Die winzige NS Mura wurde erst vor neun Jahren aus der Asche des finanziellen Ruins wiedergeboren und setzt am Mittwoch ihre märchenhafte Reise in der Champions League fort, als sie Ludogorets Razgrad in der zweiten Qualifikationsrunde treffen.
Nachdem sie es 2016 zuletzt in die Gruppenphase geschafft haben, werden die bulgarischen Champions sicherlich ihre Chancen haben, nächsten Monat entweder mit Olympiacos oder Neftchi Baku einen Termin in der dritten Runde zu besiegelen.
Spiel-Vorschau
Auf dem Höhepunkt einer unvergesslichen Kampagne 2020—21 für das Team aus dem Provinzslowenien hob NS Mura ihren ersten nationalen Meistertitel, nachdem er am letzten Tag der Saison den engsten Rivalen Maribor 3 bis 1 geschlagen hatte.
Mit der gleichen Anzahl von Punkten wie ihre alteingesessenen inländischen Dominatoren, aber mit einem besseren Kopf-an-Kopf-Rekord, holte sich die Mannschaft, die von dem ehemaligen Maribor-Chef Ante Simundza verwaltet wurde, auch einen Platz in der Eröffnungsrunde der Champions-League-Qualifikation.
In ihrem Eröffnungsunentschieden machten sie Anfang dieses Monats kurze Arbeit mit Makedonien Shkendija und gewannen sowohl Heim als auch Auswärts, um insgesamt 6-0 zu überstehen.
Jetzt, in seinem dritten und bei weitem erfolgreichsten Zauber mit dem Club, hat Simundza die Unterstützung einer engagierten Fangemeinde genossen, die vor der Pandemie ihre Rückkehr zur Elite markierte, indem sie mehr als zweitausend Fans zu einem Auswärtsgerät in Olimpija Ljubljana brachte - tatsächlich machte ein Fünftel der Bewohner von Murska Sobota die langen Ausflug in die Hauptstadt.
Obwohl sein Kader auf diesem Niveau effektiv Rookies ist, hat der ehemalige Stürmer der Nationalmannschaft Simundza bereits eine Champions-League-Gruppenkampagne mit Maribor erlebt, ist sich aber nur allzu bewusst, dass sein Mura-Kader weit über ein Jahrzehnt lang der Champion mit den niedrigsten Gewinnpunkten in der slowenischen Prva Liga war.
Nachdem die Murasi am vergangenen Wochenende ihre Titelverteidigung mit einem Schockverlust von 3:0 zu Hause gegen Tabor Sezana begonnen haben, werden sie realistisch über ihre Hoffnungen auf weitere Fortschritte gegen eine viel besser finanzierte Seite in dieser Woche sein, aber selbst eine Niederlage könnte genug Preisgeld garantieren, um ihre einst chronischen finanziellen Sorgen zu machen die ferne Vergangenheit.
Im Gegensatz zu ihren slowenischen Amtskollegen starteten Ludogorets ihre eigenen inländischen Pflichten mit einer durchschlagenden 4:0 -Niederlage der Erzrivalen CSKA Sofia, um am Samstag den bulgarischen Supercup zu gewinnen.
Als die in Razgrade ansässige Mannschaft aufgrund eines Gesamtsieges von 2:0 gegen Shakhtyor Soligursk aus Belarus in der vorherigen Runde ebenfalls in diese Phase kam, war es ein relativ ruhiger Start in die Saison 2021-22 und kam direkt nach einem 3:0 -Freundschaftssieg gegen die österreichische Bundesliga-Mannschaft LASK.
Jede Verbesserung des düsteren Endes des kontinentalen Wettbewerbs um die Mannschaft, die derzeit von Valdas Dambrauskas verwaltet wird - der in der Europa League Gruppe J ohne Einzelpunkt und minus 12 Tordifferenz den letzten Platz beendete - wäre sicherlich willkommen, aber der Weg in die Gruppenphase bleibt entmutigend.
Obwohl Dambrauskas jetzt in Reichweite von Europas Top-Tisch war, stammte er aus eher bescheideneren Anfängen, nachdem er an der London Metropolitan University studiert hatte, während er an mehreren englischen Akademien arbeitete, unter anderem in Fulham und Brentford. Seine erste leitende Führungsposition war bei Kingsbury London Tigers in der Spartan South Midlands Football League Premier Division, so dass eine Reise zu Muras bescheidenem Stadion Fazanerija mit 3.872 Kapazanerija am Mittwoch nur wenige Befürchtungen haben sollte.
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Team Nachrichten
Muras Kader enthält keine Spieler mit Erfahrung in der großen Liga, aber die Mittelfeldspieler Nino Kouter und Luka Bobicanec sowie der ehemalige slowenische U21-Großmann Ziga Kous beeindruckten alle von der Titelgewinnerkampagne.
Jedes der Trios war letzte Woche beim 5:0 -Trashing von Shkendija auf dem Ziel, während der kroatische Stürmer Mihael Klepac ein Double einpackte und er als einer von zwei vorderen für die Heimseite beginnen sollte.
Ludogorets hat sich unterdessen in einem 4-3-3 für beide Etappen ihrer ersten Runde aufgestellt und werden dieses Mal wahrscheinlich wieder in Slowenien dasselbe tun.
Cheftrainer Valdas Dambrauskas ist nicht bereit, am Mittwoch viele Änderungen an seiner multinationalen Seite vorzunehmen, aber das ghanaische Duo von Bernard Tekpetey und dem ehemaligen Feyenoord-Flügelspieler Elvis Manu trat beim jüngsten Supercup-Triumph als Ersatz in der zweiten Halbzeit auf, und erstere steht nun im Streit, neben Kiril zu starten Despodov und erfahrener Stürmer Claudiu Keseru im Vorfeld.
Der brasilianische Mittelfeldspieler Cauly erzielte im Heimspiel gegen Shakhtyor, daher wird erwartet, dass er erneut produzieren wird, nachdem er im letzten Semester sechs Tore und sechs Assists erzielt hat.
NS Mura möglich Aufstellung:
Obradovic; Gorenc, Marusko, Kamicnic; Sturm, Horvat, Bobicanec, Kouter, Kous; Cipot, Klepac
Ludogorets Razgrad möglich Aufstellung:
Kahlina; Nedyalkov, Plastun, Verdon, Ikoko; Badji, Goncalves, Cauly; Despodov, Keseru, Wanderson
Wir denken: NS Mura 1-2 Ludogorets Razgrad
Die wackelige Form des Miracle Club Mura beinhaltet ein Paar 4:0 Freundschaftsniederlagen gegen hochkarätige Gegner und einen ärgerlichen 3:0 -Rückschlag am Eröffnungstag der Liga-Saison, aber sie kreuzten durch die erste Qualifikationsrunde.
Ludogorets stellen jedoch einen Schritt in der Klasse dar, da sie mehrere Truppmitglieder mit zahlreichen europäischen Kampagnen in ihrem Lebenslauf anrufen und in der Lage sein können, zu punkten, wenn sie die Chance geboten werden. Daher steht ein Auswärtssieg auf dem Spiel, wobei die Slowenen nächste Woche alles auf heimischem Boden tun müssen.