Sudáfrica buscará mantener su lugar en la cima de su grupo clasificatorio para la Copa Mundial 2022 el jueves, cuando sea el anfitrión de Zimbabue.
Con solo un lugar en juego en la siguiente ronda, los anfitriones tienen una ventaja de un punto sobre Ghana con dos partidos por jugar, mientras que el primer puesto está fuera del alcance de sus visitantes.
Previa de partido
© PA Photos
Sudáfrica se enfrentó a Zimbabue en el primer partido de la campaña de grupos, y ninguno de los dos bandos logró romper el punto muerto en Harare, a pesar de que los hombres de Hugo Broos entraron como favoritos tras una racha invicta de siete partidos, incluido un triunfo en la Copa COSAFA en verano en casa.
Sin embargo, Bafana Bafana se inició rápidamente, registrando una crucial victoria por 1-0 sobre un equipo de Ghana muy imaginado, con Bongokuhle Hlongwane anotando el ganador en los últimos 10 minutos.
Luego se enfrentaron a Etiopía en partidos de grupo consecutivos y dejaron la eliminatoria visitante con una victoria por 3-1, gracias a los goles de Teboho Mokoena, Mothobi Mvala y Evidence Makgopa, antes de que un gol en propia puerta del Getaneh Kebede marque la diferencia en una reñida victoria por 1-0 en casa.
Tal racha ve a los hombres de Broos liderar a Ghana por un punto a falta de dos partidos, pero con los equipos reunidos en el último día en un choque potencialmente decisivo para quién progresará, aún están lejos de terminar y estarán desesperados por poner otra victoria en el tablero de antemano el jueves.
Se encuentran con un equipo de Zimbabue que no puede avanzar más hacia el torneo del próximo año tras una mala racha de resultados.
Tras el primer sorteo con los oponentes del jueves, los Warriors han tenido un hechizo opuesto de forma, habiendo perdido cada uno de los otros tres partidos de grupo.
A ese resultado le siguió una derrota por 1-0 ante Etiopía, antes de ser derrotado por 3-1 fuera de casa por Ghana.
En su última salida, Zimbabue dio la bienvenida a Ghana para el partido inverso, y se quedó corto con Thomas Partey anotando el único gol del partido para los grandes favoritos.
A pesar de su incapacidad para ir más lejos este año, los Warriors seguirán deseando terminar en lo más alto y lograr una victoria llamativa contra Sudáfrica el jueves, y pueden tomar la confianza de una exhibición algo mejorada en la segunda reunión con Ghana.
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Noticias del Equipo
Sudáfrica ha nombrado un equipo fuerte para la ronda final de los partidos de grupos, y probablemente tendrá un equipo similar al que ha cruzado la fase de grupos hasta el momento.
El emocionante mediocampista Ethan Brooks espera haberse ganado un puesto de titular, mientras que Teboho Mokoena probablemente ha clavado el otro lugar en la sala de máquinas.
El joven delantero Evidence Makgopa ha llamado la atención con sus actuaciones desde que entró en el lateral, y Broos esperará que pueda continuar su impresionante forma en el tercio final.
Rushine De Reuck ha asumido un papel principal en la línea defensiva, y podría seguir generando un tres atrás frente a Ronwen Williams.
Zimbabue se enfrenta a la notable ausencia del capitán Knowledge Musona, que se perderá este partido por una lesión.
En su ausencia, Macauley Bonne podría ser llamado a liderar el ataque, después de haber anotado 11 goles en 15 apariciones en liga para el Ipswich Town esta temporada, mientras que el centrocampista del Aston Villa Marvelous Nakamba será de confianza como líder en el lateral.
South Africa posible alineación:
Williams; Ngcobo, De Reuck, Xulu; Mobbie, Mokoena, Brooks, Mashego; Letsoalo, Makgopa, Hlongwane
Zimbabwe posible alineación:
Mvula; Dariwka, Mudimu, Hadebe, Galloway; Madzongwe, Nakamba, Billiat; Mahachi, Bonne, Mutizwa
Predecimos: South Africa 3-1 Zimbabwe
Si bien los equipos terminaron nivelados en el encuentro anterior, Sudáfrica podría presumir de más calidad en toda su plantilla, y los vemos superando la meta.
Con el deseo añadido de una victoria, teniendo en cuenta su necesidad de mantenerse en el primer puesto, Broos estará esperanzado de que su equipo logre su cuarta victoria consecutiva.