O Irã recebe o Iraque na qualificação para a Copa do Mundo na quinta-feira, sabendo que a vitória garantirá seu lugar nas finais no Catar ainda este ano.
Em nítido contraste, o Iraque está focado em tentar alcançar o terceiro lugar, uma posição que lhes daria uma vaga em um empate nos playoffs.
Prévia do jogo
Tendo se classificado para quatro das últimas seis Copas do Mundo, o Irã certamente não é estranho ao grande palco, e atualmente está fazendo um trabalho leve em sua tentativa de ganhar uma vaga no Catar.
Como esperado, o encontro em casa com a Coreia do Sul em outubro foi um evento competitivo que terminou em termos de nível, mas eles cuidaram dos negócios em suas outras cinco partidas.
Cinco vitórias foram registradas, bem como 10 gols marcados e apenas o sofrido, e deixou a equipe de Dragan Skocic a uma curta distância de encerrar seu alvo com três jogos de sobra.
Embora eles tenham que fazer isso sem o astro Sardar Azmoun, que testou positivo para coronavírus, eles esperam fazer um trabalho leve com seus próximos oponentes.
O jogo inverso ocorreu na segunda jornada, com o Irã vencendo por 3-0, cortesia de gols de Alireza Jahanbakhsh, Mehdi Taremi e Ali Gholizadeh.
Mesmo nessa fase, o Iraque enfrentou uma batalha difícil para se qualificar, embora ganhar uma parte dos despojos contra a Coreia do Sul ainda estivesse fresco na memória.
Desde então, foram conquistados empates contra as outras nações do Grupo A, e manteve o Iraque a dois pontos do terceiro colocado nos Emirados Árabes Unidos.
A equipe de Zeljko Petrovic é claramente forasteira para conseguir uma vaga nos playoffs, mesmo que eles possam se beneficiar jogando contra os lados mais fracos do grupo durante o confronto.
Embora os Leões da Mesopotâmia tenham participado de 10 jogos competitivos sem sucesso, eles venceram Uganda em um amistoso em 21 de janeiro.
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Notícias do Times
O Irã pode fazer até três mudanças na vitória sobre a Síria, com o atacante do Porto Taremi provavelmente substituirá Azmoun no ataque.
Ehsan Hajsafi e Ahmad Nourollahi também estão desaparecidos devido ao coronavírus, deixando Milad Sarlak e Saman Ghoddos como seus substitutos potenciais.
Com o amistoso contra Uganda tendo sido usado para aumentar a nitidez antes desta disputa, Petrovic pode optar por não fazer quaisquer alterações em seu Iraque XI.
No entanto, isso depende da aptidão de Hussein Ali, com Hasan Abdulkareem de prontidão para ocupar seu lugar se o craque não se recuperar de uma lesão.
Alaa Abbas marcou o único gol nessa disputa e deve liderar a linha.
Iran provável escalação:
Abedzadeh; Moharrami, Khalilzadeh, Kanani, Noorafkan; Sarlak, Ezatolahi, Ghoddos; Gholizadeh, Taremi, Amiri
Iraq provável escalação:
Talib; Karim, Ibrahim, M. Jabbar, Raed; Ameer, Aboud; H. Jabbar, Ali, Farhan; Abbas
Dizemos: Iran 2-0 Iraq
Enquanto o Iraque merece respeito por perder apenas duas vezes em seis jogos na terceira rodada, simplesmente não podemos voltar contra o Irã. Defensivamente, eles parecem um corte acima do resto, e um desempenho profissional fará o trabalho na quinta-feira.