De Belgische outfit Royal Antwerp zal donderdag een tekort met twee doelpunten omzeuren, wanneer ze de gastheer van Omonia spelen in de tweede etappe van hun Europa League playoff das.
Een sterke tweede helft zag de bezoekers van donderdag comfortabel het voortouw nemen in Cyprus, maar ze zullen weten dat ze veel meer te doen hebben als ze de totale winst willen zien.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Als gevolg van hun derde plaats in de Belgische topvlucht vorig seizoen kreeg Royal Antwerp toegang tot de Europa League tijdens de playoff ronde, wat betekent dat er slechts één tweetige affaire tussen hen en de groepsfase stond.
Dat is echter nog niet zo ver gegaan, omdat ze terugkeren naar België na een 4-2 nederlaag naar Omonia in de eerste etappe van de playoff das, ondanks dat Benson Manuel hen in de eerste helft een voorsprong gaf.
De gastheren bereikten snel drie doelpunten om het spel op zijn kop te zetten, en terwijl Koji Miyoshi een doelpunt terugtrok op het uurteken, werd de voorsprong van de Cypriotische outfit in de stervende minuten weer verdubbeld om Brian Priske's kant een bijzonder zware taak te geven in de tweede etappe.
Dat ging door met een moeilijke start van het seizoen voor The Great Old, want ze zitten op slechts vier punten na de opening van vier wedstrijden in de Belgische Eerste Divisie A, waarbij het seizoen begint met back-to-back league nederlagen in handen van Mechelen en Kortrijk.
Bij hun terugkeer in het Bosuilstadion zullen de mannen van Priske de kansen proberen te trotseren en het tekort te omdraaien om hun plek in de Europa League groepsfase te boeken, hoewel ze voor een moeilijke test worden geconfronteerd.
De bezoekers komen aan met een twee-doelpunt om te verdedigen, nadat een Loizos Loizou brace en een Andronikos Kakoullis doel hen in een dominante positie hebben gezet en Iyayi Ameemwen een late straf omgezet om ervoor te zorgen dat ze met een kussen in het uitbeen komen.
Dat kwam nadat de mannen van Henning Berg langs de Estse zijde Flora in de derde kwalificatieronde hadden geschraapt, met een Marinos Tzionis doel om ze op eigen grond te zetten.
De voorsprong werd vervolgens verdubbeld met een halve keer in het uitbeen dankzij een Kakoullis doel, maar hun tegenstanders halveerden snel het tekort via Rauno Sappinen voordat hij zijn tweede sloeg in de stervende minuten om de das extra tijd te nemen.
Zonder verandering in de scorelijn in de extra 30 minuten, ging de botsing naar een strafschopschietpartij, en Omonia overwon toen Fabiano Sten Reinkort ontkende in de beslissende spot kick.
Ondanks het feit dat ze in aanmerking komen voor de Champions League na een 3-0 totale nederlaag naar Dinamo Zagreb, zullen ze er nu zeker van zijn dat ze dit jaar de Europa League-groepsfase van dit jaar bereiken, hoewel de baan nog lang niet klaar is omdat ze geconfronteerd worden met een moeilijke reis naar België met een voorsprong om te beschermen.
- L
- L
- L
- B
- D
- L
- W
- W
- W
- W
- L
- L
- W
Teamnieuws
© Reuters
Royal Antwerp komt in het spel zonder aanvallers Sander Coopman en Michael Frey, terwijl het paar blijft missen door een blessure.
Onlangs hebben ze echter kwaliteit toegevoegd aan de kant met de verovering van middenvelder Radja Nainggolan, die terugkeert naar zijn thuisland na succesvolle spreuken in de Italiaanse topvlucht met Cagliari, Roma en Inter Milan, die het laatste decennium duurt.
Ze hebben een volwaardige backline, waarbij Premier League-kampioen Richie de Laet naar verwachting zal samenwerken met voormalig Aston Villa centre-back Bjorn Engels in het hart van de verdediging.
Aan de andere kant van het veld moet de lijn worden geleid door Johannes Eggestein met de steun van vleugelaars Benson Manuel en Michel-Ange Balikwisha, terwijl Koji Miyoshi ook na het afkomen van de bank kon worden ingezet om in de eerste etappe te scoren, gezien hun behoefte aan een resultaat op donderdag.
Berg gebruikte een grotendeels verwachte XI voor de eerste etappe, waarbij Kakoullis en Fotios Papoulis de lijn leidden in een 4-4-2 systeem.
Jordi Gomez biedt volop kwaliteit en ervaring in het midden, en hij moet opnieuw worden aangesloten op een sterke middenveldeenheid van Mix Diskerud, Fouad Bachirou en vleugelspeler Loizos Loizou, die een cruciale brace in het thuisbeen raken.
Royal Antwerp vermoedelijke opstelling:
Butez; Bataille, Engels, De Laet, Vines; Nainggolan, Gerkens, Miyoshi; Manuel, Eggestein, Balikwisha
Omonia vermoedelijke opstelling:
Fabiano; Shehu, Lang, Panayiotou, Lecjaks; Loizou, Gomez, Bachirou, Diskerud; Kakoullis, Papoulis
We voorspellen: Royal Antwerp 3-2 Omonia (Omonia win 6-5 on aggregate)
Royal Antwerp kwam als favoriet na het bereiken van de ronde van 32 in de competitie van vorig jaar, en we sluiten ze zeker niet uit van vooruitgang.
We zien echter dat de bezoekers genoeg hebben om als kleine winnaars uit te komen, gezien hun voorsprong op twee doelpunten, omdat ze kans hebben om een aanvallende Antwerpse kant te vangen tijdens de pauze.