Eslovenia encabeza su partido con Chipre de manera realista requiriendo que los tres puntos tengan una oportunidad de terminar con el Grupo H en tercera posición.
Si bien Chipre, situado en el fondo, lleva meses fuera de contención, querrán concluir su campaña clasificatoria para el Mundial en una nota alta.
Previa de partido
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Cuando Eslovenia inició el Grupo H con una llamativa victoria 1-0 sobre Croacia, habrían tenido grandes esperanzas de una tercera aparición en un Mundial.
No obstante, su campaña se entrelazó antes de que realmente se hubiera puesto en marcha, ese resultado siendo seguido por estrechas derrotas ante Rusia y Chipre respectivamente.
Si bien la inconsistencia de otras naciones los dejó con esperanza, Matjaz Kek habría sido realista que no fuera una vez que hubieran publicado sólo dos victorias de seis salidas.
Tres de sus cuatro derrotas han llegado por márgenes de un gol, una indicación de que las cosas podrían fácilmente haber resultado diferente, pero Josip Ilicic requirió mucha más asistencia en la tercera final.
A pesar de que habrá una aceptación de que la cuarta posición parece más probable con Eslovaquia enfrentando a Malta, Kek querrá una fuerte actuación el domingo, al menos para reponer por perder ante los mismos oponentes a principios de este año.
En su momento, Chipre había perdido 10 de sus 13 partidos anteriores, su único éxito durante ese periodo llegando a casa a Luxemburgo.
No obstante, su triunfo 1-0 sobre Eslovaquia demostró ser un falso amanecer, el equipo de Nikos Kostenoglou desde que pasó a perder siete de sus últimos ocho partidos.
Cada una de esas derrotas llegó sin subirse al marcador, sus únicas dos huelgas desde finales de marzo llegando durante el empate 2-2 en casa a Malta en octubre.
A pesar de que la clasificación nunca es realista estar en las tarjetas, esta campaña ha sido algo así como una comedown tras esfuerzos mucho más respetables por delante de los tres grandes torneos anteriores.
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Noticias del Equipo
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Eslovenia estará sin el defensor Miha Blazic después de que fuera enviado por dos tarjetas amarillas la noche del jueves.
Habiendo sido introducido como resultado de ese despido, Zan Karnicnik es su sustituto más probable.
Con Eslovenia habiendo tenido un buen desempeño antes de reducirse a 10 hombres, Kek puede estar preparado para pegarse con el resto del lateral.
Marios Dimitriou está en línea para ser introducido en el lateral derecho para Chipre, en sustitución del Psaltis de París.
El mediocampista Rafail Mamas se entregó este jueves su debut internacional y esperará un primer inicio en el fin de semana.
Slovenia posible alineación:
Oblak; Stojanovic, Mevlja, Karnicnik, Balkovec; Zajc, Stulac, Lovric; Ilicic, Sporar, Verbic
Cyprus posible alineación:
Dimitriou; Sotiriou, Karo, Laifis; Psaltis, Kastanos, Artymatas, Ioannou; Tzionis, Sotiriou, Papoulis
Predecimos: Slovenia 3-0 Cyprus
Dada su capitulación en Rusia, no esperen mucho de Chipre en esta contienda. Eslovenia se desempeñó bien en Eslovaquia, y estamos respaldando la parte local para producir más de lo mismo el domingo por la tarde.