Buscando uma primeira aparição na fase de grupos da Liga dos Campeões desde a temporada 2015-16, Malmo recebe Ludogorets Razgrad no Eleda Stadion para a primeira etapa do empate dos playoffs.
Os campeões suecos superaram o Rangers 4-2 no agregado na terceira rodada para chegar até aqui, enquanto os visitantes passaram pelos gigantes gregos Olympiacos de 12 jardas.
Prévia do jogo
Apesar de ir um gol até a abertura de Alfredo Morelos e ser reduzido a 10 homens no golpe do meio tempo devido a duas reservas de fogo rápido para o ironicamente chamado Bonke Innocent, o espírito de luta de Malmo veio à tona contra os Rangers quando eles viraram o empate na cabeça com todas as probabilidades empilhadas contra eles.
Tendo prevalecido 2-1 na etapa da casa, Antonio Colak fez de Ibrox seu playground com duas greves dentro de cinco minutos pouco antes da marca da hora, e apesar de se gabar de uma vantagem de homem durante todo o segundo tempo, Rangers não poderia fazer valer como eles caíram da Liga dos Campeões para os suecos superiores.
O lado de Jon Dahl Tomasson já havia passado por Riga FC e HJK Helsinki para estabelecer um empate com os campeões escoceses e, embora todos os seus laços europeus até agora tenham sido assuntos fortemente lutados, eles conseguiram sair na extremidade correta do placar através de pura determinação e coragem.
A defesa do título Allsvenskan de Malmo sofreu alguns contratempos nas últimas semanas, no entanto, como um empate 0-0 com Halmstad em 7 de agosto precedeu uma derrota por 3-2 para o IFK Goteborg no fim de semana acabaram de passar - resultados que diminuíram a confiança e deixaram três pontos à deriva dos líderes Djurgarden após 15 jogos.
© Reuters
Em contraste, os Ludogorets só têm conseguido os sucos competitivos fluindo em ação continental desde o início do mês, e os campeões búlgaros claramente se beneficiaram do resto extra para produzir um dos choques da terceira rodada contra o Olympiacos.
Os dois lados não puderam ser separados por duas pernas e 210 minutos de futebol, com o empate terminando 3-3 no agregado, mas o duo dos Olympiacos Mathieu Valbuena e Ahmed Hassan não conseguiram converter seus pênaltis enquanto Ludogorets progrediu graças a uma vitória por 4-1 tiroteio em seu próprio território.
Sem nenhum encontro de alto nível para enfrentar entre seus jogos europeus, o lado de Valdas Dambrauskas teve tempo suficiente para se preparar para uma viagem assustadora a Malmo, e os gigantes búlgaros estão invictos em nove jogos competitivos em todas as competições antes da primeira mão.
Desde a temporada 2016-17 os Ludogorets avançaram para a fase de grupos da competição de elite da Europa, com a corrida continental da última temporada terminando na fase de grupos da Liga Europa, mas o lado de Dambrauskas certamente tem o vento nas velas antes do primeiro apito sopra na quarta-feira.
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Notícias do Times
O meio-campista de Malmo Innocent é suspenso para este encontro após seu envio na segunda mão com o Rangers, enquanto o centro-back Anel Ahmedhodzic também perderá devido a um acúmulo de cartões amarelos.
Na ausência de Ahmedhodzic, Eric Larsson poderia preencher no centro-lateral com Niklas Moisander continuando do lado esquerdo, com o único lateral-esquerdo reconhecido de Tomasson em Jonas Knudsen amamentando uma lesão no joelho.
Erdal Rakip é o candidato mais provável a substituir Innocent ao lado do capitão Anders Christiansen, com Colak e Jo Berget retomando sua parceria no terceiro final.
Quanto aos Ludogorets, o atacante Kiril Despodov pegou sua terceira reserva do torneio da última vez e vai ficar de fora da primeira mão de quarta-feira, potencialmente levando Dambrauskas a campo Wanderson no lado esquerdo.
O atacante espanhol Higinio Marin ainda está construindo sua aptidão física e não foi incluído no plantel para a primeira mão, mas os visitantes devem em grande parte ficar com o mesmo lado que conseguiu o trabalho feito de forma dramática contra o Olympiacos.
Malmo provável escalação:
Dahlin; Bejimo, Larsson, Nielsen, Moisander; Birmancevic, Christiansen, Rakip, Rieks; Berget, Colak
Ludogorets Razgrad provável escalação:
Kahlina; Verdon, Plastun, Sa; Ikoko, Goncalves, Badji, Nedyalkov; Cauly, Sotiriou, Wanderson
Dizemos: Malmo 0-1 Ludogorets Razgrad
Enquanto a perda de Despodov por suspensão, sem dúvida, prejudicará Ludogorets na frente atacante, o lado búlgaro já provou seu pedigree europeu, e a confiança no campo visitante será muito alta após a vitória sobre o Olympiacos.
A equipe búlgara foi concedida repousa da ação doméstica enquanto eles se candidatam a fazer seu país orgulhoso na Europa, mas o mesmo não pode ser dito para um Malmo cansado, que esperamos ficar aquém em uma primeira mão muito lutada.