Después de un triunfo por 3-1 en la pierna visitante, Sturm Graz dará la bienvenida al NS Mura a Austria el jueves en el partido de vuelta de su empate de playoffs de Europa League.
Los anfitriones del jueves volcaron un déficit para llevar una ventaja de dos goles al partido de casa y buscarán defender eso para completar el trabajo.
Previa de partido
El final del tercer lugar de la temporada pasada en la Bundesliga austriaca significó que, si bien se perdieron por poco en la fase de clasificación para la Champions League, Sturm Graz en su lugar entra a la ronda de playoffs de la Europa League, lo que significa que solo se destaca un encuentro de dos patas entre ellos y la fase de grupos.
Se les entregó un empate con el conjunto esloveno NS Mura, y a pesar de ir atrás en los primeros cinco minutos, el lado de Christian Ilzer eventualmente se hizo cargo ya que Jakob Jantscher golpeó al igualador desde el punto penal en el minuto 18 antes de que Otar Kiteishvili los pusiera por delante en la marca de hora.
Kelvin Yeboah encontró de inmediato la red para duplicar la ventaja del lado austriaco y darles un cojín rumbo a la pierna de casa, extendiendo su impresionante inicio hasta la temporada.
Los hombres de Ilzer se han establecido rápidamente en el extremo superior de la Bundesliga austriaca nuevamente esta temporada, rebotando de una derrota inaugural a los campeones defensores Red Bull Salzburg con victorias consecutivas sobre Wolfsberger, Altach y LASK Linz antes de que ganaran un punto acreditable la última vez fuera.
Tras la victoria de ida, Sturm Graz se reunió con Austria Viena en acción de liga el domingo, y el encuentro terminó 2-2 ya que Manprit Sarkaria y Yeboah encontraron la red antes de que Marco Djuricin golpeara su segundo del juego para empatar nivel de sus oponentes.
Ahora buscarán continuar su impresionante racha de forma con un resultado para verlos pasar a la fase de grupos de Europa League, aunque su ventaja quedará bajo fuego cuando llegue el NS Mura.
Los visitantes hacen el viaje con la difícil tarea de volcar un déficit de dos goles, pues el objetivo temprano de Ziga Skoflek no fue suficiente para ganar un resultado en el partido de casa.
Después de estrellarse fuera de la fase de clasificación de la Champions League tras una derrota por 3-1 a manos de Ludogorets Razgrad, Mura llegó a esta etapa gracias a un estrecho triunfo sobre el lateral lituano Zalgiris en la tercera ronda clasificatoria, ya que Ziga Cus bateó el único gol en una victoria por 1-0 como visitante después de que el partido de casa terminara sin goles.
Habiendo ganado el vuelo máximo esloveno la temporada pasada, los hombres de Ante Simundza estarán ansiosos por cosechar las recompensas y ganar el fútbol europeo esta temporada, pero sabrán que tienen una gran tarea a la mano si van a progresar.
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Noticias del Equipo
Es probable que Ilzer dispute un Sturm Graz XI muy similar al que recogió un triunfo de 3-1 en Eslovenia en la jornada inaugural, con Jusuf Gazibegovic, David Affengruber, Gregory Wuthrich y Amadou Dante formando los cuatro traseros.
El renglón estará dirigido por Jakob Jantscher y Kelvin Yeboah, luego de que ambos se metieron en el marcador en el partido de ida, mientras que Yeboah ahora ha golpeado cinco goles en los últimos cuatro partidos en todas las competencias.
Serán apoyados por un montón de calidad de ataque desde el centro del campo, con la talla de Manprit Sarkaria y Otar Kiteishvili ofreciendo amenaza frente a gol.
A pesar de que se le mostró una tarjeta roja en su reciente victoria de liga sobre Celje, el defensor del NS Mura Jan Gorenc estará disponible para el choque del jueves, con la suspensión en su próxima salida nacional.
Ziga Skoflek volverá a liderar la línea tras golpear a un primer abridor en el partido de ida, mientras que Stanisa Mandic y Amadej Marosa podrían desplegarse desde el inicio dada su necesidad de goles.
Sturm Graz posible alineación:
Siebenhand; Gazibegovic, Affengruber, Wuthrich, Dante; Stankovic; Kiteishvili, Hierlander; Sarkaria; Jantscher, Yeboah
NS Mura posible alineación:
Obradovic; Karnicnik, Marusko, Gorenc; Kous, Horvat, Kozar, Sturm; Mandic, Skoflek, Marosa
Predecimos: Sturm Graz 2-0 NS Mura (Strum Graz win 5-1 on aggregate)
El conjunto austriaco entró en el choque como preferidos, y no vemos a NS Mura saltando ninguna sorpresa, sobre todo porque ya se trazan por dos goles.
Ciertamente los visitantes presionarán por goles, pero los hombres de Ilzer presumen de más calidad y deberían elegirlos en el descanso para ganar una ventaja más cómoda y reservar su lugar en la fase de grupos de la Europa League.