Face à une crise des absents qui les tourmente, l'Argentine se prépare à affronter la Colombie lors des qualifications pour la Coupe du monde 2022 à l'Estadio Mario Alberto Kempes mardi.
Les champions de la Copa America ont été contraints de travailler pour leur victoire 2-1 contre le Chili vendredi soir, tandis que les espoirs de qualification des visiteurs ont été frappés de nouveau dans une défaite 1-0 contre le Pérou.
Avant-match
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Alors que l'absence de Lionel Messi et une série de cas de COVID-19 menaçaient de faire dérailler les préparatifs de l'Argentine pour leurs premiers matches de 2022, les hommes de Lionel Scaloni ont remporté une victoire de justesse lors des qualifications pour la Coupe du monde pour affronter le Chili la dernière fois.
Angel Di Maria et Lautaro Martinez ont marqué de chaque côté de la tête de Ben Brereton Diaz pour donner trois points à l'Albiceleste déjà qualifié, renforçant la confiance, les deux fois vainqueurs de la Coupe du monde se concentrant désormais simplement sur le fait d'essayer de piquer le Brésil au premier rang de la section.
Les hommes de Scaloni se sont déjà assurés d'une place au Qatar avec 32 points à leur actif alors qu'ils occupent la deuxième place du classement - toujours quatre à la dérive des leaders brésiliens - et la série d'invaincus est en jeu ici.
Les rangs de l'Argentine seront épuisés par quatre suspensions dans la bataille contre la Colombie, mais les informations selon lesquelles des joueurs se remettront d'une blessure et de COVID-19 sont un coup de pouce bienvenu pour Scaloni, qui devrait revenir lui-même sur la ligne de touche après avoir lutté contre sa propre infection.
La victoire contre le Chili a marqué le 28e match invaincu de l'Argentine toutes compétitions confondues depuis sa défaite contre le Brésil en Copa America 2019, et quatre blanchissages de ses quatre derniers matchs de qualification à domicile ont causé des problèmes pour une Colombie timide au tir.
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À ce stade des qualifications pour la Coupe du monde, la Colombie s'attendait à conserver sa place dans les quatre premiers tandis que le Pérou s'affronte en marge des qualifications, mais dans un revirement de fortune, les espoirs de La Tricolor au Qatar se sont encore réduits lors de la 15e journée.
Alors que les hommes de Reinaldo Rueda ont eu du mal à trouver de l'inspiration en attaque, le Pérou a profité d'une victoire inestimable à la 85e minute du remplaçant Edison Flores pour augmenter sa candidature dans les quatre premiers au détriment de la Colombie, dont le destin en Coupe du monde est hors de leurs mains.
La nation classée 16e au monde se retrouve maintenant sixième dans la section - enregistrant trois victoires inquiétantes en 15 matchs jusqu'à présent - mais elle est toujours à portée de touche de l'Uruguay en séries éliminatoires et quatre derrière le Pérou dans la dernière place de qualification automatique.
Une série de six matchs consécutifs sans victoire lors des qualifications pour la Coupe du monde est alarmante en soi, mais une nation autrefois célèbre pour les prouesses offensives de Radamel Falcao et James Rodriguez a maintenant disputé six matchs sans but dans la section, et un avantage clinique est indispensable si l'équipe de Rueda veut faire une charge tardive pour les quatre premiers spots.
Luis Diaz, lié à Liverpool, sera certainement sorti pour prouver un point au milieu de la sécheresse de son camp, et la Colombie a bel et bien trouvé le fond du filet à deux reprises lors d'un match nul de 2-2 avec l'Argentine plus tôt en qualifications, mais l'Albiceleste l'a emporté sur les pénalités en Copa America quatre semaines plus tard.
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Actualités de l'équipe
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Les quatre joueurs argentins qui ont été mis en garde contre le Chili ont été suspendus ici, Nicolas Otamendi, Nicolas Tagliafico, Rodrigo de Paul et Leandro Paredes étant tous en lice pour ce match.
Une meilleure nouvelle pour Scaloni, le responsable de l'hébergement s'attend à ce que Guido Rodriguez, Emiliano Buendia, Lucas Ocampos et Maxi Meza soient de retour dans le giron, mais Alexis Mac Allister, positif au COVID, reste absent et Papu Gomez est un doute en raison d'une douleur à la cheville.
Le retour de Rodriguez au milieu de terrain sera bien accueilli avec Paredes et De Paul éliminés, tandis que Marcos Acuna et Lucas Martinez Quarta s'attendront à être repêchés dans la ligne arrière.
Comme la plupart des nations sud-américaines avant la 16e journée, la Colombie a son propre souci de suspension pour contourner, Yerry Mina étant interdit pour accumulation de réservations et retour à Everton.
William Tesillo va donc probablement suppléer pour Mina aux côtés de Davinson Sanchez à l'arrière cette semaine, alors que Falcao pine pour une autre occasion en haut afin de mériter sa 99e casquette pour l'équipe nationale.
Rueda envisagera sans aucun doute de mélanger le peloton en haut afin de mettre fin à la course stérile de son camp sans but, cependant, Luis Suarez et Miguel Borja de Grenade attendant tous deux dans les ailes.
Argentina composition probable:
E. Martinez; Molina, Martinez Quarta, Li. Martinez, Acuna; Di Maria, Lo Celso, Rodriguez, Ocampos; La. Martinez, A. Correa
Colombia composition probable:
Ospina; Cuadrado, Tesillo, Sanchez, Mojica; Rodriguez, Barrios, Uribe, Diaz; Falcao, Borja
Nous prédisons: Argentina 3-1 Colombia
Une défense argentine considérablement modifiée offre à la Colombie une excellente occasion de faire enfin le filet, mais toute joie mardi s'arrêtera probablement là pour l'équipe de Rueda.
La Colombie a beaucoup plus en jeu que la tenue de Scaloni frappée par la suspension cette semaine, mais comme l'Argentine possède toujours un talent offensif, nous ne pouvons que soutenir une victoire retentissante à domicile.