Os campeões escoceses da Premiership Rangers estão olhando para estender seu recorde invicto na liga quando viajam para Livingston na noite de quarta-feira.
Os Gers venceram sua última visita à Arena Tony Macaroni por 1-0 em março, e viajaram para lá novamente no meio da semana invicto em suas últimas nove reuniões contra os Leões.
Prévia do jogo
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Os Rangers estão a apenas dois jogos de terminar a Premiership escocesa desta temporada invicto, depois que eles venceram amplamente os rivais Old Firm Celtic 4-1 no Ibrox no fim de semana passado.
Um feitiço animado de sete minutos no primeiro tempo viu três gols marcados e um cartão vermelho para o meio-campista Hoops Callum McGregor, que foi demitido por um tackle tardio no build-up para o abridor de Kemar Roofe.
Odsonne Edouard se equiparou apenas quatro minutos depois, antes de Alfredo Morelos disparar um tiro por Scott Bain para colocar os campeões no controle indo para metade do tempo.
Os homens de Steven Gerrard aproveitaram o homem extra após o intervalo com outro gol de Roofe e um final quarto do substituto Jermain Defoe, selando todos os três pontos para os anfitriões, que agora estão 23 pontos claros no cume.
Os Gers, que venceram 30 e sortearam cinco de seus 35 jogos de topo nesta campanha, estão totalmente focados em se tornar apenas a segunda equipe da história da Premiership da Escócia a fazer uma campanha inteira invicta da liga.
A cabeça lateral de Gerrard no jogo de quarta-feira manteve um lençol limpo em cada uma das suas últimas seis reuniões com Livingston, incluindo cada uma das suas últimas quatro visitas à Arena Tony Macaroni.
Desde o seu retorno ao voo superior em 2016, o total de pontos mais altos para Rangers foi 78, acumulado há duas temporadas. No entanto, se os Gers ganhassem seus dois últimos jogos da liga, então eles terminariam esta campanha em 102 pontos, tornando-se apenas o segundo lado da Premiership da Escócia a superar um século.
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O pobre final da temporada de Livingston continuou quando perderam 2-1 em casa para Aberdeen há pouco mais de uma semana.
Jay Emmanuel-Thomas puxou um para trás para os Leões depois que os Dons assumiram uma liderança de dois gols através de Callum Hendry e Ryan Hedges, mas os anfitriões não conseguiram marcar um igualador, perdendo seu quarto jogo sucessivo em todas as competições.
Esse resultado viu o lado de David Martindale cair para sexto na Premiership da Escócia, com St Johnstone se movendo acima deles na diferença de golos depois que eles venceram o Hiberniano por 1-0.
Livingston só precisa de um ponto para superar sua contagem de pontos 2018-19 de 44, seu maior total desde sua promoção para o primeiro voo duas temporadas atrás. No entanto, jogos contra campeões Rangers e, em seguida, contra o alto vôo St Johnstone no último dia podem revelar-se encontros desafiadores.
Os Leões venceram apenas uma vez em suas últimas 21 reuniões da Premiership escocesa com Rangers, uma vitória por 1-0 em setembro de 2018.
Livingston também perdeu cada um dos últimos três jogos da liga; a última vez que perderam quatro seguidos foi em fevereiro de 2019, uma corrida que incluiu uma derrota por 3-0 em casa para os Gers.
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Notícias do Times
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Gerrard raramente fez mudanças no atacado em sua programação inicial ao longo desta temporada e, mesmo que o título tenha sido conquistado e há apenas dois jogos restantes, ele ainda não é esperado para fazer muitas mudanças no meio da semana.
Jack Simpson está pronto para manter seu lugar no centro ao lado de Connor Goldson, enquanto um trio de meio-campo de Glen Kamara, Steven Davis e Joe Aribo também provavelmente começarão.
Roofe impressionou com a vitória contra o Celtic e assim ele poderia começar na frente mais uma vez com Morelos e Ryan Kent, embora Ianis Hagi esteja esperando ganhar seu lugar de volta no primeiro XI.
Quanto a Livingston, Martindale pode decidir fazer alterações em sua programação inicial depois de perder os últimos quatro jogos em sucessão.
O defensor Alan Lithgow poderia ser entregue um começo à frente de Jack Fitzwater, enquanto Alan Forrest pode ser lembrado à custa do avançado Matej Poplatnik.
Emmanuel-Thomas, que marcou quatro gols em seus últimos três jogos, vai liderar a linha neste fim de semana, com Scott Pittman a operar no papel número 10.
Livingston provável escalação:
McCrorie; Devlin, Lithgow, Guthrie, Longridge; Bartley, Holt; Sibbald, Pittman, Forrest; Emmanuel-Thomas
Rangers provável escalação:
McGregor; Tavernier, Goldson, Simpson, Barisic; Aribo, Davis, Kamara; Roofe, Morelos, Kent
Dizemos: Livingston 0-3 Rangers
Rangers atraíram cinco de seus últimos oito jogos fora em todas as competições por um placar 1-1, mas eles estão definidos para ter mais alegria na estrada contra Livingston, que sofreram em cada um dos últimos 13 jogos.
Os anfitriões pareciam vulneráveis defensivamente e não podemos vê-los parando uma roupa tão desenfreada dos Rangers, que deveria ter muita qualidade no terço final para vencer confortavelmente na Arena Tony Macaroni.