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NederlandLa ville de Birmingham accueille Cardiff City à St Andrew samedi après-midi avec sa place dans le championnat assuré pour une autre saison.
Les Blues ont battu Derby County 2-1 la dernière fois pour s'assurer de leur survie, tandis que Cardiff a vu Wycombe Wanderers par le même score pour resserrer leur emprise à la huitième place.
Avant-match
© Reuters
La relégation semblait une réelle possibilité pour Birmingham pendant une grande partie de la saison, mais l'arrivée de Lee Bowyer à la mi-mars a complètement transformé leur campagne.
Les Blues ont gagné cinq, en ont tiré deux et perdu un de leurs huit matchs sous l'ancien patron de Charlton Athletic. Plus récemment, ils ont récolté les trois points aux rivaux des Midlands Derby.
Après avoir été trois points au-dessus de la zone dropzone, ayant joué quatre matchs de plus que Rotherham United dans la dernière place de relégation, Birmingham a maintenant 13 points de dégagement.
La victoire à Pride Park, obtenue grâce au double de Lukas Jutkiewicz en deuxième demie, signifie que les hommes de Bowyer ne peuvent plus terminer en dessous de 20e.
La pression est donc éteinte pour cet avant-dernier match de la campagne contre un camp de Cardiff qui lui-même n'a plus que peu à jouer sur le visage.
Les hommes de Mick McCarthy ont été en superbe forme du début février jusqu'à la mi-mars, prenant 23 points sur un possible 27 pour grimper dans les séries éliminatoires.
© Reuters
Le maintien de cette forme n'a jamais été possible, bien sûr, et cela s'est avéré avec une série de deux victoires en 11 avant la visite de Wycombe Wanderers la semaine dernière.
Kieffer Moore a marqué deux fois contre Wycombe pour atteindre 20 buts de ligue pour la campagne - le premier joueur de Cardiff à le faire depuis Jay Bothroyd et feu Peter Whittingham en 2011.
Cela a mis fin à une série sans victoire de cinq matchs pour Cardiff et leur laisse cinq points de Reading en septième, qui sera maintenant la cible de McCarthy.
Les Bluebirds cherchent des victoires consécutives pour la première fois depuis cette course victorieuse mentionnée ci-dessus en février, tandis que Birmingham vise à faire sept sans défaite.
Cardiff a remporté le match inverse 3-2 il y a quatre mois, mais ils n'ont remporté qu'une de leurs 18 dernières visites de ligue à Birmingham - une victoire 1-0 le jour de l'an 2013.
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Actualités de l'équipe
© Reuters
Scott Hogan a raté la victoire contre Derby avec une blessure à la hanche contre Nottingham Forest, et l'attaquant de sept buts ne devrait pas être de retour à temps pour ce match.
Bowyer a jumelé Jonathan Leko avec Jutkiewicz en l'absence de Hogan, mais il pourrait être tenté de donner une chance aux jeunes ici, avec Amari Miller peut-être en ligne pour un premier départ.
Steve Seddon a été remplacé à la mi-temps à Pride Park et pourrait manquer Ivan Sanchez contre Cardiff.
Quant aux visiteurs, ils seront certainement sans milieu de terrain Will Vaulks après son envoi tardif contre Wycombe.
Joe Bennett, Sol Bamba et Lee Tomlin sont absents de longue date, mais le skipper Sean Morrison est revenu d'un mois d'un mois de licenciement.
McCarthy a notamment laissé de côté les joueurs de prêt de Cardiff contre Wycombe avec un œil sur la saison prochaine, alors attendez-vous à ce que les jeunes Rubin Colvolonté et Ciaron Brown reviennent ici.
Birmingham City composition probable:
Etheridge; Colin, Dean, Roberts, Pedersen; Sunjic, Gardner; McGree, Sanchez, Bela; Jutkiewicz
Cardiff City composition probable:
Smithies; Morrison, Flint, Nelson; Ng, Pack, Ralls, Brown; Colwill, Murphy; Moore
Nous prédisons: Birmingham City 2-2 Cardiff City
Avec la pression exercée sur les deux côtés, cela pourrait être un concours divertissant dans les West Midlands.
Dix-huit buts ont été marqués lors des quatre dernières rencontres entre les parties, et nous pouvons voir le butin être partagé ici lors d'un tirage au sort élevé.
