L'FC Koln della Bundesliga dà il benvenuto all'Hamburger SV della 2.Bundesliga al RheinEnergieStadion martedì sera, con le due squadre che cercano di raggiungere i quarti di finale della DFB-Pokal.
Finora i padroni di casa stanno subendo una campagna di enorme successo nella massima serie, mentre i visitatori sperano che una corsa di coppa di successo possa dare il via alla loro vacillante ricerca di promozione dal secondo livello.
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La serie di tre vittorie consecutive del Colonia in Bundesliga si è conclusa sabato, con la squadra di Steffen Baumgart facilmente spazzata via dal Bayern Monaco in casa.
I Billy Goats hanno messo in mostra un display molto migliorato durante il secondo tempo, ma dopo essere già rimasti indietro di 2-0 prima dell'intervallo era troppo poco e, grazie alla tripletta di Robert Lewandowski, alla fine hanno ceduto a una pesante sconfitta per 4-0.
Tuttavia, la sconfitta non è riuscita a smorzare quello che è stato un ottimo inizio di campagna sotto Baumgart, arrivato dall'SC Paderborn in estate.
I padroni di casa di martedì sono stati superati dall'Eintracht Frankfurt domenica, ma rimangono comunque in un impressionante nono posto in questa fase, a soli due punti dai posti europei e con un distacco di 10 punti sopra Arminia Bielefeld nel playoff della retrocessione al momento in cui scriviamo.
A causa del fatto che Koln di solito si trova nel bel mezzo di una battaglia per la retrocessione, o di una campagna di promozione dalla 2.Bundesliga, negli ultimi anni, una coppa nella DFB-Pokal ha avuto poca importanza.
Di conseguenza, se il Koln dovesse passare ai quarti di finale martedì, sarà la prima volta che lo fanno dalla campagna 2009-10.
Con poca pressione sulla loro posizione in campionato, Baumgart e la sua squadra possono rivolgere pienamente le loro attenzioni alla coppa in settimana, e dopo aver ricevuto un pareggio casalingo contro avversari di serie inferiore, la vedranno come un'opportunità ideale per progredire oltre quanto hanno fatto per molti anni.
Nel frattempo, gli ospiti rimangono a caccia della loro desiderata promozione in Bundesliga in questa fase, ma il pareggio 1-1 di venerdì in casa della Dynamo Dresden è stato il decimo dalle prime 19 partite di campionato finora.
Con la squadra di Tim Walter che ha subito solo due sconfitte grazie ai 19 gol subiti in testa alla divisione, è stato il loro vantaggio clinico sotto porta che ha impedito loro di trasformare quei pareggi in tre punti settimana dopo settimana.
Di conseguenza, l'Amburgo occupa il quinto posto nella classifica 2.Bundesliga, al di fuori dei posti di promozione automatica di cinque punti e due punti da Heidenheim nel posto dei playoff allo stato delle cose.
Avendo anche pareggiato contro la squadra 2.Bundesliga Norimberga nel turno precedente, che ha richiesto una vittoria ai rigori per progredire, rimane una forte possibilità che Die Rothosen possa giocare un altro pareggio martedì.
Anche se Walter e la sua squadra potrebbero essere perdonati per essersi invece concentrati sulla loro campagna di promozione, questo sembra improbabile considerando la spinta che una corsa di coppa di successo potrebbe fornire nei prossimi mesi di ritorno in campionato.
Questo è stato anche il caso nel 2018-19, quando l'Amburgo è arrivato quarto e ha perso la promozione nella massima serie, ma è anche riuscito a ottenere una fantastica corsa di coppa per raggiungere le semifinali del DFB-Pokal allo stesso tempo, prima che venissero eliminati dai giganti RB Leipzig.
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Notizie sulle Squadre
Dopo aver saltato tutto dicembre a causa di un infortunio, il portiere di prima scelta del Koln, Timo Horn, era pronto a tornare in porta davanti a Marvin Schwabe martedì contro l'Amburgo.
Tuttavia, dopo non aver fatto la panchina contro il Bayern sabato a causa di un raffreddore, la disponibilità di Horn è in dubbio, e Schwabe potrebbe essere impostato per continuare la sua forma impressionante tra i pali, dopo tutto.
Marvin Obuz rimane fuori a causa del suo stesso attacco di malattia, ma l'unico altro assente è Ellyes Skhiri, che rimane in servizio internazionale alla Coppa d'Africa.
Per quanto riguarda i visitatori, Stephan Ambrosius, Josha Vagnoman, Maximilian Rohr e Anssi Suhonen non dovrebbero tornare prima della fine di gennaio al più presto.
Anche gli assenti a lungo termine Tim Leibold e Felix Paschke rimangono fuori fino alla fine della stagione.
Dopo aver riconquistato il suo posto in porta venerdì, Daniel Heuer Fernandes sembra pronto a rimanere tra i pali davanti a Marko Johansson.
Con Koln in grado di concentrarsi completamente su questo pareggio di coppa senza preoccupazioni per problemi di fitness e congestione degli incontri in campionato, ci aspettiamo che mostrino una squadra forte e cerchino di progredire in coppa martedì.
Di conseguenza, dovrebbero possedere troppa qualità per i loro avversari di seconda fascia in questo caso, anche se con entrambe le parti organizzate in modo difensivo, non ci aspetteremmo troppi gol.