Cherchant à répondre à un certain nombre de revers avant la pause internationale, le Paris Saint-Germain reprend sa quête de gloire en Ligue 1 face à Lorient au Parc des Princes dimanche soir.
Les Parisiens ont chuté en pleurnichant lors d'une défaite 3-0 contre Monaco il y a deux week-ends, alors que Les Merlus ont réussi à maintenir Strasbourg dans une impasse sans but.
Avant-match
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Le penchant du PSG pour les capitulations en Ligue des Champions est bien documenté, et ce serait une histoire si l'équipe sous-performante de Mauricio Pochettino perdait son emprise sur le titre de Ligue 1 maintenant, mais des choses plus étranges se sont produites dans le football.
Sous le regard impuissant du malade Lionel Messi, le PSG a été dépassé, battu et surclassé par Monaco au Stade Louis II, alors que le film habile et la pénalité de Wissam Ben Yedder sont venus de part et d'autre de l'arrivée de Kevin Volland lors de la semaine 29.
Alors que l'équipe de Pochettino possède toujours une avance inattaquable 12 points en haut de la pile, l'écart vers le sommet pourrait être réduit à un seul chiffre si Marseille, deuxième, surpassait Saint-Etienne samedi, et le PSG pourrait commencer à regarder nerveusement par-dessus son épaule si ce sac mélangé de les résultats se poursuivent.
Embouteiller le titre de Ligue 1 serait un tout nouveau niveau d'embarras pour le PSG et Pochettino, mais la maison est vraiment là où le cœur est pour les Parisiens en ce qui concerne les fortunes nationales, les leaders du championnat prenant 40 points sur 42 possibles au Parc des Princes ce trimestre.
À l'approche de dimanche, cela fera un an jour pour jour que la dernière défaite du PSG à domicile en Ligue 1 l'aura frappé - une défaite 1-0 contre Lille - et les hôtes seront certainement optimistes quant à leurs chances de réussir un septième blanchissage contre huit au Parc des Princes pour relancer leur quête d'argenterie.
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S'il n'y avait pas eu l'héroïsme de Matthieu Dreyer en tant que dernière ligne de défense de Lorient, Les Merlus auraient pu se retrouver du mauvais côté de la ligne de pointage face aux cinq premiers espoirs de Strasbourg, mais l'équipe de Christophe Pelissier a fait preuve d'une résilience défensive qui est apparue assez souvent ces derniers semaines.
Dreyer a dû être vigilant pour arracher l'effort à bout portant dévié de Jean-Ricner Bellegarde, qui a enlevé un coup de pied à Leo Petro sur le chemin de la main tendue de Dreyer, et le numéro un strasbourgeois Matz Sels a écarté le puissant coup franc d'Armand Lauriente dans une impasse sans but.
Conserver cinq clean sheets de sept matches de Ligue 1 depuis le début du mois de février a vu Lorient s'éloigner lentement de la redoutable ligne pointillée, avec Les Merlus entrant dans la 30e semaine de jeu 16e au classement et cinq points d'avance sur les places de relégation automatique.
Un Saint-Étienne en pleine résurgence pourrait surpasser Lorient avec la victoire sur Marseille samedi, mais l'équipe de Pelissier en a remporté deux et a tiré un de ses trois derniers loin de chez elle - en gardant trois clean sheets pour démarrer - et aura besoin de sa nouvelle solidité pour être en plein spectacle s'ils doivent voyager de retour de la capitale avec quelque chose à montrer pour elle.
De plus, Lorient a réussi à éviter la défaite lors de ses deux dernières rencontres avec le PSG - un match nul 1-1 à domicile en décembre après une victoire 3-2 au Moustoir lors du dernier mandat - mais les Parisiens ont cumulé une séquence de cinq victoires consécutives dans ce match à domicile.
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Actualités de l'équipe
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Messi du PSG s'est remis de la grippe à temps pour se rendre en Argentine le mois dernier et est prêt à reprendre sa place légitime en attaque ici, mais Keylor Navas est revenu du service international avec un problème d'adducteurs et devra être évalué.
La salle de traitement des hôtes a également accueilli Ismael Gharbi, Abdou Diallo, Julian Draxler, Angel Di Maria et Ander Herrera, qui a subi une blessure aux ischio-jambiers après s'être remis d'une infection oculaire. Juan Bernat et Layvin Kurzawa ne sont pas encore prêts à rentrer.
Marco Verratti a été fautif pour deux des buts de Monaco la dernière fois et manquera également en raison d'un problème aux ischio-jambiers. Idrissa Gueye devrait donc être rappelé au milieu de terrain des hôtes.
Quant à Lorient, Pelissier sera contraint à un rejig au milieu de terrain avec Bonke Innocent suspendu pour une accumulation de cartons jaunes, bien que l'international nigérian ait de toute façon subi une blessure à un adducteur pendant la pause.
Fabien Lemoine (mollet) pousse à revenir à l'action pour le match de dimanche et pourrait remplacer Innocent s'il est suffisamment en forme, mais les attaquants Enzo Le Fee et Quentin Boisgard représentent des options plus fraîches.
Stéphane Diarra et Samuel Loric ne seront pas en mesure de revenir de leurs blessures à temps pour dimanche, et Pelissier pourrait envisager de réintroduire Jeremy Morel ou Moritz Jenz dans un cinq de retour si le manager invité opte pour une configuration défensive contre les champions élus.
Paris Saint-Germain composition probable:
Donnarumma; Hakimi, Marquinhos, Kimpembe, Mendes; Pereira, Paredes, Gueye; Messi, Mbappe, Neymar
Lorient composition probable:
Dreyer; Mendes, Laporte, Jenz, Petrot, Le Goff; Lauriente, Abergel, Monconduit, Moffi; Kone
Nous prédisons: Paris Saint-Germain 2-0 Lorient
Avec la perspective de voir Lorient déployer un bloc bas pour contourner l'absence d'Innocent, une équipe du PSG endurant son pire sort de la saison ne peut pas s'attendre à briser cette défense acharnée de Merlus à volonté.
Cependant, l'équipe de Pochettino glisse rarement à domicile dans la ligue, et bien qu'elle doive être patiente pour ses opportunités face à l'équipe de Pelissier, elle devrait en prendre quelques-unes pour revenir à la victoire.