Preparándose para otro periodo inanciado en la Europa League, los Rangers se preparan para dar la bienvenida al conjunto armenio Alashkert FC a Ibrox para el partido de ida de su empate redondo de playoffs la noche del jueves.
Los hombres de Steven Gerrard cayeron de la Liga de Campeones tras derrota ante Malmo sobre dos piernas, mientras que los visitantes ya han vencido a Kairat para avanzar hasta aquí.
Previa de partido
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El primer triunfo del título de la Premiership escocesa de los Rangers en 10 años -y uno muy convincente en eso- no se tradujo en una primera aparición en la fase de grupos de la Champions League en 11 años, pues Malmo demostró una vez más ser una piel de plátano para el conjunto del Ibrox durante la clasificación.
Después de tirar a Rangers en la tercera ronda preliminar durante la temporada 2011-12, Malmo se le ocurrió la mercancía 10 años después para mandar a los campeones escoceses empacando en la misma etapa esta vez, ya que los hombres de Gerrard perdieron 2-1 en casa y fuera y ahora deben luchar por el derecho de llegar a la Europa League propiamente dicha.
El ex capitán del Liverpool admitió que las cosas salieron “mal” para su lado en el partido de ida en el Ibrox, donde el abridor de Alfredo Morelos y una tarjeta roja para Bonke Inocencio de Malmo parecían una cierta receta para el éxito, pero los visitantes de 10 hombres golpearon dos veces en cuatro minutos a través de Antonio Colak para dejar a Gerrard ruinando un deslustre de la segunda mitad pantalla.
Una derrota de liga por 1-0 ante Dundee United fue intercalada entre esas dos derrotas ante Malmo durante una semana donde nada podía salir bien para Gerrard en el dugout, pero su equipo sí restauró cierta paridad con un 5-0 Copa de la Liga Escocesa de la Dunfermline en el fin de semana, con Kemar Roofe (dos), Ianis Hagi, Scott Wright y John Lundstram encontrando la parte posterior de la red.
Todavía no se sella una cuarta aparición consecutiva en las etapas de grupos de la Europa League, pero los Rangers aún no están probando derrota en esta etapa de clasificación y sin duda mantienen la etiqueta de los preferidos ante sus visitantes relativamente desconocidos.
La maldición de segunda ronda volvió a enloquecerse a Alashkert en la clasificación de la Champions League, pues fueron detenidos en sus pistas en esa etapa por el Sheriff Tiraspol para bajar a la Europa League.
Habiendo jugado un estancamiento sin goles con las poderosas de Kazajistán Kairat Almaty en el partido de ida de su empate clasificatorio de tercera ronda, Alashkert no pudo hacer que su ventaja de dos hombres cuente en tiempo normal tras un palpitante empate 2-2 en 90 minutos durante el partido de vuelta, pero los nueve hombres de Kairat en última instancia se inclinó como sustituto Aleksandar Glisic retó a un ganador de 103º minuto.
Los campeones armenios solo presumen de una historia muy breve en competencias de la UEFA, con la campaña 2015-16 que representa su primera temporada en la etapa continental, y Aleksandr Grigoryan ya ha llevado a su lado a su mejor acabado en Europa ya que buscan desafiar las probabilidades y hacer las etapas de grupos de Europa League .
Alashkert enfrentó previamente al Celtic durante la primera ronda de la clasificación de la Champions League 2018-19 y cayó a una derrota agregada por 6-0, y su defensa por el título en la Premier League Armenia también ha comenzado miserablemente con derrotas consecutivas ante Ararat-Armenia y Van en agosto.
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Noticias del Equipo
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El mediocampista de Rangers Glen Kamara sigue sirviendo una suspensión continental tras las feas escenas ante Slavia Praga, con Steven Davis una vez más se espera llenar el vacío en el medio campo.
Ryan Jack y Nnamdi Ofoborh permanecen en la mesa de tratamiento, mientras que el doble de Roofe en el fin de semana seguramente no será suficiente para verlo mantener su lugar arriba sobre Morelos, pero Fashion Sakala se perdió ante Dunfermline debido a un problema en la ingle.
Una sana mezcla de juventud y experiencia consiguió que el trabajo se hiciera ante Dunfermline, pero Gerrard seguramente reincorporará a la primera XI el jueves a personas como James Tavernier, Allan McGregor y Ryan Kent.
En tanto, el manager de Alashkert Grigoryan barajó la manada considerablemente para el reciente encuentro de su lado en liga con Van, y los abundantes cambios no dieron sus frutos durante una baja derrota por 2-0.
El manager visitante, por lo tanto, recordará a algunos de sus grandes bateadores al primer XI, a saber, José Embalo, quien anotó dos de los tres goles de su lado en su emocionante victoria de vuelta sobre Kairat.
Artak Grigoryan y David Khurtsidze también deberían regresar a un mediocampo con rejigged, mientras que el portero Ognjen Cancarevic es uno de los pocos jugadores que pueden sentirse seguros de retener su lugar desde el fin de semana.
Rangers posible alineación:
McGregor; Tavernier, Goldson, Balogun, Barisic; Aribo, Davis, Lundstram; Hagi, Morelos, Kent
Alashkert FC posible alineación:
Cancarevic; Cameta, Voskanyan, Kadio, Boljevic; Grigoryan, Khurtsidze, Hovsepyan; Papikyan, Embalo, James
Predecimos: Rangers 3-0 Alashkert FC
Incluso con una ventaja de dos hombres, Alashkert hizo un duro trabajo de su victoria sobre Kairat y hacer el viaje a Ibrox en la parte posterior de dos decepcionantes resultados de liga.
Los guardabosques no han estado exento de sus propios problemas durante el periodo embrionario de la temporada, pero los hombres de Gerrard deberían asaltar hacia una sana ventaja de ida en suelo casero.