Con presión construyendo sobre Michael O'Neill, Stoke City apuntará a romper una carrera sin victorias de siete juegos en el Campeonato cuando viajen a Cardiff City el miércoles.
Los Alfareros fueron retenidos por el lado del sótano Peterborough United el fin de semana, mientras que sus anfitriones empataron con Preston North End después de importantes victorias consecutivas.
Previa de partido
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Después de un fuerte inicio de campaña, Stoke City ha experimentado un deslizamiento por debajo del Campeonato como resultado de una carrera de siete juegos sin victoria.
Tras empates con Nottingham Forest y Birmingham City, el equipo de Michael O'Neill sufrió derrotas consecutivas a manos de Luton Town, Bournemouth y Blackpool, antes de solo arrebatar un punto tarde contra Barnsley, amenazado por el descenso.
Los Alfareros finalmente buscaron haber detenido su hundimiento el fin de semana, ya que lideraban 2-1 al lado del sótano Peterborough United pasando a tiempo agregado a través de Jacob Brown y Lewis Baker, solo para que ellos concedieran una penalización que Jonson Clarke-Harris convirtió para forzar una parte del botín.
Tal resultado ha llevado a un mayor escrutinio del manager, y, habiendo caído ahora al puesto 15, el atuendo de Staffordshire estará desesperado por revertir sus fortunas para evitar un nuevo deslizamiento.
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Eso no será tarea fácil, sin embargo, ya que viajan a un lado de Cardiff City que van en la otra dirección, después de haber rebotado recientemente de una dura carrera propia.
Bajo la dirección de Steve Morison, los Bluebirds parecían puestos para estar involucrados en la chatarra en la parte inferior de la mesa rumbo a la recta final de la temporada, ya que sufrieron derrotas consecutivas tras un empate con Blackpool en febrero.
Eso los dejó en 36 puntos de 34 salidas al Campeonato, pero el equipo galés ha mejorado mayoritamente su posición desde principios de marzo, comenzando con una victoria por 1-0 sobre Derby County gracias al gol tardío de Uche Ikpeazu.
Los hombres de Morison luego lograron victorias consecutivas cuando Isaak Davies y Rubin Colwill anotaron goles en la segunda mitad para derrocar un déficit y sellar una victoria 2-1 a distancia en Queens Park Rangers persiguiendo promoción.
Después de haber ganado recientemente un punto acreditable tras un empate sin goles con Preston North End, los Bluebirds se han sacado de cualquier posible peligro en el fondo de la división, y ahora girarán su enfoque hacia arriba con la oportunidad de saltar a Swansea City y moverse nivelados en puntos con sus visitantes si pueden publicar otra victoria el miércoles.
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Noticias del Equipo
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Cardiff City permanecerá sin el delantero Max Watters y los defensores Sean Morrison y Curtis Nelson, dejando a Perry Ng, Aden Flint y Mark McGuinness para alinearse a través de la defensa.
Es probable que Jordan Hugill se le dé el guiño sobre Uche Ikpeazu en ataque, mientras que Rubin Colwill e Isaak Davies lugarán para asociarse al objetivo.
El centrocampista atacante Mark Harris también estará compitiendo por un inicio, aunque Morison ha tendido a desplegar recientemente un trío central plano, con Joe Ralls jugando un papel clave.
Stoke City tiene una larga lista de sus propias lesiones con las que lidiar, ya que los defensores Liam Moore, Harry Souttar y Morgan Fox están descartados junto a los delanteros clave Nick Powell y Jaden Philogene-Bidace.
No obstante, Josh Maja y Tyrese Campbell volverán a la contienda, y ambos podrían presentarse en primera línea desde el principio junto a Jacob Brown.
Lewis Baker ha sido un accesorio en el mediocampo desde su reciente llegada, y debería volver a operar con Joe Allen y Jordan Thompson en la sala de máquinas.
Cardiff City posible alineación:
Stoke City posible alineación:
Bonham; Wilmot, Chester, Harwood-Bellis, Tymon; Allen, Baker, Thompson; Campbell, Maja, Brown
Predecimos: Cardiff City 2-1 Stoke City
Los dos bandos se encuentran con niveles contrastantes de confianza, y respaldamos a los Bluebirds para continuar su mejora.
O'Neill sentirá que su equipo necesita una victoria para salvar su temporada y para que gane algún favor de vuelta en Staffordshire, pero esperamos que se queden apenas cortos dada su falta de impulso.