Giovedì l"Iran ospiterà l"Iraq nelle qualificazioni alla Coppa del Mondo sapendo che la vittoria si assicurerà il posto alle finali in Qatar entro la fine dell"anno.
In netto contrasto, l'Iraq è concentrato sul tentativo di raggiungere il terzo posto, una posizione che fornirebbe loro un posto in un pareggio di playoff.
Dopo essersi qualificato per quattro delle ultime sei Coppe del Mondo, l'Iran non è certo estraneo al grande palcoscenico, e attualmente sta facendo un lavoro leggero per guadagnare un posto in Qatar.
Come previsto, il loro incontro in casa contro la Corea del Sud in ottobre è stato un affare competitivo che si è concluso a parità di condizioni, ma si sono occupati degli affari nelle altre cinque partite.
Sono state registrate cinque vittorie, oltre a 10 gol segnati e solo quello subito, e questo ha lasciato la squadra di Dragan Skocic a breve distanza dal concludere il bersaglio con tre partite di anticipo.
Anche se dovranno farlo senza il fuoriclasse Sardar Azmoun, risultato positivo al coronavirus, si aspetteranno di fare un lavoro leggero sui loro prossimi avversari.
La partita inversa si è svolta alla seconda giornata con l'Iran che ha esaurito 3-0 i vincitori grazie ai gol di Alireza Jahanbakhsh, Mehdi Taremi e Ali Gholizadeh.
Anche in quella fase, l'Iraq ha affrontato una dura battaglia per qualificarsi, anche se guadagnare una parte del bottino contro la Corea del Sud era ancora fresco nella memoria.
Da allora, i pareggi sono stati guadagnati contro le altre nazioni del Gruppo A, e ha mantenuto l'Iraq entro due punti dal terzo posto negli Emirati Arabi Uniti.
La squadra di Zeljko Petrovic è chiaramente outsider per raggiungere un posto nei playoff, anche se potrebbero trarre vantaggio dal giocare le squadre più deboli del gruppo durante il loro rodaggio.
Sebbene i Lions della Mesopotamia abbiano giocato 10 partite competitive senza successo, hanno battuto l'Uganda in un'amichevole il 21 gennaio.
- V
- V
- V
- N
- V
- V
- N
- P
- N
- N
- N
- P
- N
- P
- N
- N
- P
- V
L'Iran potrebbe fare fino a tre cambiamenti dalla vittoria sulla Siria, con l'attaccante del Porto Taremi che probabilmente sostituirà Azmoun in attacco.
Anche Ehsan Hajsafi e Ahmad Nourollahi mancano a causa del coronavirus, lasciando Milad Sarlak e Saman Ghoddos come potenziali sostituti.
Con l'amichevole contro l'Uganda che è stato usato per aumentare l'acutezza in vista di questa gara, Petrovic potrebbe optare per non apportare modifiche al suo Iraq XI.
Tuttavia, questo dipende dall'idoneità di Hussein Ali, con Hasan Abdulkareem in attesa di prendere il suo posto se il trequartista non si riprende dall'infortunio.
Alaa Abbas ha segnato l'unico gol in quella gara e dovrebbe guidare la linea.
Iran probabili formazioni:
Mentre l'Iraq merita rispetto per aver perso solo due volte in sei partite nel terzo turno, semplicemente non possiamo sostenere l'Iran. Difensivamente, sembrano una spanna sopra il resto e una performance professionale porterà a termine il lavoro giovedì.