Nieuw-Zeeland onder de 23 jaar neemt het op tegen Honduras onder de 23's in groep B van de Olympische Spelen van Tokio op zondag, waarbij de CONCACAF-zijde een nederlaag moet vermijden nadat ze donderdag aan Roemenië zijn kwijtgeraakt.
Nieuw-Zeeland kan ondertussen hun voortgang naar de knock-outfasen verzekeren met een overwinning nadat ze Zuid-Korea hebben verslagen in hun openingsspel.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Nieuw Zeeland streeft ernaar om voor het eerst uit de groepsfase vooruitgang te boeken, alleen in hun derde voetbalspelen.
West Ham United verdediger Winston Reid, die dit team aanvoert als een van hun drie spelers van te hoge leeftijd, maakte in de tweede helft een uitstekende doellijnvrijgave om het scorelijnniveau te behouden tegen Zuid-Korea, die het grootste deel van de wedstrijd domineerde.
Even later sloeg de Burnley-spits Chris Wood van rond de strafschopplek om Nieuw-Zeeland een waardevolle voorsprong te geven tegen de loop van het spel in de 70e minuut, waarbij hun Aziatische tegenstanders geen equalizer konden vinden.
Als zodanig zal een nieuwe overwinning op Honduras zondag de kant van Danny Hay nog een stap verder gaan dan ooit tevoren in deze wedstrijd met een spel om te sparen.
© Reuters
Honduras heeft ondertussen een trots record op de Olympische Spelen in het voetbal en heeft zich gekwalificeerd voor vier van de vorige vijf.
Ze bereikten de kwartfinales in Londen in 2012 voordat ze vierde werden op de laatste Olympische Spelen in Brazilië, dus de 1-0 nederlaag van donderdag in handen van Roemenië zou het land inderdaad hard hebben geraakt.
Wat het verlies misschien des te pijnlijker maakte, was de manier waarop het tot stand kwam, met Andrei Ciobanu's schommelende hoek die schade veroorzaakte in de eerste helft van de blessure.
Aanvankelijk leek het erop dat de hoek van Roemenië op nummer tien helemaal naar binnen was gegaan, maar bij tweede bezichtiging werd duidelijk dat Elvin Oliva's blik de bal langs zijn eigen keeper had omgeleid.
Miguel Falero's kant moet zondag de nederlaag tegen Nieuw-Zeeland vermijden, anders zullen ze voor het eerst sinds 2008 in Beijing uit de groepsfase botsen.
- W
- V
Teamnieuws
© Reuters
Nieuw-Zeeland zal waarschijnlijk geen winnende formule voor de wedstrijd van zondag verstoren.
Veel van hun hoop zal opnieuw afhangen van de ervaring en kwaliteit van Reid en Wood, met het paar met 83 senioren doppen ertussen.
Honduras kan echter een paar wijzigingen aanbrengen omdat ze hun prestaties en resultaat willen verbeteren.
Brayan Moya, een van de twee spelers van te hoge leeftijd in het team, begint waarschijnlijk op het middenveld, omdat hij donderdag een ongebruikte vervanger is geweest.
Oliva kon ook uit de vuurlinie worden gehaald, nadat hij geboekt was voordat hij zijn eigen doel scoorde in een teleurstellende individuele voorstelling tegen Roemenië.
New Zealand Under-23s vermoedelijke opstelling:
Woud; Ingham, Pijnaker, Reid, Cacace; Stensness, Bell, Lewis, Just; McCowatt, Wood
Honduras Under-23s vermoedelijke opstelling:
Guity; Melendez, Maldonado, Garcia, Decas; Rivas, Alvarez, Moya, Rodriguez; Martinez, Benguche
We voorspellen: New Zealand Under-23s 0-0 Honduras Under-23s
We hebben moeite om te zien dat er veel duidelijke kansen worden gecreëerd in deze wedstrijd, waarbij beide partijen een veilige aanpak aannemen.
De druk ligt echter op Honduras om hun spel naar hun tegenstanders te brengen, maar we kunnen zien dat Nieuw-Zeeland vastberaden blijft en een positief resultaat behaald om een stap dichter bij de progressie te komen.