Marsella y Montpellier HSC toman temporalmente un descanso de la acción de la Ligue 1 para renovar las hostilidades en el último -16 de la Coupe de Francia en el Velódromo Naranja el sábado.
Les Olympiens se adentra en esta batalla en la parte posterior de una crucial victoria 2-0 en Lens en el máximo vuelo, mientras que La Paillade pasó a Mónaco 3-2.
Previa de partido
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Sacudida por la reciente noticia de una prohibición de transferencia impuesta por la FIFA sobre su polémico acuerdo de Pape Gueye -que también ha visto al mediocampista suspendido de la competencia durante cuatro meses- Marsella ahora está bajo aún más presión para entregar en el campo.
La cosecha de Jorge Sampaoli se ha recuperado de su lúgubre periodo otoñal de estancamientos para establecerse como uno de los mejores del resto de este término, como una penalización de Dimitri Payet y un gol debut de Cedric Bakambu vieron a Les Olympiens hundir Lens 2-0 el sábado pasado.
Marsella ahora se encuentra sentada bonita en tercero en la tabla de la Ligue 1 -a solo dos puntos de descuento en segundo lugar Niza con un juego en mano- y con una brecha de cinco puntos que los separa de los retadores más cercanos Estrasburgo, su destino de la Liga de Campeones está firmemente en sus propias manos.
Ahora, los hombres de Sampaoli empujarán su carga continental a un lado en su apuesta por un tan esperado título de la Coupe de France, con Les Olympiens viendo a Cannet Rocheville y Chauvingy ya en la edición 2021-22 - anotando siete goles y concediendo solo uno.
No desde 1989 han ido los 10 veces campeones del Coupe de France hasta el final en este torneo -su aparición final más reciente en 2016 terminó en derrota ante el Paris Saint-Germain- y un récord de solo una derrota de sus últimos 11 juegos en suelo local los coloca en muy buen lugar.
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Montpellier aparentemente lo había tirado todo durante su choque con Mónaco en la Ligue 1 la semana pasada, ya que Elye Wahi y Stephy Mavididi vieron sus strikes en la primera mitad cancelados por Wissam Ben Yedder y Vanderson antes de que el juego entrara en sus golpes finales.
No obstante, dentro del primer minuto del tiempo de lesión en el segundo tiempo, el ex prospecto del Arsenal Mavididi golpeó su segundo del juego luego de la irrumpente carrera de Nicolas Cozza para darle a Montpellier su primera victoria en la Ligue 1 de 2022 y terminar una alarmante racha perdedora de dos juegos desde el turno de año.
El cargo europeo está bien y verdaderamente de nuevo para el lado de Olivier Dall'Oglio luego de su regreso a las formas ganadoras -con La Paillade sentada sexta y un punto detrás de Estrasburgo en cuarto lugar- pero una fuerte carrera de copa tampoco iría de menos.
Un par de victorias 1-0 sobre Andrezieux y Estrasburgo han visto a La Paillade hacer los últimos 16 para la tercera temporada corriendo, pero fueron arrojados en las semis por el PSG la temporada pasada y no han llegado a la final desde 1994 -más recientemente levantando la corona en 1990.
Marsella subió triunfos por un marcador de 3-2 ante el Montpellier en la primera semana de juego de la actual temporada de la Ligue 1 -su quinto juego consecutivo sin derrota ante La Paillade- y no desde agosto de 2014 han llegado Montpellier triunfos en el Velódromo Naranja.
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Noticias del Equipo
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Además de los representantes de la Copa Africana de Naciones Gueye y Bamba Dieng -el primero de los cuales no habría podido presentar de todos modos- Marsella también estará sin el centrocampista Gerson mientras Brasil continúa su campaña de Clasificación para el Mundial, a pesar de haber logrado ya pasar.
Konrad de la Fuente se perdió el triunfo sobre Lens debido a reportados molestias musculares pero pudo regresar a tiempo para el choque de copa, mientras que el delantero Dario Benedetto ya ha completado un movimiento permanente a Boca Juniors.
Debería haber margen para que Sampaoli -quien no estará en la línea de touch por suspensión- rote sus recursos a pesar de la ronda y calibre de oposición, con Amine Harit aprovechando la ausencia de Gerson, mientras que Sead Kolasinac puede ser entregado su debut por la izquierda.
En cuanto a Montpellier, el hub creativo Teji Savanier sigue sirviendo su suspensión por conducta violenta en la derrota ante Troyes, mientras que Jordan Ferri y Stephy Mavididi también están prohibidos por una acumulación de tarjetas amarillas.
Ambroise Oyongo sigue en servicio de AFCON con la nación anfitriona Camerún, mientras que Maxime Esteve, Pedro Mendes y Thibault Tamas conforman un trío de preocupaciones por lesiones para Dall'Oglio.
Se podría lanzar nuevo fichaje Gabriel Bares para su debut para cubrir al suspendido Ferri, mientras que la ausencia de Mavididi abre un spot para que Nicholas Gioacchini se presente desde fuera.
Marseille posible alineación:
Montpellier HSC posible alineación:
Bertaud; Sambia, Cozza, Sakho, Ristic; Mollet, Bares, Chotard, Gioacchini; Wahi, Germain
Predecimos: Marseille 2-0 Montpellier HSC
La manera del triunfo de Montpellier sobre Mónaco fue totalmente impresionante en ausencia de Savanier, pero con el héroe de dos goles Mavididi ahora desaparecido también, el viaje de copa de La Paillade está listo para terminar aquí.
Marsella puede darse el lujo de soñar con la gloria de la Copa de Francia mientras se mantienen bien libres del paquete perseguidor de la Liga de Campeones en la Ligue 1, y a pesar de alguna rotación esperada, los abundantes recursos de Sampaoli deberían hacer el trabajo de manera convincente.