Orlando City en Atlanta United krijgen hun 2021 MLS seizoenen aan de gang als ze het opnemen in het Explora Stadium op zaterdag.
De gastheren bereikten de playoff stadia van de laatste campagne als gevolg van hun derde plaats, terwijl de bezoekers ongebruikelijk wegkwijnden in de lagere regionen van de tafel.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Orlando City was een van de verrassingspakketten laatste termijn als ze eindigde derde in de Eastern Conference komen uit de achterkant van opeenvolgende 11e geplaatste afwerkingen.
Overgeslagen door de zeer ervaren Luis Nani, eindigden Oscar Pareja's mannen zes punten achter de conferentie leiders Philadelphia Union, het verlies van het gezamenlijke minste aantal wedstrijden.
In de eerste ronde van de play-offs zetten ze New York City op straffen, voordat hun juggernaut in de volgende fase tot stilstand werd gebracht door de New England Revolution.
Desalniettemin was het een zeer vruchtbare reis voor The Lions, die alle reden hebben om met optimisme uit te kijken naar het nieuwe seizoen.
Orlando zijn ongeslagen in hun laatste vier wedstrijden tegen de tegenstanders van zaterdag, met inbegrip van een overtuigende 4-1 overwinning in de sides' meest recente vergadering in oktober.
Na het beëindigen van elk van de laatste drie seizoenen in de top vier, Atlanta United eindigde 12e in de oostelijke conferentie met een sombere record van 22 punten uit 23 wedstrijden.
Sterk beïnvloed door de afwezigheid van Josef Martinez, waren de mannen van Gabriel Heinze vaak tandeloos in aanval omdat ze gemiddeld precies één doelpunt per spel hadden.
The Five Stripes willen nu die teleurstellende ervaring achter zich laten en Heinze een seizoen geven om te onthouden terwijl hij na zijn benoeming in januari zijn eerste volledige campagne aan het roer van zaken begint.
- V
- W
- W
- W
- G
- W
- W
- W
- G
- W
Article continues after the advert
Teamnieuws
© Reuters
Sebastian Mendez is uitgesloten voor de seizoensopener van de gastheren als de 23-jarige middenvelder blijft vechten met een spierblessure.
Alexandre Pato werd in februari opgepakt als een vrije agent, en hij wordt verwacht zijn Orlando City debuut te maken in deze.
De weg kant heeft ook maar één speler niet beschikbaar, met Mohammed Adams nog steeds buiten de zijlijn met een knieblessure sinds november.
Josef Martinez heeft de laatste time-out een blessure hit seizoen gehad, maar deze keer zal hij hoopvol zijn op een ander verhaal als hij op zoek gaat naar een tweede gouden laars in vier seizoenen.
Orlando City vermoedelijke opstelling:
B. Rowe; Miller, Jansson, Carlos, Smith; Urso, Rosell, Rowe; Mueller, Nani, Dike
Atlanta United vermoedelijke opstelling:
Rios Novo; Walkes, Sosa, Robinson; Lennon, Ibarra, Hyndman, Bello; Moreno, Martinez, Barco
We voorspellen: Orlando City 1-1 Atlanta United
De eerste wedstrijd van elke campagne is meestal een kans om de toon te zetten voor de rest van het seizoen. Met beide kanten naar verwachting tot de top dogs van deze term behoren, steunen we een deel van de buit in deze.