Dos equipos que aún no han salido de la marca en la tercera ronda de clasificación asiática de la Copa Mundial 2022 se enfrentarán en el estadio Sharjah el jueves por la noche.
China y Vietnam tienen trabajo que hacer si quieren tener alguna esperanza de avanzar a la final, pero al menos uno está garantizado para salir de este partido con su primer punto.
Previa de partido
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China se encuentra en un grupo B muy fuerte, con los pesos pesados Australia y Japón, así como Arabia Saudí y Omán, y no llegó al grupo de la manera más convincente.
Terminó segundo después de Siria en el Grupo A de la segunda ronda de clasificación y avanzó como el mejor subcampeón, tras recuperarse de un terrible comienzo de campaña en el que el entrenador Marcello Lippi renunció tras una derrota por 2-1 ante Siria.
Su antiguo asistente Li Tie se hizo cargo y provocó un cambio en la fortuna, asegurando cuatro victorias consecutivas, pero su equipo no ha podido llevar esa forma a la siguiente ronda y ha sufrido derrotas consecutivas.
Ha sido, sin duda, el comienzo más difícil posible con partidos contra Australia y Japón - Los Socceroos vencieron cómodamente a China 3-0 antes de que The Samurai Blue superara un partido un poco más cerca 1-0.
Li estará decidido a cambiar las cosas en los próximos dos partidos y ganar algo de impulso, y sus próximos oponentes probablemente les brinden la mejor oportunidad para hacerlo.
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Vietnam también se clasificó como uno de los mejores subcampeones, habiendo terminado segundo por detrás de Emiratos Árabes Unidos en una de las historias más importantes de la segunda ronda.
El equipo menos clasificado del grupo comenzó la tercera ronda con un duro viaje fuera de Arabia Saudita y, a pesar de producir un comienzo perfecto cuando el estrella Nguyen Quang Hai anotó un primer partido en el tercer minuto, finalmente perdió 3-1 con 10 hombres después de que a Do Duy Manh le mostraran tarjeta roja al principio de la segunda mitad.
Las cosas no se hicieron más fáciles ya que luego dieron la bienvenida a los favoritos del grupo Australia y el mánager Park Hang-seo habría estado razonablemente complacido de ver a su equipo producir una actuación disciplinada y mantener el marcador a un muy respetable 1-0.
Sin embargo, las Estrellas Doradas ahora deben ponerse a recoger algunos puntos.
El partido contra la vecina China es crucial si quieren mantener alguna esperanza de conseguir un puesto de clasificación y, con un viaje a Omán la semana que viene, esta prometedora generación de talentos vietnamitas sentirá que se trata de dos partidos en los que tienen una buena oportunidad.
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Noticias del Equipo
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En sus dos primeros partidos, China no pudo registrar un solo disparo a puerta y está en necesidad desesperada de que el delantero del Espanyol Wu Lei -que anotó ocho veces en la ronda anterior- encuentre sus botas de tiro.
Es el único hombre de la actual plantilla en jugar su fútbol de liga fuera de China y seguramente seguirá liderando la línea, a pesar de la falta de goles hasta este punto, apoyado por Elkeson -o Ai Kesen- como el delantero nacido en Brasil ahora se conoce en China.
Los Dragones también tendrán al ex hombre del Everton Tyas Browning como parte de un back four.
Nguyen Tien Linh fue la principal fuente de goles de Vietnam en la ronda anterior y el delantero sigue siendo la punta de lanza de su ataque. Estará esperanzado de anotar, con la ayuda del mediapunta Quang Hai, contra un equipo chino que encajó cuatro veces en sus dos primeros partidos.
El portero Bui Tan Truong probablemente comenzará entre los palos, ya que el número uno habitual Dang Van Lam tiene una lesión en el hombro que lo mantendrá fuera durante cuatro meses.
Duy Manh ha cumplido su suspensión por la tarjeta roja en el juego de Arabia Saudí y está claro para regresar a la línea de fondo de Vietnam.
China posible alineación:
Yan; Wang, Browning, Li, Zhang; Hao, Jin, Wu Xi; Wu Lei, Alan, Elkeson
Vietnam posible alineación:
Bui; Duy Manh, Que, Chung, Vu; Xuan Truong, Phan, Tuan Anh; Quang Hai, Tien Linh, Van Toan
Predecimos: China 2-1 Vietnam
Vietnam nunca ha vencido a China a nivel sénior, habiendo perdido sus últimos seis encuentros, pero las Estrellas Doradas han recorrido un largo camino y se han adentrado en el juego del jueves lejos de los perdedores.
Sin embargo, estamos apoyando al equipo chino para superar un partido ajustado y finalmente conseguir sus primeros puntos en el grupo.