Los dos mejores equipos del Grupo C se enfrentarán a una batalla crucial el viernes por la noche, cuando Italia reciba a Suiza en su penúltimo partido de clasificación para la Copa Mundial 2022.
Ambos equipos tienen la seguridad de llegar al menos a los playoffs, pero la primera posición sigue abierta para discusión, con la pareja acumulando 14 puntos de sus seis partidos en la sección hasta el momento.
Previa de partido
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Italia sufrió una decepción en la UEFA Nations League el mes pasado, perdiendo 2-1 ante España en las semifinales de la competición, aunque venció a Bélgica por 2-1 cuatro días después para asegurarse un tercer puesto en la final.
Los ganadores de la Eurocopa 2020 no han estado en la clasificación para la Copa Mundial desde que vencieron por 5-0 a Lituania el 8 de septiembre, con el resultado tras empates consecutivos contra Bulgaria y Suiza a principios de mes.
Italia ha ganado cuatro y empatado dos de sus seis partidos en esta sección, anotando 12 veces y encajando solo una vez en el proceso, lo que les ha dejado en el primer lugar del grupo a falta de dos partidos, pero están igualados en puntos con Suiza entrando en la gran eliminatoria del viernes en Roma.
El equipo de Roberto Mancini terminará su campaña en el Grupo C fuera de Irlanda del Norte el lunes, y sería una sorpresa que no lograran asegurar el primer puesto en la sección, sobre todo teniendo en cuenta su condición de vigente campeón de Europa.
Sin embargo, Italia no logró clasificarse para la Copa Mundial 2018, y también fue eliminada en la fase de grupos de las ediciones 2010 y 2014 del torneo, habiendo luchado por competir desde que levantó su cuarta Copa Mundial en 2006.
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Suiza, por su parte, disfrutó de un octubre fuerte en términos de resultados de clasificación para la Copa del Mundo, superando a Irlanda del Norte por 2-0 y Lituania por 4-0 en el espacio de tres días para garantizar que estuvieran igualados en los puntos con Italia entrando en el choque del viernes.
El A-Team disfrutó de una campaña relativamente exitosa en la Eurocopa 2020, alcanzando los cuartos de final de la competición, superando a Francia en el proceso, con España eliminándolos en los últimos ocho por tanda de penaltis.
Suiza también llegó a la ronda eliminatoria en las Copas Mundiales de 2014 y 2018, siendo eliminada en ambas ocasiones en octavos de final, lo que también sucedió en la edición 2006 del torneo.
El equipo de Murat Yakin también ha ganado cuatro y empatado dos de sus seis partidos del Grupo C para sumar 14 puntos, y una victoria sobre Italia el viernes los pondría en una buena posición para asegurar el primer lugar del grupo antes de su último partido de clasificación en casa ante Bulgaria el lunes.
Suiza no ha vencido a Italia en ninguna competición desde mayo de 1993, aunque cuatro de los últimos cinco encuentros entre las selecciones nacionales han terminado igualados, incluido un 0-0 en esta sección en septiembre.
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Noticias del Equipo
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Nicolo Zaniolo y Lorenzo Pellegrini se han visto obligados a retirarse del equipo de Italia por lesión, mientras que Marco Verratti y Ciro Immobile son notables ausentes en los dos partidos de clasificación.
Parece probable que Federico Bernardeschi opere por el medio para los anfitriones, con Federico Chiesa y Lorenzo Insigne en los tres primeros puestos en las amplias áreas.
Nico Barella y Jorginho podrían estar acompañados por Manuel Locatelli en medio del parque, mientras que Giorgio Chiellini debería estar acompañado por Leonardo Bonucci en la parte trasera, con este último disponible después de haber cumplido una suspensión contra Bélgica la última vez.
En cuanto a Suiza, Nico Elvedi, Steven Zuber, Breel Embolo, Gregor Kobel y Christian Fassnacht se perderán por lesión, mientras que Granit Xhaka y Haris Seferovic también están ausentes del plantel.
Sin embargo, Denis Zakaria está de vuelta después de cumplir una suspensión la última vez, y el jugador de 24 años regresará oportunamente para los visitantes en el centro del campo.
Mario Gavranovic ha marcado 16 veces en 36 tapones para su país y debería operar en la punta del ataque, con Xherdan Shaqiri y Renato Steffen también probablemente figurarán en las áreas delanteras.
Italy posible alineación:
Donnarumma; Di Lorenzo, Bonucci, Chiellini, Emerson; Barella, Jorginho, Locatelli; Chiesa, Bernardeschi, Insigne
Switzerland posible alineación:
Sommer; Widmer, Schar, Akanji, Rodriguez; Sow, Frei, Zakaria; Steffen, Gavranovic, Shaqiri
Predecimos: Italy 2-1 Switzerland
Suiza es más que capaz de obtener un resultado positivo el viernes, pero a los visitantes les faltarán algunos jugadores importantes para este partido. Esperamos que este sea un partido ajustado entre dos equipos fuertes, pero creemos que Italia tendrá lo suficiente para sumar tres puntos vitales en casa.