Les leaders de la ligue, l'Inter Milan, ont l'intention de se lancer dans une nouvelle longue série victorieuse samedi, alors qu'ils accueillent la modeste Venezia à San Siro.
Après avoir vu leur série de huit victoires consécutives en Serie A terminée par un match nul sans but le week-end dernier, les Nerazzurri ont poursuivi leur progression en Coupe d'Italie, tandis que leurs visiteurs vénitiens ont récupéré un premier point de l'année lors de leur affrontement avec Empoli.
Avant-match
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Bien que seulement deux points d'avance sur ses rivaux Rossoneri en le tableau - avec un match encore en cours - l'Inter a continué à accumuler une série de statistiques pour étayer sa prétention d'être les souverains suprêmes de Serie A.
En fait, leur dernière défaite à domicile en championnat est survenue contre Milan en octobre 2020, et les champions sont actuellement invaincus en 27 matches à domicile dans l'élite - remportant 24 fois au cours de ce formidable sort.
De plus, sous les ordres de Simone Inzaghi, l'Inter est devenu célèbre pour avoir ajouté une série de buts francs au plan de match impitoyable inculqué par l'ancien patron Antonio Conte, avec un demi-siècle de buts déjà atteints et aucune équipe n'en marquant davantage au cours de la dernière demi-heure de matches cette saison (18).
Ils ne se sont pas non plus appuyés sur une seule source pour les propulser vers une défense réussie de leur titre, puisque sept des huit dernières frappes de Serie A de l'Inter ont été remportées par différents joueurs - et seulement deux par des attaquants. En effet, l'ailier arrière Denzel Dumfries a marqué plus d'une fois pour le club au cours de cette manche, dans une période où il s'est également montré presque impénétrable à l'arrière.
Après le match nul 0-0 du week-end dernier contre l'Atalanta, les Nerazzurri ont gardé une blanchissage lors de sept de leurs huit derniers matchs de championnat, un sort au cours duquel ils n'ont concédé qu'un seul but. Pour mettre cela en contexte, il s'agit d'autant de blanchissages qu'ils avaient réussi lors de leurs 25 derniers matches de haut vol.
Non seulement l'Inter a survolé sereinement les défis que présente la Serie A, mais il a également connu un succès significatif en coupe ces derniers jours, battant de façon spectaculaire son ancien rival de la Juventus dans la Supercoppa Italiana avant de se qualifier pour les quarts de finale de la Coppa Italia avec une autre victoire en prolongation - cette fois aux dépens d'Empoli.
Pour surpasser les exploits de Conte à San Siro, le doublé doit maintenant être l'objectif d'Inzaghi - et son camp reste également prétendant à la Ligue des champions - donc faire un pas de plus vers le titre sera dans son esprit samedi, lorsqu'ils affronteront une équipe promue qu'ils ont battue 2-0 lors du match inverse de novembre.
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Contrairement à la forme irrépressible de l'Inter, Venezia n'a remporté aucun de ses huit derniers matches de championnat - n'obtenant que trois points dans le processus. Aucune équipe de Serie A n'en a récolté moins depuis fin novembre, car elle s'est rapprochée de la trappe pour revenir au deuxième rang de Calcio.
Après avoir débuté l'année avec une défaite 3-0 à domicile contre le Scudetto de Milan, rapidement suivie d'une sortie de la Coppa Italia vers l'Atalanta, la 17e équipe a au moins stoppé la pourriture en obtenant un point contre Empoli le week-end dernier, alors que David Okereke a trouvé un égalisateur à la 73e minute en première mi-temps substitut.
Toujours à seulement deux points au-dessus de la zone de largage - bien qu'avec un match en cours sur la plupart de leurs rivaux de relégation - la dernière victoire des Lagunari remonte au deuxième tour de la coupe le mois dernier, lorsqu'ils ont battu l'équipe de Serie B Ternana 3-1 à domicile.
Tout juste rentré dans l'élite à la suite de deux décennies à l'extérieur, les Arancioneroverdi ont continué d'investir dans de nouvelles recrues au cours des dernières semaines, l'ancien ailier de Manchester United Nani rejoignant récemment le milieu de terrain du Bayern Munich Michael Cuisance au Penzo, et établissant le but d'Okereke avec l'un de ses premiers touche depuis son retour en Italie.
Mais avant d'entreprendre leur mission la plus difficile de la saison dimanche, les hommes de Paolo Zanetti n'ont gagné que deux matches à l'extérieur depuis leur promotion au grand moment, et l'histoire n'est pas de leur côté non plus : le seul succès du club contre l'Inter à Milan remonte à 1943.
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Actualités de l'équipe
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L'Inter continue d'être béni par une équipe presque entièrement approvisionnée, indemne de blessures et de maladies, l'attaquant Joaquin Correa, contraint de quitter le terrain en première mi-temps mercredi, étant la seule exception en raison d'une blessure à la cuisse.
Ayant effectué plusieurs changements pour l'égalité de la Coppa Italia avec Empoli, qui a finalement couru à 120 minutes, Simone Inzaghi reviendra samedi à son alignement privilégié de la ligue, ce qui signifie que les buteurs Alexis Sanchez, Andrea Ranocchia et Stefano Sensi - bientôt rejoindre la Sampdoria en prêt - sont liés pour le banc.
Marcelo Brozovic a purgé une suspension dans la coupe, mais devrait débuter dans le trio de milieu de terrain familier qui regroupe la formation familière 3-5-2 des hôtes - les meilleurs buteurs Edin Dzeko et Lautaro Martinez sont réunis à l'avant.
Pendant ce temps, Venezia pourrait donner à Nani son premier départ, après que le vétéran portugais eut fourni une mention d'aide moins de deux minutes après être venu en tant que remplaçant tardif à ses débuts - sa première apparition en Serie A depuis mai 2018, contre l'Inter.
Paolo Zanetti a quelques absences à gérer, puisque l'arrière latéral Tyronne Ebuehi est toujours en service international avec le Nigeria à la Coupe d'Afrique des Nations, et Sergio Romero, Ridgeciano Haps et l'ailier norvégien Dennis Johnsen sont tous considérés comme douteux en raison de l'épidémie de COVID-19 au club.
Après avoir joué un rôle défensif la semaine dernière, le prêté de Chelsea Ethan Ampadu pourrait continuer à couvrir l'arrière droit, ouvrant ainsi la possibilité à Antonio Vacca de figurer au milieu de terrain central.
Inter Milan composition probable:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Dumfries, Barella, Brozovic, Calhanoglu, Perisic; Martinez, Dzeko
Venezia composition probable:
Romero; Ampadu, Ceccaroni, Caldara, Molinaro; Vacca, Cuisance, Crnigoj; Aramu, Okereke; Henry
Nous prédisons: Inter Milan 2-0 Venezia
Une répétition de la défaite 2-0 qu'ils ont infligée à Venezia il y a quelques semaines est fort probable samedi soir, car l'Inter a pu reposer nombre de ses principaux hommes en milieu de semaine et ses visiteurs pourraient être gravement épuisés.
Les champions sont pratiquement inattaquables à San Siro, et avec des buts venant de tous les quarts de finale, ils devraient atteindre la victoire avant que le match n'atteigne son apogée.