El Liverpool buscará evitar una gran molesta el domingo cuando den la bienvenida al equipo de la Liga Uno Shrewsbury Town a Anfield en la tercera ronda de la Copa FA.
El brote de coronavirus de los Rojos comienza a aliviar, pero todavía se espera que estén muy por debajo de toda su fuerza, potencialmente abriendo la puerta para que Shrewsbury logre un famoso asesinato gigante.
Previa de partido
© Reuters
El Liverpool estará esperando tener al manager Jurgen Klopp de vuelta en el dugout para este partido, que llega ocho días después de que su prueba positiva de coronavirus lo obligara a perderse el empatador 2-2 con el Chelsea el pasado domingo.
Con el jefe asistente Pep Lijnders también posteriormente dar positivo, Peter Krawietz tomará capacitación, realizará tareas mediáticas y potencialmente incluso reemplazará a Klopp en Anfield el domingo en caso de que el alemán no proporcione una prueba negativa.
Sin embargo, los problemas de COVID-19 en Liverpool comienzan a aliviar; además de Klopp, Virgil van Dijk, Fabinho, Curtis Jones, Alisson Becker, Roberto Firmino y Joel Matip han tenido el virus pero habrán pasado el período de aislamiento requerido para el momento en que llegue el domingo.
El campo de entrenamiento del club también reabrió el viernes luego de estar cerrado por un par de días para contener el brote, lo que obligó a posponer la semifinal de ida de la semifinal de la Copa EFL del jueves ante el Arsenal hasta finales de este mes.
Todo eso significa que el Liverpool ha tenido una semana para recuperarse del frenético empate con el Chelsea en el Stamford Bridge, resultado que vio perder más terreno a los dos retadores más cercanos del Manchester City en la carrera por el título de la Premier League.
© Reuters
Los Rojos ahora no han logrado ganar ninguno de sus últimos cuatro juegos en todas las competiciones en 90 minutos, con su único triunfo desde el 16 de diciembre llegando a través de un tiroteo de penaltis contra el Leicester City en los cuartos de final de la Copa EFL.
Desde su victoria sobre el Newcastle United a mediados de diciembre, los hombres de Klopp han recogido solo dos puntos de los nueve que se ofrecen en la Premier League, por lo que el partido del domingo contra la oposición de ligas inferiores puede venir como un descanso de bienvenida de la acción de primer vuelo.
Es el inicio de la vida temporal sin participantes de la Copa África de Naciones Mohamed Salah, Sadio Mane y Naby Keita, pero el Liverpool seguirá siendo firme favorito para progresar con mínimo alboroto.
Los siete veces ganadores de la Copa FA han logrado a través de nueve de sus últimos 10 empates de tercera ronda de la Copa FA, mientras que en toda su historia de la Liga de Fútbol -que se remonta a 1893- solo han sufrido dos derrotas locales en la Copa FA contra equipos fuera de los dos primeros niveles.
Dicho esto, el Liverpool tampoco ha pasado la quinta ronda de esta competencia desde 2014-15 y no han levantado el trofeo desde 2006, por lo que su reciente récord de FA Cup deja mucho que desear para un club de su estatura.
© Reuters
Shrewsbury también tiene historia reciente de causar problemas del Liverpool en esta competencia, habiéndolos llevado a una repetición cuando se conocieron en la cuarta ronda 2019-20.
En efecto, las Musarañas han forzado una repetición ante tres equipos de la Premier League en las últimas seis temporadas, aunque cada uno de esos finalmente terminó en eliminación, mientras que han sido noqueados en ambos de sus anteriores empatos de la Copa FA contra el Liverpool también.
No hay repeticiones en esta etapa de la competencia esta temporada, lo que significa que las esperanzas de Shrewsbury de llegar a la cuarta ronda por tercera vez en cuatro temporadas descansan únicamente en recoger una famosa victoria en Anfield este fin de semana.
El lado de Steve Cotterill hasta ahora ha escapado relativamente ileso por las franjas de cancelaciones de coronavirus, y viajan a Merseyside en buena forma con tres victorias de sus últimas cuatro salidas.
Los últimos tres de ellos también han visto a Shrewsbury mantener las sábanas limpias, incluida una victoria por 1-0 sobre Sheffield el miércoles en su partido inaugural de 2022 el pasado fin de semana.
© Reuters
En efecto, Shrewsbury ahora ha ganado tantos partidos en sus últimas siete salidas de la Liga Uno como habían logrado en su apertura 18, una racha de forma que los ha catapultado fuera de la zona de descenso y hasta 14 en la tabla en el espacio de poco más de un mes.
Una batalla de descenso sigue siendo más realista que un empujón de playoffs esta temporada para un equipo con el peor récord de ataque fuera de los cuatro inferiores, pero si su marcada mejora continúe en los próximos meses entonces Cotterill sin duda tendrá su mirada mirando hacia arriba la mesa en lugar de sobre su hombro.
El partido del domingo será el tercero de las Shrew en fila lejos de casa en la FA Cup de esta temporada, habiendo superado ya a Stratford Town y Carlisle United por un marcador agregado de 7-2 en las dos rondas anteriores.
La victoria en Anfield sería lo suficientemente histórica por sí sola si ocurriera, pero Shrewsbury también está pujando para ganar tres partidos sucesivos fuera de casa en la Copa FA propiamente dicha por primera vez.
Si lo hacen entonces seguramente robarán los titulares para la tercera ronda y, en contra de lo que se espera que sea un escuadrón del Liverpool empobrecido, tal vez les apetren sus posibilidades de sumar a la leyenda asesina gigante de la Copa FA.
- V
- V
- E
- V
- D
- E
- D
- D
- V
- V
- E
- V
Noticias del Equipo
© Reuters
La hoja de equipo del Liverpool para este partido es más probable que sea visible debido a quién falta, en lugar de quién es seleccionado, pero seguro que será un XI bajo fuerza que lleva al campo.
Salah, Mane y Keita están todos de distancia en la Copa Africana de Naciones, mientras que las identidades de exactamente qué jugadores fueron afectados por el último brote de COVID dentro del campamento siguen siendo desconocidas.
Como se mencionó anteriormente, Alisson, Firmino y Matip deberían estar disponibles en lo que respecta a las reglas de cuarentena, aunque si alguna de ellas comienza en Anfield es una pregunta diferente.
Informes no confirmados han sugerido que los porteros del Liverpool fueron golpeados particularmente duro por el brote de esta semana, lo que podría obligar a Alisson a jugar o abrir la puerta al olvidado hombre Loris Karius para hacer su primera aparición para el club desde la final de la Champions League 2018.
Nat Phillips, Thiago Alcantara y Harvey Elliott permanecen al margen de lesión, mientras que también hay dudas sobre el fitness de Takumi Minamino y Divock Origi, ambos podrían estar en línea para presentar si están disponibles.
Andrew Robertson ya ha completado su prohibición de tres partidos y así es libre de regresar, pero se espera que el XI titular sea en su mayoría jugadores y jóvenes flecos.
Shrewsbury tiene una factura de salud relativamente limpia en comparación, y serán impulsados por el regreso de Tom Bloxham de una suspensión de tres partidos.
Daniel Udoh es una duda después de salir poco antes del medio tiempo ante Sheffield el miércoles, pero Aaron Pierre sí regresó del banquillo en ese juego y pudo comenzar aquí.
El ganador contra el miércoles fue anotado por el ex hombre del Everton Matthew Pennington, quien estará esperando repetir la hazaña mientras regrese a Merseyside.
Liverpool posible alineación:
Shrewsbury Town posible alineación:
Marosi; Pennington, Ebanks-Landell, Pierre; Bennett, Vela, Davis, Leahy; Whalley; Bowman, Bloxham
Predecimos: Liverpool 3-0 Shrewsbury Town
La escala exacta del brote de COVID de Liverpool, y qué jugadores se han visto afectados, sigue siendo incierta, pero podría ser el caso de que un equipo Shrewsbury en forma nunca tenga una mejor oportunidad de conseguir una primera victoria en Anfield.
A pesar de eso, seguimos esperando que Liverpool avance hasta la cuarta ronda con relativa comodidad. Los visitantes no marcan muchos goles e incluso un lado del Liverpool de segunda cuerda debería tener suficiente para deshacer frente a la oposición de la Liga Uno.