Renascido das cinzas da ruína financeira há apenas nove anos, o minúsculo NS Mura continua sua jornada de conto de fadas na Liga dos Campeões na quarta-feira, enquanto se encontram com Ludogorets Razgrad na segunda eliminatória.
Depois de chegar à fase de grupos em 2016, os campeões búlgaros certamente vão gostar de suas chances de selar uma data da terceira rodada com Olympiacos ou Neftchi Baku no próximo mês.
Prévia do jogo
No clímax de uma inesquecível campanha 2020—21 para a equipe da Eslovênia provincial, NS Mura levantou seu primeiro título da liga nacional depois de vencer os rivais mais próximos Maribor por 3-1 no último dia da temporada.
Terminando com o mesmo número de pontos que seus dominadores domésticos há muito estabelecidos, mas com um melhor recorde frente a frente, o lado gerido pelo ex-chefe da Maribor, Ante Simundza, também reivindicou um lugar na rodada de abertura da qualificação da Liga dos Campeões.
Em seu empate de abertura, eles fizeram pouco trabalho do Shkendija da Macedônia no início deste mês, vencendo tanto em casa como fora para chegar por 6-0 no agregado.
Agora em seu terceiro e de longe mais bem sucedido feitiço com o clube, Simundza tem desfrutado do apoio de uma base de fãs dedicada que, pré-pandemia, marcou seu retorno à elite ao levar mais de dois mil torcedores a um jogo fora de casa em Olimpija Ljubljana - na verdade, um quinto dos moradores de Murska Sobota fez o longo viagem para a capital.
Embora seu plantel seja efetivamente novato neste nível, o ex-atacante da seleção Simundza já experimentou uma campanha do grupo da Liga dos Campeões com Maribor, mas está muito ciente de que seu plantel Mura foram os campeões com a menor contagem de pontos vencedores na Prva Liga da Eslovênia por mais de uma década.
Tendo iniciado a defesa do título com uma derrota chocante por 3-0 em casa para Tabor Sezana no último fim de semana, os Murasi serão realistas sobre suas esperanças de novos progressos contra um lado muito melhor financiado esta semana, mas até mesmo a derrota poderia garantir prêmios em dinheiro suficiente para tornar suas preocupações financeiras outrora crônicas uma coisa de o passado distante.
Em contraste com seus homólogos eslovenos, Ludogorets iniciou seus próprios deveres domésticos com uma retumbante derrota por 4-0 dos arco-rivais CSKA Sofia para vencer a Supertaça da Bulgária no sábado.
Como o lado baseado em Razgrade também avançou para esta fase em virtude de uma vitória agregada 2-0 sobre Shakhtyor Soligursk da Bielorrússia na rodada anterior, foi um início relativamente sereno para a temporada 2021-22, chegando direto após uma vitória amistosa por 3-0 sobre a roupa austríaca da Bundesliga LASK.
Qualquer melhoria no final sombrio do ano passado da competição continental pelo lado atualmente gerido por Valdas Dambrauskas — que terminou em último lugar na Liga Europa Grupo J, sem um ponto solitário e uma diferença de menos 12 golos — seria certamente bem-vinda, mas o caminho para a fase de grupos continua assustador.
Embora agora a uma distância tocante da mesa superior da Europa, Dambrauskas veio de origens bastante mais humildes, tendo estudado na Universidade Metropolitana de Londres enquanto trabalhava em várias academias inglesas, incluindo em Fulham e Brentford. Sua primeira posição gerencial sênior foi com Kingsbury London Tigers na Spartan South Midlands Football League Premier Division, então uma viagem ao modesto Stadion Fazanerija de 3.872, de Mura, na quarta-feira, deve conter poucos temores.
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Notícias do Times
O esquadrão de Mura não contém jogadores com nenhuma experiência na grande liga, mas os meio-campistas Nino Kouter e Luka Bobicanec, além do ex-homem da Eslovênia Sub-21, Ziga Kous, todos impressionaram na campanha vencedora do título.
Cada um dos trio estava no alvo na batida 5-0 de Shkendija na semana passada, enquanto o avançado croata Mihael Klepac ensacou um duplo, e ele deveria começar como um dos dois da frente para o lado da casa.
Ludogorets, entretanto, montaram um 4-3-3 para ambas as pernas de sua primeira rodada e provavelmente farão o mesmo novamente na Eslovênia desta vez.
O treinador principal Valdas Dambrauskas não está pronto para fazer muitas mudanças em seu lado multinacional na quarta-feira, mas a dupla ganesa de Bernard Tekpetey e o ex-ala Feyenoord Elvis Manu apareceu como substitutos do segundo tempo no recente triunfo da Supercopa, e o primeiro está agora na disputa para começar ao lado de Kiril Despodov e o veterano atacante Claudiu Keseru na frente.
O médio brasileiro Cauly marcou no empate em casa contra o Shakhtyor, então deverá produzir mais uma vez, tendo contabilizado seis gols e seis assistências no último mandato da liga.
NS Mura provável escalação:
Obradovic; Gorenc, Marusko, Kamicnic; Sturm, Horvat, Bobicanec, Kouter, Kous; Cipot, Klepac
Ludogorets Razgrad provável escalação:
Kahlina; Nedyalkov, Plastun, Verdon, Ikoko; Badji, Goncalves, Cauly; Despodov, Keseru, Wanderson
Dizemos: NS Mura 1-2 Ludogorets Razgrad
A forma instável do Miracle Club Mura inclui um par de derrotas amistosas 4-0 contra adversários de maior perfil e um revés irritante por 3-0 no dia de abertura da temporada da liga, mas eles cruzaram pela primeira rodada de qualificação.
Os Ludogorets, no entanto, representam um passo para cima na sala de aula, pois podem convocar vários membros do esquadrão com inúmeras campanhas europeias em seu CV e parecem capazes de marcar quando oferecidas a chance. Portanto, uma vitória fora está nas cartas, com os eslovenos tendo tudo para fazer na próxima semana em terra natal.