Couronné « Champions d'hiver » ce week-end, l'Inter Milan cherchera à étendre sa forme scintillante mercredi soir lorsqu'il accueillera Turin en milieu de table à San Siro.
Les détenteurs de Scudetto de Serie A ne voudront pas que l'année se termine, compte tenu d'une série de six victoires consécutives en championnat, et ils débutent en tant que grands favoris malgré la récente amélioration de la fortune de leurs visiteurs.
Avant-match
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Après un match nul dans le Derby della Madonnina début novembre, chaque match de championnat depuis s'est terminé avec un maximum de points pour l'Inter, qui a remporté ses cinq derniers matchs sans même encaisser.
Un total cumulé de 16-0 reflète fidèlement la domination nationale des Nerazzurri au cours des dernières semaines, dans une période spectaculaire où ils sont passés de sept points du sommet à quatre points du peloton de poursuivants.
Bien qu'ils aient été aidés par la forme chancelante de leurs principaux rivaux Napoli et Milan, l'équipe de Simone Inzaghi a un sentiment familier de dynamisme - dont la plupart ont remporté le premier titre du club pendant une décennie au printemps dernier.
Leur plus récente conquête a été le joueur inférieur de la division, Salernitana, qui a opposé peu de résistance dans un match de 5-0 vendredi dernier. Après qu'Ivan Perisic ait ouvert le score à la 11e minute, quatre autres noms ont été ajoutés à la feuille de pointage alors que l'Inter est devenu la première équipe à avoir marqué plus de 100 buts en Serie A en une année civile depuis Milan en 1950.
En outre, ils ont maintenant marqué plus de 47 fois au cours de la première moitié d'une saison de haut niveau pour la première fois depuis la même année.
De nombreux records ont été menacés ou culbutés sous Inzaghi et son prédécesseur Antonio Conte, et avant leur dernière sortie à San Siro avant la pause de mi-saison, les Nerazzurri ont déjà remporté 18 matchs de ligue à domicile en 2021 - juste avant le record de tous les temps de Serie A.
Après avoir obtenu le titre officieux de Campioni d'Inverno (Champions d'hiver) avec un match à jouer, l'Inter peut désormais se concentrer sur le retournement d'adversaires qu'il a battus lors de chacun de ses quatre derniers matches de championnat, tout en marquant au moins deux fois par match.
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Après une série d'une seule victoire lors de ses cinq matchs précédents, Torino a repris le chemin de la victoire dimanche lors d'une rencontre serrée avec son rival du milieu de tableau, Vérone.
L'entraîneur-chef Ivan Juric a mené le Granata aux trois points contre son ancien camp, alors que Tommaso Pobega a marqué peu après que le visiteur Giangiacomo Magnani a été renvoyé pour un défi désespéré de dernier homme sur Antonio Sanabria - une décision remarquablement seulement prise à la suite de l'intervention du VAR.
Ce succès contre les Scaligieri a permis à Il Toro de remporter sa deuxième victoire consécutive en championnat après avoir battu Bologne 2-1, et l'a placé dans la première moitié du tableau - un contraste saisissant avec les difficultés de la saison dernière.
Six points sur six ont peut-être adouci le coup de la sortie de la Coppa Italia de jeudi dernier vers la Sampdoria, mais Juric sera toujours préoccupé par le manque de progrès de son équipe en dehors de Turin, avant peut-être leur road trip le plus éprouvant de la saison.
Avec une seule victoire en huit tentatives loin de chez lui - en plus de sa récente défaite en coupe à Marassi - Torino est certainement un outsider de loin pour mettre fin à une série d'échecs à remporter son dernier match des quatre dernières années civiles lorsqu'il se mesurera sur le terrain à Milan.
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Actualités de l'équipe
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Bien que l'Inter ait Joaquin Correa et mis à l'écart à nouveau en raison d'une blessure, ils ont peu d'autres problèmes de condition physique cette semaine. Cependant, le pilier du milieu de terrain Nicolo Barella doit purger une suspension pour les réservations accumulées, permettant soit à Roberto Gagliardini, soit à Arturo Vidal de prendre le relais.
Les champions ont fait leurs adieux cette semaine à un autre membre de l'équipe qui a levé le titre en mai, Christian Eriksen ayant résilié son contrat avec le club par consentement mutuel en raison des règles de la ligue empêchant son retour alors qu'il était équipé d'un dispositif défibrillateur.
Malgré le revirement rapide entre les matchs, Hakan Calhanoglu et Lautaro Martinez continueront de démontrer leurs talents créatifs mercredi, le premier ayant participé à 10 buts (marquant et aidant cinq fois) au cours du dernier mois. Ce dernier a été reposé contre Salernitana, avec Alexis Sanchez à la place, mais l'attaquant argentin devrait maintenant prendre le départ.
Pendant ce temps, Dennis Praet, Simone Verdi et l'attaquant vedette Andrea Belotti sont hors d'action pour Turin, et le capitaine inspirant du Granata ne doit pas revenir avant la fin du mois de janvier.
Antonio Sanabria continue donc de démarrer devant pour les visiteurs, malgré l'échec de marquer lors de chacun de ses 14 derniers matches à l'extérieur en Serie A, et Josip Brekalo est en ligne pour remplacer Praet.
Ivan Juric pourrait également être prêt à apporter quelques changements non imposés à son XI de départ, qui s'aligne généralement dans une formation en 3-4-2-1, y compris Ola Aina venant pour Mergim Vojvoda à l'ailier arrière.
Inter Milan composition probable:
Handanovic; Skriniar, De Vrij, Bastoni; Dumfries, Gagliardini, Brozovic, Calhanoglu, Perisic; Martinez, Dzeko
Torino composition probable:
Milinkovic; Djidji, Bremer, Rodriguez; Singo, Lukic, Pobega, Aina; Brekalo, Pjaca; Sanabria
Nous prédisons: Inter Milan 2-0 Torino
Alors que Torino possède l'un des meilleurs records défensifs de la division - un revirement remarquable sous Juric, compte tenu des précédents malheurs d'arrière-garde du club - la tâche de l'Inter de terminer son année spéciale par une victoire pourrait ne pas être simple.
Invaincus lors de leurs 10 derniers matches de championnat avant le match - enregistrant huit victoires dans le processus - les hôtes ont suffisamment d'élan de leur côté pour briser toute résistance de Granata, alors que leurs hommes larges en raid affirment leur domination sur ceux des visiteurs.