El segundo juego del Manchester City de una semana brutalmente desafiante se lleva a cabo en el Parc des Princes el martes por la noche, mientras el París Saint-Germain busca venganza en el Grupo A.
Ambas partes renuevan hostilidades tras chocar en las semifinales de la temporada pasada, donde los hombres de Pep Guardiola reclamaron un par de victorias para terminar con el sueño europeo de los parisinos por un año más.
Previa de partido
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Parisiens, neutrales y aficionados rivales finalmente fueron tratados a la vista de Lionel Messi, Neymar y Kylian Mbappe alineándose en el mismo equipo del PSG durante su abridor de la Liga de Campeones con el Club Brugge hace dos semanas, pero los gigantes de la Ligue 1 no pudieron marcar la ocasión con los tres puntos.
En efecto, una fuente de gol poco probable en Ander Herrera sacó la primera sangre con 15 minutos en el reloj en el Jan-Breydel-Stadion, pero el capitán de Brugge Hans Vanaken niveló los marcadores antes del medio tiempo, y el famoso frente tres de Mauricio Pochettino no pudo darle la vuelta al juego a favor de su lado.
A pesar de un retroceso europeo temprano, el PSG simplemente ha barrido a un lado la competencia hasta ahora en la Ligue 1 y ha mantenido su récord de 100% en la división con un éxito de 2-0 sobre Montpellier HSC el sábado, con el estruendo esfuerzo de Idrissa Gueye precediendo a una huelga de Julian Draxler tardía.
El empate de la jornada de apertura con Brugge representa el único juego de esta temporada hasta el momento que el PSG no ha logrado anotar al menos dos veces, pero el lado de Pochettino enfrenta ahora una carrera increíblemente desalentadora, con Rennes, RB Leipzig, Marsella y Lille a la espera durante las próximas cuatro semanas.
Además, las luchas locales del PSG en el último término de la Champions League significan que dan la bienvenida a Man City al Parc des Princes sin victorias en tres encuentros europeos sobre césped familiar, el más reciente de los cuales llegó en la semifinal derrota de ida de la temporada pasada a los eventuales subcampeones.
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Habiendo pasado la prueba de Stamford Bridge con colores voladores, Man City se preparan para cruzar el canal con el viento en sus velas después de que los rivales del título Chelsea 1-0 el sábado a la hora del almuerzo, con el esfuerzo desviado de Gabriel Jesus separando a los lados en el día.
Ciertamente Citizens están demostrando sus credenciales de título a pesar de un par de resultados temblorosos a principios de temporada, pero no necesitaron una segunda invitación para sellar su autoridad en el RB Leipzig en su abridor de la Liga de Campeones, anotando seis de los nueve goles en la noche ante los hombres de Jesse Marsch.
En consecuencia, el City ya irrumpió en la cima del ranking en el Grupo A y se esforzará por mantener ese lugar a lo largo de los periodos de otoño e invierno, pero Guardiola seguramente tendrá un ojo en el inminente viaje a Liverpool en la Premier League.
No obstante, con seis victorias de sus últimos siete en todas las competiciones -anotando una friolera 24 goles en ese tiempo, de los cuales sólo dos han salido de casa-, City se sentirá seguro de que un rayo golpee dos veces en París, y están invictos en sus últimos 10 partidos de la Liga de Campeones en carretera.
Kevin De Bruyne y Riyad Mahrez impulsaron al City a una victoria por 2-1 en el Parc des Princes en semifinales de la temporada pasada antes de un triunfo por 2-0 en casa en el Etihad, por lo que el equipo de Pochettino no necesita motivación extra para subir triunfos en París y soplar el Grupo A amplio abierto.
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Noticias del Equipo
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El gerente del PSG Pochettino espera que Messi pueda recuperarse de hematomas óseos para la visita de City -sobre todo con Angel Di Maria suspendido- y se espera que el ex argentino forme parte de la escuadra
Se espera que Sergio Ramos permanezca fuera por el momento, pero Layvin Kurzawa, Juan Bernat y Colin Dagba todos han regresado al entrenamiento, Marco Verratti tiene posibilidades de estar involucrado y Gueye está de vuelta de una suspensión europea.
En caso de que Messi no se considere lo suficientemente apto para arrancar, Draxler podría recibir el guiño en el flanco derecho, mientras que Gianluigi Donnarumma se establece para desplazar a Keylor Navas en la portería.
En tanto, los defensores de City Aymeric Laporte y John Stones ambos hicieron el plantel en Stamford Bridge -con el primero jugando los 90 minutos completos en el día- y Stones esperarán ser considerados para un arranque esta vez.
Nathan Ake marcó una emotiva ocasión con un gol ante Leipzig por lo que no cederá su lugar fácilmente, y queda por ver si Oleksandr Zinchenko se recuperará de un golpeo a tiempo para la batalla, pero Ilkay Gundogan está fuera.
Fernandinho -que se ganó muchos aplaudos por sus actuaciones ante el PSG el pasado cuatrimesto- puede ser considerado para un arranque dados los recientes problemas de acondicionamiento físico de Rodri, mientras que Raheem Sterling y Ferran Torres también esperarán regresar a la línea de avance.
Paris Saint-Germain posible alineación:
Donnarumma; Hakimi, Marquinhos, Kimpembe, Diallo; Gueye, Paredes, Herrera; Draxler, Mbappe, Neymar
Manchester City posible alineación:
Ederson; Walker, Dias, Stones, Cancelo; B. Silva, Fernandinho, De Bruyne; Mahrez, Torres, Grealish
Predecimos: Paris Saint-Germain 1-2 Manchester City
El récord perfecto del PSG en la Ligue 1 no cuenta exactamente la historia completa dada algunas de sus actuaciones de baja par, mientras que la pérdida potencial de Messi y la ausencia definitiva de Di Maria sin duda se sentirán en un choque de esta magnitud.
Habiendo tenido experiencia reciente prevaleciente en batallas con sus homólogos franceses, Man City debe sentirse seguro de sus posibilidades de repetir el truco en el Parc des Princes, y podemos verlos haciendo justamente eso por los márgenes más estrechos.