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NederlandDos amargos rivales londinenses desesperados por poner fin a las sequías de trofeos se enfrentan en los cuartos de final de la Copa EFL el miércoles cuando West Ham United realiza el corto viaje al Norte para enfrentar al Tottenham Hotspur.
Los Spurs volvieron a la acción tras un descanso de dos semanas con un empate 2-2 ante el Liverpool en el fin de semana, mientras que West Ham vio pospuesto su partido ante Norwich City.
Previa de partido
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Habrá emociones encontradas dentro del campamento del Tottenham tras el emocionante sorteo 2-2 del domingo con el Liverpool -un juego posiblemente el lado de Antonio Conte debería haber ganado en el saldo de posibilidades.
Harry Kane anotó uno pero también despilfarró una serie de otras aperturas, mientras que Dele Alli y Son Heung-min -este último de los cuales finalmente consiguió el gol que le valió un punto a los Spurs- también fueron culpables de no poner a la espada a sus visitantes persiguiendo el título.
No obstante, los signos generales de progreso bajo Conte fueron prometedores, y habiendo visto a un trofeo en serie en José Mourinho no traer cubiertos de vuelta al norte de Londres durante su mandato, Tottenham estará esperando que otro en Conte tenga mejor fortuna.
Las espuelas permanecen sin trofeo mayor desde que la última vez ganaron la Copa de la Liga en 2008, y vieron evaporarse otra perspectiva de cubiertos el lunes cuando la UEFA efectivamente los echó fuera de la Liga de la Conferencia Europea al dictaminar que tenían perdieron su partido ante Rennes.
La Copa EFL nuevamente representa la mejor oportunidad del Tottenham de poner fin a su sequía de trofeos de 14 años, y no cabe duda de que se habrían ganado su lugar en la semifinal si llegaran, habiendo enfrentado a la oposición de la Premier League hasta el momento.
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Victorias sobre Wolverhampton Wanderers en penaltis y Burnley han llevado a los Spurs a esta etapa, y ahora podrían llegar a las semifinales por 17ª vez -un recuento que solo el Liverpool puede igualar en la historia de la competencia.
Los espuelas ahora están invictos en sus últimas cinco salidas nacionales y también sus últimas cinco en casa en todas las competiciones, pero tienen todas las razones para desconfiar de la amenaza que planteó el West Ham el miércoles.
Los Hierros ya han vencido a sus amargos rivales una vez esta temporada -un triunfo 1-0 de la Premier League en octubre- para lograrlo victorias consecutivas en este partido, y otro a mitad de semana los vería hacer tres en el rebote por primera vez desde mayo de 2014.
Por cierto, esa carrera incluyó una victoria de cuartos de final de la Copa de la Liga fuera de casa, y aunado a un triunfo en la cuarta ronda en 2017-18 también, el West Ham ha ganado sus dos últimos partidos fuera de casa de la Copa de la Liga ante los Spurs.
No obstante, Spurs ganó el último enfrentamiento entre los dos bandos en esta competición -un triunfo de cuarta ronda en el London Stadium en 2018-19- y en general estos dos han progresado cada uno cuatro veces desde sus ocho encuentros anteriores de la Copa de la Liga.
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La propia gran sequía de trofeos de West Ham se remonta hasta 1980, cuando levantaron la Copa FA por última vez, pero sus actuaciones esta temporada tanto a nivel nacional como en Europa han levantado la esperanza de que los cubiertos puedan regresar al Este de Londres en un futuro cercano.
Dicho esto, el brillante inicio de West Ham ha vacilado un poco en las últimas semanas, con una derrota por 2-0 ante el Arsenal la semana pasada, lo que significa que ahora solo han ganado uno de sus últimos seis juegos.
El aplazamiento del partido del sábado ante Norwich significa que han tenido una semana completa para prepararse para este juego, sin embargo, ya que buscan llegar a las semifinales de la Copa de la Liga por primera vez desde que vencer a Spurs en los trimestres 2013-14 y mantener sus esperanzas de ganar el trofeo por primera vez en la historia vivo.
Los hombres de David Moyes han tenido casi lo más difícil posible un paso a los últimos ocho como sea posible, superando al Manchester United en el Old Trafford en la tercera ronda antes de destronar a los titulares de mucho tiempo al Manchester City en penaltis en octubre.
Una tercera hoja limpia sucesiva en la competencia -algo que no han logrado desde 1989- sería la base perfecta sobre la que construir otro resultado memorable ya que buscan agregar el cuero cabelludo del Tottenham al dúo de Manchester.
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Noticias del Equipo
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Tottenham sacó algunas sorpresas en su plantel de jornada para el partido del Liverpool, con Son, Lucas Moura y Oliver Skipp todos incluidos a pesar de los informes de que se perderían por coronavirus.
En cambio, Pierre-Emile Hojbjerg fue el único ausente del lado normal, pero Conte ahora ha confirmado que todos sus jugadores han dado negativo.
No obstante, el italiano sí insinuó que algunos todavía no estaban completamente recuperados después de contraer el virus, lo que significa que tal vez no estén del todo en plena fuerza para este partido.
Cristian Romero no volverá a aparecer este año debido a una lesión en el muslo, mientras que Ryan Sessegnon cogió un golpe contra el Liverpool, pero en general los Spurs tienen un proyecto de ley de salud relativamente limpio en comparación con muchos clubes de la Premier League en este momento.
No obstante, la decisión de seguir adelante con el calendario festivo de partidos de la Premier League significa que es probable que los cuartos de finalistas de la Copa EFL roten fuertemente a sus equipos, con Spurs en medio de cuatro juegos en el espacio de 10 días.
Podría haber arranques para jugadores flecos como Joe Rodon, Steven Bergwijn y Lucas, mientras que Harry Winks podría quedarse con su lugar después de impresionar ante el Liverpool.
Sin embargo, Conte podría optar por iniciar Kane al frente una vez más, sin embargo, con el capitán de Inglaterra habiendo marcado finalmente su primer gol de liga local de la temporada el fin de semana.
West Ham estará sin el suspendido Vladimir Coufal tras su polémica tarjeta roja contra el Arsenal la última vez fuera, creando un desabasto para Moyes en el lateral derecho con Ryan Fredericks y Ben Johnson también dejó de lado por lesión.
Craig Dawson ha jugado esa posición en el pasado y podría ser desplazado por ahí para cubrir, mientras que Harrison Ashby, de 20 años, brinda otra opción después de haber hecho su debut en la Premier League ante el Arsenal.
El desabasto defensivo de West Ham tampoco se limita solo al lateral derecho, con Kurt Zouma y Angelo Ogbonna también al margen, mientras que el partido podría llegar demasiado pronto para que Aaron Cresswell comience.
Al igual que su número opuesto, es probable que Moyes use el juego para entregar minutos a algunos jugadores flecos, entre ellos Manuel Lanzini, quien ha tenido una mano directa en cinco goles de sus últimas seis apariciones en la Copa EFL.
Andriy Yarmolenko y Nikola Vlasic también podrían entrar en un ataque que no ha logrado anotar en sus últimos tres juegos, mientras que el capitán Mark Noble puede comenzar en mediocampo.
Tottenham Hotspur posible alineación:
West Ham United posible alineación:
Areola; Ashby, Dawson, Diop, Masuaku; Kral, Noble; Vlasic, Lanzini, Fornals; Yarmolenko
Predecimos: Tottenham Hotspur 2-1 West Ham United (after extra time)
Este accesorio rara vez ha decepcionado en los últimos años, y bajo las luces en el Tottenham Hotspur Stadium, en el juego final antes de Navidad, seguro que habrá un gran ambiente.
Es difícil llamar con West Ham habiendo sufrido un blap en forma pero también habiendo tenido una semana de descanso, mientras que el Tottenham estuvo involucrado en un choque sin aliento y moretones con Liverpool apenas tres días antes de este.
Podría ir más allá de los 90 minutos en el norte de Londres y no sería una gran sorpresa verlo ir de cualquier manera, pero solo estamos del lado del Tottenham para este.
