Bosnië-Herzegovina kan een winless run van 11 wedstrijden op eigen bodem beëindigen wanneer ze dinsdag in een vriendschappelijke wedstrijd tegenover Luxemburg staan in het Bilino Polje Stadium in Zenica.
De Bosniërs lieten vorig jaar hun laatste twee wedstrijden van de WK-kwalificatie vallen om als vierde te eindigen in hun groep, terwijl Les Lions Rouges de homestrek van kwalificatie begon te vervagen, vier van hun laatste vijf wedstrijden verliezen in groep A.
Wedstrijdvoorbeeld
© Reuters
Toen ze zich kwalificeerden voor hun eerste WK in 2014, hadden velen Bosnië-Herzegovina gekoppeld aan een van de opkomende krachten in het wereldvoetbal.
Helaas is dat acht jaar later nog niet tot stand gekomen, want The Golden Lilies zal de finale missen voor een tweede opeenvolgende campagne.
Aangetrokken worden tot een kwalificatiegroep met de regerende wereldkampioenen Frankrijk was geen gemakkelijke taak, hoewel aangezien deze groep veel spelers in de topcompetities in Europa bezit, het een beetje ontmoedigend moest zijn geweest om ze vijf punten terug te zien eindigen van een playoff-positie met slechts één overwinning.
Ivaylo Petev werd binnengehaald om te proberen deze kant terug naar een respectabel niveau te krijgen, maar de Bulgaar heeft moeite gehad om veel vroeg succes te vinden, met slechts twee overwinningen en zes nederlagen na 14 wedstrijden aan het roer.
Hun spel in het laatste derde deel was teleurstellend, ging doelloos in back-to-back wedstrijden en scoorde niet in vijf van hun vorige zeven thuiswedstrijden.
Ze hebben problemen gehad met het goed starten van wedstrijden, het niet halen van een staking in de eerste helft in hun laatste vier wedstrijden, terwijl vijf van hun laatste zes toegegeven doelpunten in de tweede helft zijn gekomen.
© Reuters
Luxemburg begon de WK-kwalificatiecampagne 2022 met hoge verwachtingen en won twee van hun eerste drie ontmoetingen, maar dat was net zo goed als het zou worden voor oude manager Luc Holtz, die sinds 2010 de leiding heeft over deze ploeg.
Voor een land dat in totaal kleiner is dan 48 van de 50 Amerikaanse staten, hebben ze hun deel van de verrassingen veroorzaakt door Frankrijk 0-0 te trekken in een WK-kwalificatiewedstrijd 2017 en deze kwalificatiecyclus te openen door de Republiek Ierland in Dublin 1-0 te verbluffen.
Van 2006 tot 2018 hadden ze een monumentale stijging in de FIFA-ranglijst, springend van 195e naar 82e, en vanaf februari zijn ze nog steeds goed gepositioneerd, 93e in de wereld gezaaid.
Met een geschatte bevolking van iets meer dan 630.000 is het niet eenvoudig om een talentenpool van jonge voetballers te ontwikkelen in dit kleine Europese Groothertogdom.
In recente wedstrijden hebben de West-Europeanen een hoop druk uitgeoefend in hun eigen derde van het veld, waarbij 29 schoten op doel en 12 doelpunten werden toegegeven in hun vorige vier wedstrijden die in alle competities werden gespeeld.
Hoewel ze nog steeds hun deel van scheve nederlagen tegen enkele van de sterkere squadrons op hun continent hebben meegemaakt, hebben ze hun record weg van huis verbeterd en wonnen ze hun vorige ontmoeting op de weg, 3-1 ten opzichte van Azerbeidzjan afgelopen november.
- G
- W
- G
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- V
- G
- V
- G
- V
- V
- W
- V
- V
Teamnieuws
© Reuters
In hun 1-0 nederlaag tegen Georgië vorige week bracht Petev vijf wijzigingen aan in zijn startende 11, aangezien Ibrahim Sehic de startkeeper was, ter vervanging van Nikola Vasilj, terwijl Sinisa Sanicanin, Rade Krunic, Sead Kolasinac en all-time toonaangevende scorer Edin Dzeko ook in de line-up werden opgenomen.
Luka Menalo kan dinsdag zijn 10e pet voor het nationale team ophalen, omdat hij, samen met Miralem Pjanic en Smail Prevljak, elk twee keer telde voor de Bosniërs in de kwalificatiecampagne 2022.
Middenvelder Rade Krunic is als vervanger gekomen in de laatste drie Serie A-wedstrijden voor competitieleiders AC Milan, terwijl Pjanic Sergej Barbarez kan overtreffen voor de vijfde in doelpunten aller tijden, met de Besiktas-leningvoor het laatst scoorde voor het nationale team afgelopen september in een 1-1 gelijkspel versus Kazachstan.
Marvin da Graca behaalde vrijdag zijn tweede carrièredoelpunt voor Luxemburg in hun 3-1 nederlaag tegen Noord-Ierland, terwijl Gerson Rodrigues zelfs met Leon Letsch voor de zevende in doelpunten aller tijden kan trekken, nadat hij 10 keer op het nationale toneel heeft geteld.
Maxime Chanot, die vorig jaar New York City FC hielp de MLS Cup te winnen, kan in deze ontmoeting zijn 50e internationale cap verdienen.
Kapitein Laurent Jans heeft de kans om voor de zevende plaats verder te gaan dan Carlo Weis in internationale optredens voor Luxemburg, nadat hij 85 keer speelde met Les Lions Rouges.
Danel Sinani scoort tweede in zijn clubploeg Huddersfield Town, met zes stakingen in eigen land, omdat ze volgend seizoen op jacht zijn om een promotie te verdienen naar het EFL-kampioenschap, terwijl Sebastien Thill, eerder dit seizoen de krantenkoppen haalde in de Champions League, twee doelpunten scoren in de competitie voor FC Sheriff, waaronder de winnaar in een overstuur overwinning op Real Madrid (2-1).
Bosnia-Herzegovina vermoedelijke opstelling:
Sehic; Ahmedhodzic, Kolasinac, Dedic; Stevanovic, Cimirot, Menalo, Krunic, Danilovic; Dzeko, Prevljak
Luxembourg vermoedelijke opstelling:
Moris; Jans, Chanot, Da Graca, Pinto; Martins, Barreiro, S. Thill; Deville, O. Thill, Rodrigues
We voorspellen: Bosnia-Herzegovina 2-0 Luxembourg
Luxemburg heeft niet het meeste geluk gehad toen hij tegenover de Bosniërs stond, alle zes wedstrijden tegen hen verloor en slechts één doelpunt scoorde.
Hoezeer The Dragons thuis ook hebben geworsteld, hun scorediepte zou voldoende moeten zijn om Les Lions Rouges te overleven, die de meeste van hun wedstrijden verdedigen, met de vreemde teller.