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NederlandTras un parón de un año, el Atlanta United vuelve a los playoffs, con la esperanza de recuperar el tiempo perdido cuando se dirigen al Yankee Stadium el domingo para una cita con el New York City FC en la primera ronda de los Playoffs de la Copa MLS.
The Palomas regresaron para empatar a la Unión de Filadelfia el Día de la Decisión, ganando la cuarta semilla en la Conferencia del Este y un partido de playoff local, mientras que los campeones de la MLS 2018 borraron un déficit de 1-0 en su encuentro final de temporada regular, superando 2-1 al FC Cincinnati.
Previa de partido
© Reuters
El Boys in Blue se han clasificado para los Playoffs de la Copa MLS por sexto año consecutivo, aunque fue un camino mucho más chocante llegar esta vez.
Su racha de postemporada de cinco años parecía estar llegando a su fin tras quedar sin victorias en seis partidos consecutivos antes de aplastar al DC United 6-0 y se quedó invicto en sus últimos cuatro partidos para mantener viva esa racha.
Se han puesto en abundancia de buenas posiciones para capturar la Copa MLS a través de los años rumbo a la postemporada, aunque Nueva York ha luchado en los juegos que cuentan, es decir, en la etapa eliminatoria.
Sólo una vez en su historia los Boys in Blue ganaron su primer partido de playoff, ya sea en la ronda inaugural o más adelante, perdiendo en un dramático tiroteo de penales en 2020 ante Orlando City.
Sólo está en su segundo año en el trabajo, pero por todas las cuentas, la inconsistencia que mostraron sus jugadores en el otoño tiene muchos fans cuestionando si Ronny Deila es el hombre adecuado para liderar a este equipo en el futuro, por lo que habrá mucha presión sobre él para que su lado se desempeñe a sus capacidades.
Nueva York son bendecidos con una tonelada de opciones de ataque que los oponentes tendrán que estar conscientes por debajo de los flancos, y eso podría ser una ventaja para ellos dirigiéndose a este partido ante un equipo de Atlanta que dejan abundantes huecos detrás de sus aleros, áreas que Nueva York intentará explotar.
© Reuters
Durante mucho tiempo, parecía que la campaña de 2021 sería una completa anulación para los Five Stripes, quienes se vieron empañados en una carrera sin ganados de ocho partidos en un punto, con jugadores aparentemente no llevarse bien con su ex jefe Gabriel Heinze y una falta de juego cohesivo para arrancar.
Gonzalo Pineda no sólo ha entrado y cambiado la mentalidad y el ánimo en ese vestuario, sino que desde que llegó, este equipo ha encontrado su consistencia, perdiendo sólo tres de sus últimos 16 asuntos de temporada regular para terminar como la semilla número cinco.
A pesar de que fue ante el peor equipo de la MLS (FC Cincinnati), Pineda y su equipo sacarán lo que pudieron hacer en su final de temporada regular, volviendo a ganar en la carretera, sólo la segunda ocasión en la que los Cinco Rayas habían venido alguna vez de atrás para ganar un fixture de carretera.
Atlanta no se desempeñó a sus capacidades por una porción extendida del año, pero no se equivoquen, este es un lado peligroso con muchas armas que pueden cambiar un juego.
También te harán pagar tus obsequios, poseyendo a Luiz Araujo, un mediocampista atacante complicado y creativo, por no hablar de un joven prometedor en Ezequiel Barco y un ex ganador de Golden Boot, Josef Martínez.
Su velocidad y calidad en transición ha sido excepcional desde que Pineda se convirtió en el entrenador en jefe, pero defensivamente pueden quemarse si se aíslan en situaciones de uno v uno.
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Noticias del Equipo
© Reuters
Valentin Castellanos ganó el Bota de Oro de la MLS 2021, anotando 19 veces este año para Nueva York, y como resultado, está en la lista preseleccionada para el Premio al Jugador Más Valioso de la MLS Landon Donovan junto a Carles Gil, Hany Mukhtar, Joao Paulo y Daniel Salloi.
Gedion Zelalem fue despachado después de solo 23 minutos en su encuentro final de temporada regular contra Filadelfia, Anton Tinnerholm está fuera con una lesión de Aquiles, Keaton Parks se fue por el año tras sufrir un coágulo de sangre en la pierna, mientras que Nicolas Acevedo, Ismael Tajouri-Shradi y Gudmundur Thorarinsson son son son son son todos cuestionables con lesiones de cuerpo inferior.
El portero Sean Johnson fue increíble abajo del tramo para su equipo, concediendo un gol o menos en sus siete partidos finales rumbo a los playoffs, mientras que Maxi Moralez ha recogido una asistencia en partidos consecutivos.
Marcelino Moreno fue tercero en la temporada regular de la MLS en cuanto a duelos ganados, al ganar 239 de los 441 que disputó, y anotó nueve goles, segundo solo ante Josef Martínez, quien tuvo 12 para liderar a los Cinco Rayas.
Ezequiel Barco ayudó en su gol igualador frente al Naranja-Azul, su sexto de la campaña para liderar a su equipo en ese departamento, mientras que Brad Guzan no ha concedido múltiples goles en sus últimos nueve partidos y Miles Robinson es uno de los candidatos a Defender del Año.
Emerson Hyndman tiene una ACL desgarrada y no se espera que juegue, mientras que Santiago Sosa es cuestionable con una lesión de cuerpo inferior.
New York City FC posible alineación:
Johnson; Sands, Chanot, Callens, Amundsen; Morales, Thorarinsson; Medina, Moralez, Andrade; Castellenos
Atlanta United posible alineación:
Guzan; Walkes, Franco, Robinson; Bello, Ibarra, Rossetto, Lennon; Barco, Martinez, Araujo
Predecimos: New York City FC 2-1 Atlanta United
Tanto Nueva York como Atlanta son lados con mentalidad de ataque que les gusta empujar hacia adelante, y cada uno tiene un delantero de clase mundial en forma fina, pero podría sorprenderse saber que estas fueron dos de las mejores unidades defensivas de la liga en 2021 en cuanto a goles concedidos ya que los Chicos de Azul sólo renunciaron a 36 con los Cinco Rayas concediendo 37.
La diferencia podría ser quién es más agudo en el lado defensivo, y ahí es donde las Palomas tienen un ligero borde ya que no permiten tanto espacio como lo hace Atlanta detrás de su línea del mediocampo.
