I quattro volte campioni del mondo della Germania danno il benvenuto ai minnows europei del Liechtenstein alla Volkswagen Arena per la penultima partita nelle qualificazioni ai Mondiali di giovedì.
Die Mannschaft ha già prenotato il suo posto in Qatar l'anno prossimo, mentre i visitatori - che sono radicati ai piedi del Gruppo J - sono stati eliminati.
Anteprima della partita
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La Germania è diventata la prima nazione a qualificarsi per la Coppa del Mondo 2022 dopo aver ottenuto una vittoria per 4-0 in trasferta contro la Macedonia del Nord il mese scorso.
Dopo aver subito una sconfitta casalinga per 2-1 contro le Linci Rosse a marzo, la squadra di Hansi Flick è riuscita a vendicarsi con stile enfatico, grazie ai gol di Timo Werner (2), Kai Havertz e Jamal Musiala.
I Die Mannschaft hanno confermato il loro posto ai vertici del Gruppo J — con otto punti di vantaggio sulla Romania al secondo posto — e sono una delle sole tre squadre europee ad aver accumulato almeno 20 punti nelle qualifiche.
Flick, che ha sostituito Joachim Low al timone a settembre, ha vinto tutte e cinque le sue partite in carica, tra cui una vittoria per 2-0 in trasferta contro gli avversari di giovedì Liechtenstein nel suo primo match.
Un'altra vittoria per i tedeschi è prevedibile contro i Blues-Reds, che hanno battuto in tutti e quattro gli incontri precedenti con un punteggio complessivo di 20-2.
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La ricerca del Liechtenstein per la sua prima vittoria nel 2021 continua, dopo che sono stati battuti in modo convincente 4-0 in trasferta contro l'Islanda nell'ultima partita di qualificazione di ottobre.
I Blues-Reds hanno perso sette delle loro otto qualificazioni per il torneo 2022, subendo 23 gol nel processo, con il loro unico punto contro l'Armenia quando hanno pareggiato 1-1 a settembre.
Il capo-allenatore Martin Stocklasa, che ha preso le redini il primo gennaio, ha perso nove delle sue 10 partite in carica, e questa forma miserabile ha visto il Liechtenstein scivolare giù al 190° posto nella classifica mondiale FIFA, sotto artisti del calibro di Andorra e Malta. La loro classifica più bassa di sempre negli 88 anni di storia è stata la 191° nel 2017.
I Blues-Reds entrano nella partita di giovedì dopo aver vinto solo due delle loro 68 partite di qualificazione alla Coppa del Mondo in un periodo di 25 anni. Non ci si aspetta una terza vittoria a Wolfsburg, ma se gli uomini di Stocklasa riescono a ridurre i tedeschi a soli due gol — come hanno fatto nel loro ultimo incontro — o meno, allora lui e i suoi giocatori possono prendere un po' di orgoglio dalla loro penultima qualificazione.
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Notizie sulle Squadre
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La Germania potrebbe essere senza fino a otto giocatori per la partita di giovedì che erano stati originariamente chiamati nella squadra di 27 uomini di Flick.
La Federcalcio tedesca ha annunciato martedì mattina che cinque giocatori non identificati sono stati costretti ad autoisolarsi dopo che uno di loro è risultato positivo al coronavirus.
È stato riferito che Niklas Sule è risultato positivo, mentre Musiala, Joshua Kimmich, Serge Gnabry e Karim Adeyemi - tutti risultati negativi ma si ritiene che siano stati in stretto contatto con il giocatore che ha restituito un risultato positivo - sono gli altri quattro giocatori a cui è stato ordinato di autoisolarsi.
Florian Wirtz e Nico Schlotterbeck si sono ritirati dalla squadra questo mese con infortuni muscolari, con Ridle Baku, Maximilian Arnold e Kevin Volland tutti chiamati di conseguenza.
Inoltre, Havertz salterà lo scontro di giovedì in quanto servirà una sospensione di una partita a seguito di un accumulo di cartellini gialli.
Con Werner non selezionato a causa di un infortunio alla coscia e con Adeyemi ora in isolamento, l'attaccante del Wolfsburg Lukas Nmecha potrebbe essere consegnato il suo debutto senior in anticipo, dopo aver ricevuto la sua prima chiamata per la nazionale.
Ilkay Gundogan, Julian Draxler e Julian Brandt sono tornati tutti nella squadra nazionale questo mese e sperano di poter entrare nella prima XI.
Per quanto riguarda il Liechtenstein, Stocklasa dovrebbe attenersi a una difesa a cinque uomini per cercare di contrastare la minaccia rappresentata dai tedeschi.
L'esperto centrocampista Martin Buchel - che ha più presenze internazionali (89) di qualsiasi altro suo compagno di squadra nella rosa di questo mese - potrebbe tornare alla formazione titolare davanti a Aron Sele o Noah Frommelt.
L'attaccante Dennis Salanovic potrebbe anche iniziare davanti a Yanik Frick, che attualmente è un free agent, con Livio Meier che opera nel ruolo numero 10 appena dietro.
Germany probabili formazioni:
Neuer; Hofmann, Rudiger, Kehrer, Raum; Gundogan, Goretzka; Draxler, Muller, Sane; Nmecha
Liechtenstein probabili formazioni:
B. Buchel; Wolfinger, Grunenfelder, Malin, Hofer, Goppel; M. Buchel, Sele, Hasler; Meier; Salanovic
Prevediamo: Germany 4-0 Liechtenstein
È giusto dire che i preparativi di Hansi Flick per la partita di giovedì sono stati interrotti; tuttavia, i tedeschi hanno ancora una pletora di talenti nella loro squadra e non dovrebbero avere problemi a garantire una vittoria confortevole.