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NederlandTras una pausa de un año, el Atlanta United está de vuelta en los playoffs, con la esperanza de recuperar el tiempo perdido cuando se dirijan al Yankee Stadium el domingo para una cita con el New York City FC en la primera ronda de los playoffs de la Copa MLS.
Los Pigeons regresaron para empatar a la Unión de Filadelfia el Día de la Decisión, ganando el cuarto cabeza de serie en la Conferencia Este y un partido de playoffs en casa, mientras que los campeones de la MLS 2018 borraron un déficit de 1-0 en su último encuentro de temporada regular, al vencer al FC Cincinnati por 2-1.
Previa de partido
© PA Photos
Los Boys in Blue se han clasificado para los playoffs de la Copa MLS por sexto año consecutivo, aunque esta vez fue un camino mucho más irregular.
Su racha de cinco años en postemporada parecía estar llegando a su fin después de quedarse sin victorias en seis partidos consecutivos antes de que aplastaran 6-0 al DC United y quedaran invictos en sus últimos cuatro partidos para mantener viva esa racha.
Se han puesto en muchas buenas posiciones para capturar la Copa MLS a lo largo de los años de cara a la postemporada, aunque Nueva York ha tenido problemas en los partidos que cuentan, concretamente en la fase eliminatoria.
Solo una vez en su historia, los Boys in Blue ganaron su primer partido de playoffs, ya sea en la primera ronda o más adelante, perdiendo en una dramática tanda de penaltis en 2020 ante Orlando City.
Solo está en su segundo año en el trabajo, pero según todos los relatos, la inconsistencia que sus jugadores mostraron en el otoño tiene a muchos aficionados cuestionando si Ronny Deila es el hombre adecuado para liderar este equipo en el futuro, por lo que habrá mucha presión sobre él para que su lado rinda a sus capacidades.
Nueva York está bendecida con un montón de opciones de ataque que los oponentes tendrán que tener en cuenta por los flancos, y eso podría ser una ventaja para ellos de cara a este partido contra un equipo de Atlanta que deja muchos huecos detrás de sus aleros, áreas que Nueva York intentará explotar.
© Reuters
Durante mucho tiempo, pareció que la campaña de 2021 sería una cancelación completa para los Five Stripes, que se vieron enmarañados en una racha de ocho partidos sin ganar en un momento dado, con jugadores aparentemente no llevándose bien con su ex jefe Gabriel Heinze y una falta de juego cohesivo para arrancar.
Gonzalo Pineda no solo ha entrado y ha cambiado la mentalidad y el estado de ánimo en ese vestuario, sino que desde que llegó, este equipo ha encontrado su consistencia, perdiendo solo tres de sus últimos 16 partidos de temporada regular para terminar como el cabeza de serie número cinco.
A pesar de que fue contra el peor equipo de la MLS (FC Cincinnati), Pineda y su equipo sacarán lo que pudieron hacer en su final de temporada regular, volviendo a ganar en la carretera, solo la segunda vez en la que los Five Stripes venían de atrás para ganar un partido de carretera.
Atlanta no cumplió con sus capacidades durante una parte prolongada del año, pero no se equivoquen, este es un lado peligroso con muchas armas que pueden cambiar un juego.
También te harán pagar por tus regalos, con Luiz Araujo, un centrocampista ofensivo complicado y creativo, por no hablar de un joven prometedor en Ezequiel Barco y un ex ganador de la Bota de Oro, Josef Martínez.
Su velocidad y calidad en la transición han sido excepcionales desde que Pineda se convirtió en el entrenador en jefe, pero defensivamente pueden quemarse si se aíslan en situaciones de uno contra uno.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Valentin Castellanos ganó la Bota de Oro de la MLS 2021, anotando 19 goles este año para Nueva York, y como resultado, está en la lista de preseleccionados para el Premio al Jugador Más Valioso de la MLS Landon Donovan junto a Carles Gil, Hany Mukhtar, Joao Paulo y Daniel Salloi.
Gedion Zelalem fue expulsado después de solo 23 minutos en su último encuentro de temporada regular contra Filadelfia, Anton Tinnerholm está fuera con una lesión en el Aquiles, Keaton Parks se ha ido por un año después de sufrir un coágulo de sangre en la pierna, mientras que Nicolas Acevedo, Ismael Tajouri-Shradi y Gudmundur Thorarinsson son cuestionables con lesiones en la parte inferior del cuerpo.
El portero Sean Johnson fue estupendo en la recta final para su equipo, concediendo un gol o menos en sus últimos siete partidos dirigiéndose a los playoffs, mientras que Maxi Moralez ha recogido una asistencia en partidos consecutivos.
Marcelino Moreno fue tercero en la temporada regular de la MLS en términos de duelos ganados, ganando 239 de los 441 que disputó, y marcó nueve goles, segundo solo por Josef Martínez, que tuvo 12 para liderar a los Cinco Rayas.
Ezequiel Barco asistió en su gol de igualación frente al Naranja y Azul, su sexto de la campaña en liderar a su equipo en ese departamento, mientras que Brad Guzan no ha encajado múltiples goles en sus últimos nueve partidos y Miles Robinson es uno de los candidatos al Defensor del Año.
Emerson Hyndman tiene un LCA desgarrado y no se espera que juegue, mientras que Santiago Sosa es cuestionable con una lesión en la parte inferior del cuerpo.
New York City FC posible alineación:
Johnson; Sands, Chanot, Callens, Amundsen; Morales, Thorarinsson; Medina, Moralez, Andrade; Castellenos
Atlanta United posible alineación:
Guzan; Walkes, Franco, Robinson; Bello, Ibarra, Rossetto, Lennon; Barco, Martinez, Araujo
Predecimos: New York City FC 2-1 Atlanta United
Tanto Nueva York como Atlanta son equipos con mentalidad de ataque a los que les gusta avanzar, y cada uno tiene un delantero de clase mundial en buena forma, pero te sorprenderá saber que estas fueron dos de las mejores unidades defensivas de la liga en 2021 en términos de goles encajados, ya que los Boys in Blue solo cedieron 36 con los Cinco Rayas encajando 37.
La diferencia podría ser quién es más agudo en el lado defensivo, y ahí es donde las Palomas tienen una ligera ventaja ya que no permiten tanto espacio como Atlanta detrás de su línea del centro del campo.
