Celtic vai estar olhando para trás de outra derrota derby Old Firm quando eles hospedam alto vôo St Johnstone na Premiership escocesa na noite de quarta-feira.
Os Hoops não conseguiram vencer qualquer um dos seus últimos três jogos, enquanto os santos perderam apenas um dos 11 jogos anteriores em todas as competições.
Prévia do jogo
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Celtic estendeu seu recorde sem vitórias indesejados contra os rivais Rangers para seis partidas em todas as competições, quando foram completamente espancados por 4-1 em Ibrox no fim de semana passado.
Um feitiço animado de sete minutos no primeiro tempo viu três gols marcados e um cartão vermelho para o meio-campista Hoops Callum McGregor, que foi demitido por um tackle tardio no build-up para o abridor de Kemar Roofe. Odsonne Edouard se equiparou apenas quatro minutos depois, antes de Alfredo Morelos disparar um tiro por Scott Bain para colocar os campeões no controle indo para metade do tempo.
Os homens de Steven Gerrard aproveitaram o homem extra após o intervalo com outro gol de Roofe e um final quarto do substituto Jermain Defoe, selando todos os três pontos para os anfitriões, que permanecem invictos no vôo superior desta temporada.
Esse resultado significa que os Hoops são 23 pontos colossais atrás de seus rivais na cúpula, e eles agora foram uma campanha inteira da Premiership escocesa sem uma vitória do derby da Old Firm pela primeira vez desde a temporada 1999-2000.
O chefe interino John Kennedy garantiu aos fãs celtas que o clube está planejando voltar ao topo do futebol escocês no “menor prazo possível” e que eles também estão trabalhando duro para nomear um novo gerente, dando a quem toma as rédeas muito tempo para se preparar para a próxima temporada e lançar um combate.
O Hoops vai para o jogo de quarta-feira com St Johnstone invicto em 15 reuniões de topo contra eles, vencendo 12 desses jogos e marcando 44 gols no processo.
O Celtic está agora garantido para terminar este mandato com menos de 80 pontos pela segunda vez nos últimos 20 anos e, se não conseguirem vencer na noite de quarta-feira, também terminarão a campanha com seus pontos mais baixos no total desde a temporada 1999-2000.
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St Johnstone permanecem no curso para ganhar um duplo doméstico depois que eles venceram St Mirren 2-1 nas meias-finais da Copa da Escócia no fim de semana passado.
O jogo em Hampden Park foi sem golos até o 72º minuto, quando os santos marcaram dois gols em três minutos através de Glenn Middleton e Chris Kane.
Conor McCarthy de St Mirren puxou um para trás quatro minutos do tempo para torná-lo um final nervoso para os homens de Callum Davidson, mas eles foram capazes de segurar a vitória, reservando seu lugar na final contra Hibernian em menos de duas semanas de tempo.
St Johnstone certamente terá um olho naquele evento showpiece, mas agora eles devem voltar o foco para a Premiership escocesa, onde eles têm a chance de terminar tão alto quanto o quinto pela primeira vez desde a temporada 2016-17.
Os santos estão atualmente no quinto lugar, nível em pontos com Livingston sexto colocado e sétimo lugar Motherwell, embora, como a liga agora se dividiu em dois, apenas os Leões podem pegar os homens de Davidson enquanto eles vão para os dois últimos jogos da campanha.
St Johnstone são sem vitórias em nove visitas ao Celtic Park, última reivindicando três pontos em março 2015 com uma vitória 1-0, mas garantir uma vitória na noite de quarta-feira iria vê-los superar os 45 pontos que eles acumularam na temporada passada, com um jogo de sobra.
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Notícias do Times
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O meio-campista celta McGregor está suspenso, o que provavelmente verá Ismaila Soro trazido para o lado para começar ao lado de Scott Brown.
Centre-back Shane Duffy jogou seu último jogo para o clube como o Brighton & Hove Albion loanee é descartado para o resto da temporada com uma lesão.
O defensor Christopher Jullien, que está fora desde dezembro com um problema no joelho, é a única outra preocupação de lesões de Kennedy indo para o jogo deste fim de semana.
Greg Taylor começou os dois últimos jogos no lateral-esquerdo e ele poderia manter seu lugar no lado à frente de Diego Laxalt, enquanto Ryan Christie espera que ele possa voltar para o primeiro XI à frente de James Forrest ou David Turnbull.
Quanto a St Johnstone, quatro jogadores sem nome estavam ausentes da vitória contra St Mirren devido ao coronavírus. Murray Davidson, Stevie May, Scott Tanser e Elliot Parish não estavam no elenco no fim de semana passado e assim eles poderiam ser os quatro jogadores que estão atualmente auto-isolando.
Callum Davidson ainda foi capaz de nomear um lado forte no fim de semana passado e é improvável que ele faça muitas mudanças para a viagem ao Celtic.
Guy Melamed se juntou a Kane no ataque no domingo, mas Middleton - que estrelou no Hampden Park e que marcou em jogos sucessivos - poderia retornar ao primeiro XI às suas custas.
Celtic provável escalação:
Bain; Kenny, Welsh, Ajer, Taylor; Soro, Brown; Forrest, Turnbull, Elyounoussi; Edouard
St Johnstone provável escalação:
Clark; Kerr, Gordon, McCart; Rooney, McCann, Bryson, Booth; Conway, Wotherspoon; Kane
Dizemos: Celtic 2-1 St Johnstone
Antes do empate 1-1 de St Johnstone no Celtic Park no início desta campanha, os santos tinham perdido cada uma de suas três visitas anteriores por uma pontuação agregada de 14-0.
O lado de Davidson é muito mais forte nesta temporada, enquanto os Hoops deixaram seus padrões escorregar, então o dispositivo de quarta-feira à noite está definido para ser outro encontro próximo.
Celtic são susceptíveis de ser empurrado todo o caminho por um lado informar St Johnstone, mas eles devem ter o suficiente para garantir uma vitória estreita em solo em casa, terminando uma corrida de três jogos sem uma vitória.