Pour la première fois de l'histoire de la Ligue 1, Angers accueillera Clermont au Stade Raymond Kopa dans l'ouest de la France lors de la 18e journée.
Les Scoistes ont décroché leur première victoire de décembre dernier dimanche dernier, battant le Stade de Reims 2-1, tandis que Les Lanciers sont au milieu d'une série de sept matchs sans victoire suite à leur défaite 1-0 à Montpellier.
Avant-match
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Un nouveau visage sur le banc d'Angers semble avoir marqué de nouvelles ambitions pour ce petit club, sans trophée national à proprement parler dans toute son histoire.
Même s'il y avait un niveau de cohérence avec eux sous leur précédent manager Stéphane Moulin, cette équipe a semblé coincée dans la médiocrité pendant des années dans le top flight français, actuellement dans sa septième campagne consécutive de Ligue 1, terminant dans la moitié inférieure du tableau dans chacun de ses cinq précédents saisons.
Sous les ordres de Gerald Baticle, ils ont pris un excellent départ, actuellement huitième avec 25 points et une victoire d'une place potentielle en Europe la saison prochaine.
L'un des messages que l'ancien attaquant d'AJ Auxerre a prêché à ses côtés est de ne jamais se contenter d'une victoire de temps en temps, plus une mentalité d'aller de l'avant sans se reposer sur ses lauriers, car ils n'ont pas perdu de matchs consécutifs toute l'année, alors que, ne subissant qu'une seule défaite dans cette campagne après une victoire.
Baticle sait une chose ou deux sur le fait de marquer des buts, et c'est un domaine où cette équipe a excellé sous les ordres de l'ancien assistant lyonnais puisqu'elle a réussi à retrouver le fond du filet lors de 19 de ses 20 derniers matches de haut niveau en France.
Quand ils concédent à domicile, nous avons tendance à les voir paniquer, ayant abandonné au moins deux buts en cinq de leurs 10 derniers matchs joués au Stade Raymond Kopa, l'opposition ayant marqué 13 fois au total sur cette période.
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Lors de leur première campagne dans le top flight, Clermont apprend ce qu'il faut pour concourir à ce niveau avec un mélange de succès et d'échec dès le début.
Alors qu'ils ont présenté une paire de mauvaises performances face au Paris Saint-Germain (défaite 4-0) et Rennes (défaite 6-0), ce groupe, en général, a fait preuve de beaucoup de détermination et de lutte pour garder le reste de ses matchs proches.
Pour le moment, Pascal Gastien a son équipe en 18e position avec 14 points, ce qui les placerait dans les play-offs de relégation et bien que ce ne soit pas le scénario idéal, il y a beaucoup de marge de manœuvre pour eux, assis à seulement deux points de Troyes, qui sont 15e.
L'ancien champion de Ligue 1 en tant que joueur avec Marseille en 1988-89 a adopté une approche agressive axée sur l'attaque mettant l'accent sur la capacité à s'amuser.
Ils n'ont pas peur de prendre des risques à l'avenir, et bien que vous deviez comprendre le fait que cette équipe joue pour gagner, ces tactiques laissent leurs défenseurs se brouiller par moments et vulnérables en transition, concédant le troisième plus grand nombre de buts (32) de la ligue cette saison.
À l'approche de ce concours, Clermont est sans victoire en huit matches de suite sur route disputés en Ligue 1, perdant leurs quatre derniers par un seul but, la plus longue course en cours dans la division aux côtés de Lorient.
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Actualités de l'équipe
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Sofiane Boufal a devancé Thomas Mangani pour la tête des buts d'Angers après avoir marqué le premier but puis aidé le vainqueur d'Angelo Fulgini contre Stade de Reims.
Le gardien Paul Bernardoni est sorti avec une contusion pulmonaire, donc Danijel Petkovic repartira vraisemblablement à sa place, malgré six buts concédant lors de ses trois matches précédents.
Il y a eu quelques modifications à leur 11 de départ dimanche dernier alors que Souleyman Doumbia a remplacé Mangani au milieu de terrain, Batista Mendy a pris la place de Vincent Manceau et Stéphane Bahoken a joué aux côtés de Boufal à la place de Mohamed-Ali Cho.
Clermont a connu deux nouveaux partants dimanche dernier alors qu'Arial Mendy et Jason Berthomier ont remplacé Jean-Claude Billong et Jim Allevinah.
Mohamed Bayo a maintenu ses prouesses attaquantes en haut vol alors que l'attaquant guinéen, qui a mené la Ligue 2 avec 22 buts la saison dernière, en a déjà huit dans cette campagne, le plaçant dans une égalité pour la troisième place du championnat en ce moment aux côtés d'Amine Gouiri, Habib Diallo et Martin Terrier.
Elbasan Rashani a récolté trois passes décisives dans cette campagne, qui avec Berthomier est le plus important de l'équipe cette saison, tandis que Yadaly Diaby a raté sa dernière rencontre avec une suspension de carton rouge.
Angers composition probable:
Petkovic; Thomas, Traore, Manceau; Mangani, Fulgini, Taibi, Ounahi, Cabot; Boufal, Bahoken
Clermont composition probable:
Djoco; N'Simba, Ogier, Magnin, Zedadka; Gastien, Samed; Sidibe, Allevinah, Dossou; Bayo
Nous prédisons: Angers 1-0 Clermont
Les deux équipes savent comment garder un match serré, et nous n'attendons rien de différent de cette rencontre, mais Clermont apprend toujours ce qu'il faut pour gagner ces matches serrés, alors qu'Angers est plein de confiance, ce qui est compréhensible compte tenu de leur succès inattendu dès le début.