A Eslovênia entra na partida com Chipre exigindo realisticamente os três pontos para ter uma chance de encerrar o Grupo H na terceira posição.
Embora o Chipre esteja fora de disputa há meses, eles vão querer concluir sua campanha de qualificação para a Copa do Mundo com uma nota alta.
Prévia do jogo
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Quando a Eslovênia começou o Grupo H com uma atraente vitória por 1-0 sobre a Croácia, eles teriam grandes esperanças de uma terceira aparição em uma Copa do Mundo.
No entanto, a campanha deles se esgotou antes de realmente começar, o resultado foi seguido por derrotas estreitas para a Rússia e Chipre, respectivamente.
Embora a inconsistência de outras nações os deixasse com esperança, Matjaz Kek teria sido realista que não seria uma vez que eles tivessem postado apenas duas vitórias em seis partidas.
Três de suas quatro derrotas vieram por margens de um gol, uma indicação de que as coisas poderiam ter sido facilmente diferentes, mas Josip Ilicic exigiu muito mais assistência no terço final.
Embora haja uma aceitação de que a quarta posição parece mais provável com a Eslováquia enfrentando Malta, Kek vai querer um desempenho forte no domingo, pelo menos para compensar a perda para os mesmos adversários no início deste ano.
Na época, Chipre havia perdido 10 de seus 13 jogos anteriores, seu único sucesso durante esse período veio em casa para o Luxemburgo.
No entanto, seu triunfo por 1-0 sobre a Eslováquia provou ser um falso amanhecer, a equipe de Nikos Kostenoglou desde que perdeu sete dos últimos oito jogos.
Cada uma dessas derrotas veio sem entrar no placar, seus únicos dois golpes desde o final de março chegando durante o empate 2-2 em casa contra Malta em outubro.
Apesar da qualificação nunca estar realisticamente nas cartas, esta campanha foi uma espécie de queda após esforços muito mais respeitáveis antes dos três principais torneios anteriores.
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Notícias do Times
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A Eslovênia ficará sem o zagueiro Miha Blazic depois que ele foi expulso para dois cartões amarelos na noite de quinta-feira.
Tendo sido introduzido como resultado dessa demissão, Zan Karnicnik é seu substituto mais provável.
Com a Eslovênia tendo um bom desempenho antes de ser reduzida a 10 homens, Kek pode estar preparado para ficar com o restante do lado.
Marios Dimitriou está na fila para ser apresentado como zeral-direito para Chipre, substituindo Paris Psaltis.
O meio-campista Rafail Mamas recebeu sua estreia internacional na quinta-feira e espera uma primeira largada no fim de semana.
Slovenia provável escalação:
Oblak; Stojanovic, Mevlja, Karnicnik, Balkovec; Zajc, Stulac, Lovric; Ilicic, Sporar, Verbic
Cyprus provável escalação:
Dimitriou; Sotiriou, Karo, Laifis; Psaltis, Kastanos, Artymatas, Ioannou; Tzionis, Sotiriou, Papoulis
Dizemos: Slovenia 3-0 Cyprus
Dada a capitulação deles na Rússia, não espere muito de Chipre neste concurso. A Eslovênia teve um bom desempenho na Eslováquia, e estamos apoiando a equipe da casa para produzir mais do mesmo na tarde de domingo.