Nog steeds binnen opvallende afstand van de top vier, Lazio bezoekt Florence op zaterdag, waar ze een worstelende Fiorentina kant ontmoeten.
Terwijl de Aquile bovenaan de recente formuliertafel in Serie A staan, hebben hun gastheren slechts één keer gewonnen tijdens hun laatste zeven uitstapjes om terug te komen in degradatieproblemen.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Joaquin Correa's tweede opeenvolgende dubbele staking hielp Lazio vrij te scoren naar een zevende overwinning van acht competitiewedstrijden afgelopen zondag, terwijl Simone Inzaghi nu een cruciale zeven dagen nadert die hun seizoen konden bepalen.
Na Correa's schrap tegen Genua - in een absorberende 4-3 overwinning, die Lazio bijna liet ontglippen - volgde op twee doelpunten tegenover Milaan in een 3-0 overwinning, hebben de Argentijnse internationale en zijn spits partner Ciro Immobile ongetwijfeld hun respectievelijke campagnes opnieuw aangestoken. Het klinische paar hield de Aquile op koers voor het Europese voetbal volgende termijn door te combineren om de Ligurische outfit aan het zwaard te zetten in Stadio Olimpico - een locatie waar Lazio nu 11e opeenvolgende Serie A wedstrijden heeft gewonnen.
Hoewel de hoofdstad club minder effectief is geweest op de weg deze termijn, een totaal van 14 doelpunten in hun laatste vier competitie-uitjes zal Fiorentina's dubieuze verdediging bezorgd over het overleven van 90 minuten deze zondagavond.
Een dergelijke strafpot potentie zou een integraal onderdeel kunnen zijn van de revisie van de dichtstbijzijnde clubs Napoli en Milaan, want een midweek wedstrijd tegen gedoemde Parma volgt hun reis naar Toscane, voordat de Derby della Capitale volgend weekend centraal staat.
Aangezien de bittere rivalen van de Roma momenteel zwaar lijden, zouden de Biancocelesti niets liever vinden dan het Europees voetbal op hun kosten veilig te stellen, dus moeten ze eerst profiteren van twee meer eenvoudige armaturen in de komende dagen.
© Reuters
Fiorentina bereidt zich voor op het bezoek van Lazio in de wetenschap dat ze niet alleen de laatste tijd in de gevarenzone zijn gereden, maar dat ze ook vijf van hun laatste zes wedstrijden hebben verloren tegen hun Romeinse tegenhangers.
Bovendien hebben de Viola slechts één van hun zeven meest recente thuiswedstrijden tegen hen gewonnen in Serie A, dus zal sterspits Dusan Vlahovic hard nodig hebben om zijn laatste derde magie opnieuw te laten werken, nadat hij in een ander paar doelpunten tegen Bologna de laatste keer uit - voortzetting van een doorbraak seizoen voor de 21-jarige - Oude Serviër.
Op zondag kon Vlahovic - nu op 19 doelpunten dit seizoen - de eerste Fiorentina-speler worden die minstens 20 keer scoren in een enkele Serie A-campagne sinds de legendarische frontman Gabriel Batistuta, nadat zijn brace Beppe Iachini's kant hielp om drie keer de leiding te nemen tegen de Rossoblu, voordat uiteindelijk de afwikkeling voor een 3-3 gelijkspel.
Na drie keer gezien te hebben dat hun back line doorbroken werd door Bologna's veteraan voorwaartse Rodrigo Palacio - die eerder maar één keer het hele seizoen had gescoord - hebben Iachini en het bedrijf nu toegegeven in elk van hun laatste 11 top-flight wedstrijden: ze hebben sinds september 2010 geen langere run zonder schone lei meer geleden.
Gezien Lazio's white-hot score-vorm, dan, zou het beveiligen van zelfs een punt dit weekend een aanzienlijke impuls voor Fiorentina - die slechts vier punten boven de stippellijn zit - voor een potentieel kritische botsing met de 17e geplaatste Cagliari volgende woensdag.
- G
- V
- V
- W
- G
- G
- W
- W
- W
- V
- W
- W
Teamnieuws
© Reuters
Terwijl Lazio coach Simone Inzaghi nog drie afwezigen heeft als gevolg van blessures - Felipe Caicedo (hiel), Luiz Felipe (enkel) en Gonzalo Escalante - heeft alleen Mohamed Fares zich aan de zijlijn aangesloten voor de wedstrijd van zaterdag, omdat de Algerije internationale een schorsing moet dienen voor de accumulatie van gele kaarten.
Eerste-keuze centrumback Francesco Acerbi keert terug van een verbod, dus keert terug naar het team in plaats van Wesley Hoedt, terwijl Senad Lulic links van Inzaghi's 3-5-2 moet blijven zonder Fares.
De gastheren hebben ondertussen nog steeds spits Aleksandr Kokorin en veteraan middenvelder Borja Valero uit actie met dijblessures - met Braziliaanse verdediger Igor ook mist door schorsing, als gevolg van het ophalen van een boeking als vervanger vorige week.
Franck Ribery heeft zijn leeftijd getrotseerd om regelmatig te beginnen voor Fiorentina in de afgelopen weken en zal naar verwachting een kleine kniekwestie overwinnen om te beginnen naast de nu onvervangbare Dusan Vlahovic vooraan.
In de creatieve afdeling van Beppe Iachini's kant hoopt Gaetano Castrovilli zijn plaats in de eerste XI terug te winnen na het verliezen van zijn weg tijdens een onproductieve 2021 tot nu toe, hoewel Giacomo Bonaventura meer regelmatig van laat te zien is.
Fiorentina vermoedelijke opstelling:
Dragowski; Milenkovic, Pezzella, Caceres; Venuti, Amrabat, Pulgar, Bonaventura, Biraghi; Ribery, Vlahovic
Lazio vermoedelijke opstelling:
Reina; Marusic, Acerbi, Radu; Lazzari, Milinkovic-Savic, Leiva, Luis Alberto, Lulic; Correa, Immobile
We voorspellen: Fiorentina 1-3 Lazio
Lazio komt terecht in deze botsing als sterke favorieten, met hun onbetwiste kwaliteit in de laatste derde set om hen te helpen hun werkende tegenstanders opzij te schuiven en maximale punten te behalen op zaterdag.
Omdat alleen de jonge Dusan Vlahovic deze term een betrouwbare bron van doelen bewijst, is Fiorentina vaak een lichtgewicht propositie, dus de Aquile kan een achtste overwinning in negen jaar - omdat een terugkeer naar de Champions League een levende mogelijkheid blijft.