons: Austin FC 2-1 Seattle Sounders
Malgré leur début de campagne chaud, Austin sait qu'ils doivent battre les équipes fortes de cette ligue pour gagner le respect, et dimanche leur donnera l'occasion de le faire.
Jouer à domicile leur a donné un avantage décisif ces derniers temps, marquant 15 buts lors de leurs quatre derniers matches de saison régulière disputés au Q2 Stadium.
