Stoke City es el anfitrión del Nottingham Forest el sábado por la tarde buscando extender su invicto inicio en el Campeonato a cuatro partidos.
Mientras tanto, Forest ha sufrido tres derrotas sucesivas por 2-1, una serie de resultados que los ha dejado como uno de los dos equipos que aún no han registrado un solo punto.
Previa de partido
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Si bien Stoke organizó una segunda mitad poco inspiradora para la temporada pasada, este verano ha habido pocas críticas al negocio del club en el mercado de transferencias.
A pesar de que solo hay cuatro llegadas notables, los fichajes de Ben Wilmot, Leo Ostigard, Mario Vrancic y Sam Surridge ya han marcado una diferencia considerable.
Michael O'Neill no se dejará llevar por siete puntos de tres partidos, el último acarreo como resultado de un triunfo 3-1 en Swansea City a mitad de semana.
Dicho esto, no hay razón para pensar que los Potters no puedan surgir como aspirantes a la promoción, en particular con la perspectiva de obtener más ingresos antes de fin de mes.
El calendario de partidos parece amable para Stoke en el futuro, pero O'Neill hará hincapié en la necesidad de otros tres puntos antes del viaje a Fulham.
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Desde la perspectiva de Forest, han llegado a un punto en el que aceptarían con gratitud una parte del botín tras tres derrotas sucesivas.
Las actuaciones del equipo de Chris Hughton no necesariamente justifican tener cero puntos en esta etapa, pero el jefe de Forest sabe que su racha actual debe terminar lo antes posible.
Solo seis jugadores han empezado cada uno de los primeros tres cabeceras, evidencia de que Hughton ha tenido que lidiar con lesiones y traer nuevos jugadores al City Ground.
Sin embargo, eso no se usará como excusa para sus contratiempos, y la presión está aumentada para mostrar una vanguardia en ambos extremos del terreno de juego en el bet365 Stadium.
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Noticias del Equipo
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Nick Powell es una duda para Stoke tras sufrir una lesión en el muslo en el Liberty Stadium el martes por la noche.
O'Neill puede optar por no tomar cualquier riesgo en el mediapunta con Jordan Thompson más probable que aparezca en su lugar.
Forest tiene problemas en los puestos de espalda completa con Jordan Lawrence-Gabriel cumpliendo una suspensión y Jordi Osei-Tutu después de haber sufrido una lesión en los isquiotibiales.
Gaetan Bong regresará en el lado izquierdo de la defensa tras completar su propia prohibición, mientras que el joven Finley Back probablemente jugará por la derecha.
Cafu, Joao Carvalho y Lyle Taylor también están impulsando por oportunidades en el Forest XI.
Stoke City posible alineación:
Bursik; Ostigard, Souttar, Wilmot; Smith, Thompson, Allen, Clucas, Tymon; Surridge, Brown
Nottingham Forest posible alineación:
Samba; Back, Figueiredo, McKenna, Bong; Zinckernagel, Yates, Cafu, Mighten; Johnson; Taylor
Predecimos: Stoke City 2-1 Nottingham Forest
A pesar de sus contrastantes comienzos de temporada, creemos que este concurso será competitivo durante los 90 minutos. Dicho esto, a Forest le puede resultar difícil sacudir la sensación de derrotas estrechas, y podrían sucumbir en otro juego cercano aquí.