Sevilla zal kijken om hun onwaarschijnlijke La Liga titel bod levend te houden op woensdag, wanneer ze Valencia verwelkomen in het Ramon Sanchez Pizjuan Stadion.
Hun kansen namen een enorme klop toen ze werden vastgehouden aan een 2-2 trekking door Real Madrid laatste time-out, terwijl de bezoekers hun eerste overwinning in zeven competitiewedstrijden de laatste keer ophaalden om ze naar de 13e plek in de La Liga-tafel te verplaatsen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Sevilla verhuisde snel naar de titelrace met een run van zeven overwinningen van acht competitiewedstrijden, maar hun kansen hebben sindsdien een enorme hit genomen met slechts één punt van hun laatste twee competitie-uitjes.
Ten eerste werd Los Palanganas' 5-game winnende run gebroken door een smalle 1-0 nederlaag tegen Athletic Bilbao, toen Inaki Williams de winnaar in de 90e minuut verdiende om alle drie de punten te pakken.
Julen Lopetegui nam vervolgens zijn kant om het op te nemen tegen zijn voormalige club en titelrivalen Real Madrid in het Estadio Alfredo Di Stefano, met de kans om een punt achter de verdedigende kampioenen te gaan en vier punten achter de competitieleiders Atletico Madrid.
De bezoekers namen de leiding bij twee afzonderlijke gelegenheden door Fernando en een Ivan Rakitic straf, en ze keken erop uit om een cruciale 2-1 overwinning te zien totdat Toni Kroos lange-afstands inspanning werd afgebogen van Eden Hazard langs Bono in het Sevilla doel in de 94e minuut, waardoor Lopetegui's mannen de punten moesten delen.
Het resultaat is dat Los Palanganas nu zes punten van de top op de vierde plaats zitten met drie games over om te spelen, wat betekent dat ze alle drie de resterende wedstrijden moeten winnen om kans te maken op het opheffen van de tweede La Liga-titel in hun geschiedenis, en de eerste sinds 1945.
Ze nemen het op een Valencia kant die zal kijken om back-to-back overwinningen voor de eerste keer dit seizoen op te nemen.
© Reuters
In de eerste wedstrijd sinds het ontslag van Javi Gracia begin mei, brak Valencia een zesspelige winless run laatste time-out met een dominante 3-0 home overwinning op Real Valladolid.
Maxi Gomez zette zijn kant twee doelpunten vooruit met een beugel en scoorde snel beide kanten van de halve tijd, voordat Thierry Correia in de stervende minuten een derde doelpunt toevoegde om een geweldige dag op kantoor voor Los Che af te sluiten.
Gracia verliet de club na een teleurstellende campagne en won dit seizoen slechts acht van zijn 34 competitiewedstrijden.
Dat is een opmerkelijke regressie op de negende plaats van vorig seizoen, die volgde op opeenvolgende vierde afronding in La Liga.
Met een externe kans om te eindigen in de bovenste helft, zal Los Che kijken naar het einde van het seizoen op een veel sterkere manier om vaart te bouwen in de volgende campagne, te beginnen met wat een indrukwekkende overwinning op de weg op woensdag zou zijn.
- W
- W
- W
- W
- L
- D
- L
- D
L - D
- L
Teamnieuws
© Reuters
Lopetegui komt in dit spel met een volledige Sevilla squad beschikbaar om uit te kiezen, zonder grote blessureproblemen voor de vierde geplaatste kant.
Frontman Youssef En-Nesyri moet terug te komen in de startline-up op woensdag, nadat hij werd teruggebracht tot een vervangende verschijning vorige keer out.
De Marokkaanse internationale is dit seizoen een belangrijke man geweest voor de kant van Lopetegui en heeft ze in een comfortabele top-vier positie geschoten met 17 doelpunten in 35 competitieoptredens.
Zijn terugkeer kon zien dat Papu Gomez terug in het middenveld drie naast Fernando en Ivan Rakitic, nadat beide spelers vonden het net in de recente trekking met Real Madrid.
Valencia interim manager Voro koos voor een aantal wijzigingen aan de kant voor zijn eerste wedstrijd in de leiding, met Lee Kang-In en Mouctar Diakhaby terug naar de XI.
Zonder verse selectie zorgen, wordt hij verwacht te houden met een soortgelijke line-up als degene die pakte een dominante 3-0 overwinning laatste keer uit.
Maxi Gomez zal de lijn leiden, nadat hij zijn tally naar zeven doelpunten voor het seizoen heeft genomen met een brace in die overwinning op Real Valladolid.
Sevilla vermoedelijke opstelling:
Bono; Navas, Kounde, Carlos, Acuna; Rakitic, Gomez, Fernando; Suso, En-Nesyri, Ocampos
Valencia vermoedelijke opstelling:
Cillessen; Gabriel, Guillamon, Diakhaby; Correia, Soler, Wass, Gaya; Lee, Gomez, Guedes
We voorspellen: Sevilla 1-1 Valencia
Sevilla heeft in de afgelopen twee weken een iets hardere patch geraakt, terwijl Valencia er verfrist uitziet onder het nieuwe management van Voro, en we zien dat de partijen delen van de punten als gevolg.
Los Che zal wanhopig zijn om het seizoen niet op dezelfde manier af te ronden als ze voor het grootste deel van de campagne speelden, en we zien dat ze op woensdag een solide resultaat op de weg halen tegen een kant van Sevilla die neergeslagen zal worden na Real Madrid laatste keer.