La Bosnie-Herzégovine peut mettre fin à une série de 11 matches sans victoire à domicile lorsqu'elle affrontera le Luxembourg en amical mardi au stade Bilino Polje de Zenica.
Les Bosniaques ont perdu leurs deux derniers matches de qualification pour la Coupe du monde l'an dernier pour terminer quatrièmes de leur groupe, tandis que les Lions Rouges ont commencé à s'estomper dans la dernière ligne de qualification, perdant quatre de leurs cinq derniers matches dans le groupe A.
Avant-match
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Lorsqu'ils se sont qualifiés pour leur première Coupe du monde en 2014, beaucoup avaient estimé que la Bosnie-Herzégovine était l'une des forces émergentes du football mondial.
Malheureusement, cela ne s'est pas concrétisé huit ans plus tard, car The Golden Lilies manquera la finale pour une deuxième campagne consécutive.
Faire partie d'un groupe de qualification avec la France, championne du monde en titre, n'a pas été facile, même si vu que ce groupe compte de nombreux joueurs dans les meilleures ligues d'Europe, cela a dû être un peu décourageant de les voir terminer cinq points en arrière d'une position éliminatoire avec une seule victoire.
Ivaylo Petev a été invité pour tenter de ramener cette équipe à un niveau respectable, mais le Bulgare a eu du mal à trouver beaucoup de succès en début de match, avec seulement deux victoires et six défaites après 14 matches à la barre.
Leur jeu dans le dernier tiers a été décevant, étant sans but dans des matches consécutifs et n'ayant pas réussi à marquer lors de cinq de leurs sept matchs précédents à domicile.
Ils ont eu de la difficulté à bien commencer les matches, ne parvenant pas à marquer un but en première mi-temps lors de leurs quatre derniers matches, tandis que cinq de leurs six derniers buts encaissés sont survenus en seconde mi-temps.
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Le Luxembourg a commencé la campagne de qualification pour la Coupe du monde 2022 avec de grands espoirs, remportant deux de ses trois premières rencontres, mais cela a été aussi bon que ce serait le cas pour le manager de longue date Luc Holtz, qui dirige cette équipe depuis 2010.
Pour un pays dont la superficie totale est inférieure à 48 des 50 États américains, ils ont causé leur lot de surprises, faisant match nul la France 0-0 lors des qualifications pour la Coupe du monde 2017 et ouvrant ce cycle de qualification en étourdissant la République d'Irlande à Dublin 1-0.
De 2006 à 2018, ils ont connu une ascension monumentale dans le classement de la FIFA, passant de 195e à 82e, et en février, ils sont toujours bien positionnés, tête de série 93e au monde.
Avec une population estimée à un peu plus de 630 000 habitants, il n'est pas facile de développer un vivier de jeunes footballeurs dans ce minuscule Grand-Duché européen.
Lors des derniers matches, les Européens de l'Ouest ont exercé une énorme pression sur leur propre tiers du terrain, encaissant 29 tirs cadrés et 12 buts lors de leurs quatre matchs précédents, toutes compétitions confondues.
Bien qu'ils aient encore connu leur lot de défaites déséquilibrées contre certaines des équipes les plus fortes de leur continent, ils ont amélioré leur fiche loin de chez eux, remportant leur précédent affrontement sur la route, 3-1 contre l'Azerbaïdjan en novembre dernier.
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Actualités de l'équipe
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Lors de leur défaite 1-0 contre la Géorgie la semaine dernière, Petev a apporté cinq changements à son 11 de départ, Ibrahim Sehic étant le gardien partant, en remplacement de Nikola Vasilj, tandis que Sinisa Sanicanin, Rade Krunic, Sead Kolasinac et le meilleur buteur de tous les temps Edin Dzeko ont également été insérés dans l'alignement.
Luka Menalo peut aller chercher sa 10e casquette pour l'équipe nationale mardi, puisque lui, avec Miralem Pjanic et Smail Prevljak, a chacun compté deux fois pour les Bosniaques lors de la campagne de qualification 2022.
Le milieu de terrain Rade Krunic a remplacé le leader de la ligue AC Milan lors des trois derniers matches de Serie A, tandis que Pjanic peut dépasser Sergej Barbarez pour la cinquième place au chapitre des buts de tous les temps, le prêté Besiktas ayant marqué pour la dernière fois pour l'équipe nationale en septembre dernier lors d'un match nul 1-1 contre le Kazakhstan.
Marvin da Graca a marqué son deuxième but en carrière pour le Luxembourg lors de leur défaite 3-1 contre l'Irlande du Nord vendredi, tandis que Gerson Rodrigues peut faire match nul à égalité avec Leon Letsch pour la septième place de tous les temps, ayant compté 10 fois sur la scène nationale.
Maxime Chanot, qui a aidé le New York City FC à remporter la Coupe MLS l'an dernier, peut mériter sa 50e casquette internationale lors de cette rencontre.
Le capitaine Laurent Jans a la chance de dépasser Carlo Weis pour décrocher la septième place au chapitre des apparitions internationales pour le Luxembourg, après avoir joué 85 fois avec les Lions Rouges.
Danel Sinani est deuxième en marquant pour son club Huddersfield Town, avec six frappes au pays, alors qu'ils sont dans la chasse pour mériter une promotion dans le Championnat EFL la saison prochaine, tandis que Sebastien Thill, a fait les manchettes en Ligue des champions plus tôt cette saison, marquant deux buts dans la compétition pour le FC Sheriff, y compris le vainqueur dans une victoire contrariée contre le Real Madrid (2-1).
Bosnia-Herzegovina composition probable:
Sehic; Ahmedhodzic, Kolasinac, Dedic; Stevanovic, Cimirot, Menalo, Krunic, Danilovic; Dzeko, Prevljak
Luxembourg composition probable:
Moris; Jans, Chanot, Da Graca, Pinto; Martins, Barreiro, S. Thill; Deville, O. Thill, Rodrigues
Nous prédisons: Bosnia-Herzegovina 2-0 Luxembourg
Le Luxembourg n'a pas eu la meilleure des chances face aux Bosniaques, perdant les six matches contre eux et n'ayant marqué qu'un seul but.
Même si les Dragons ont eu du mal à domicile, leur profondeur de score devrait être suffisante pour survivre aux Lions Rouges, qui passent la plupart de leurs matches à défendre, avec un compteur impair.