St Johnstone viajam para Ross County para seu jogo de abertura na Premiership Escocesa 2021-22 no sábado à tarde.
Os santos procurarão construir em um copo duplo doméstico e um quinto lugar alcançado na última temporada, enquanto os anfitriões esperam que possam evitar outra batalha de rebaixamento desta vez.
Prévia do jogo
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Ross County jogará futebol da Premiership mais uma vez este ano depois de vencer os três últimos jogos da liga da última temporada, o que os ajudou a mover três pontos para longe dos dois últimos e evitar o rebaixamento.
Apesar de dirigir os Staggies para a segurança, John Hughes deixou seu posto como treinador principal, com o ex-chefe do Watford, Cardiff City e Wigan Athletic, Malky Mackay, tomando as rédeas no Vitoria Park.
O jovem de 49 anos - que foi investigado pela FA em 2014 por enviar mensagens de texto supostamente racistas, machistas e homofóbicas para o chefe de recrutamento de Cardiff, Iain Moody, recebeu uma reação em meio a preocupações dos apoiadores em relação à sua nomeação. Mackay, no entanto, insiste que ele aprendeu com seus erros do passado e acredita que ele tem “negócios inacabados” como gerente.
Os preparativos do Condado de Ross para a temporada 2021-22 foram descarrilados devido a um surto de coronavírus em seu acampamento, o que forçou os Staggies a perder seus dois primeiros jogos da Copa da Liga contra Forfar e Dundee.
Desde então, eles venceram Brora Rangers por 1 a 0 na estrada antes de cruzar para uma vitória por 4-1 em casa para Montrose no último fim de semana, embora seu ataque tardio para um lugar na segunda rodada tenha sido tarde demais, pois eles terminaram em terceiro lugar no Grupo C atrás das duas equipes contra as quais perderam partidas, Forfar e Dundee.
O Condado de Ross não conseguiu vencer nenhuma de suas últimas oito reuniões em casa contra St Johnstone, mas uma vitória no sábado seria uma ótima maneira de dar o pontapé inicial em sua campanha e para Mackay colocar os fãs ao lado.
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Depois de uma campanha de grande sucesso 2020-21, St Johnstone está em alto humor e seus fãs estão cheios de otimismo para o que está por vir este ano.
A roupa baseada em Perth ainda está se deliciando com o brilho posterior de vencer a Taça da Liga e a Copa da Escócia, além de terminar em quinto lugar na Premiership.
Callum Davidson, que foi levado para o prêmio de Gerente do Ano da SPFL pelo chefe dos Rangers, Steven Gerrard, ficou encantado com a forma como seu jovem e coeso plantel foi capaz de alcançar tanto na última temporada, e agora estará esperando que eles possam dar o próximo passo quando se aventurarem na Europa pela primeira vez em quatro anos.
Os santos foram sorteados contra os gigantes turcos Galatasaray em uma eliminatória da terceira rodada para a Liga Europa. Davidson certamente terá um olho na primeira mão em Istambul na quinta-feira, mas ele e seu lado devem primeiro voltar sua atenção para seu jogo de abertura da Premiership.
Antes de vencer o Condado de Ross por 1 a 0 em sua última reunião em março, St Johnstone não conseguiu vencer sete encontros consecutivos contra eles, sorteando cinco vezes no processo. Indo para o jogo de sábado, os Saints também atraíram três de seus quatro amistosos de pré-temporada contra Preston North End, Aberdeen e Fleetwood Town.
Apenas Dundee United (14) empatou em mais ocasiões do que St Johnstone (12) no topo da temporada passada, mas se Davidson pode transformar esses ponteiros em vitórias, começando com uma vitória no sábado, então seu lado deve ter uma grande chance de pressionar por um lugar entre os três primeiros, algo que o clube conseguiu pela última vez de volta em 2012-13.
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Notícias do Times
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É improvável que o chefe do Condado de Ross, Mackay, faça muitas mudanças dos lados que começaram contra Brora Rangers e Montrose, o que, portanto, o veria ficar com uma formação 3-5-2.
Coll Donaldson, Keith Watson e Alex Iacovitti estão todos preparados para começar na defesa central, enquanto Connor Randall ou Blair Spittal devem começar na ala direita.
Um meio-campo de três homens poderia ser composto por Jordan Tillson, o empréstimo do Manchester City Alex Robertson e Ross Callachan, que marcaram 10 gols pelo Hamilton Academical na última temporada.
O atacante Dominic Samuel e o lateral-esquerdo Jake Vokins, que também se juntaram ao clube neste verão, estarão esperando fazer suas estreias na Premiership e poderão manter seus lugares no primeiro XI, depois de iniciar o último jogo contra o Montrose.
Quanto a St Johnstone, eles tiveram um verão tranquilo na janela de transferências, recrutando trio defensivo James Brown, bem como Hayden Muller e Reece Devine (ambos por empréstimo) do Millwall e Manchester United respectivamente, no entanto, eles não devem aparecer na formação inicial no sábado.
O principal meio-campista Ali McCann, que foi ligado a uma mudança para o Celtic, está pronto para começar no meio do parque, e pode ser acompanhado pelos experientes pares David Wotherspoon e Murray Davidson.
O ala Michael O'Halloran, que assinou um novo acordo de dois anos durante o verão para ficar com os santos, está na disputa para começar atrás de Stevie May ou Chris Kane na frente.
Ross County provável escalação:
Laidlaw; Watson, Donaldson, Iacovitti; Spittal, Paton, Callachan, Tillson, Vokins; Samuel, White
St Johnstone provável escalação:
Clark, McCart, Kerr, Gordon; Rooney, Wotherspoon, McCann, Davidson, Booth; O'Halloran; May
Dizemos: Ross County 1-2 St Johnstone
St Johnstone marcou em cada uma de suas últimas oito visitas ao Victoria Park, embora suas últimas quatro viagens tenham terminado como empates.
No entanto, o lado de Davidson acreditará que eles têm o que é preciso para reivindicar os três pontos desta vez, e uma vitória estreita pode estar nas cartas no sábado, o que proporcionaria o impulso de confiança perfeito indo para o confronto da Liga Europa na próxima semana.