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NederlandIl Sudafrica ospiterà lo Zambia mercoledì nella giornata finale delle fasi a gironi della COSAFA Cup, nel tentativo di raggiungere le semifinali che si giocheranno venerdì.
La squadra casalinga gioca il Lesotho per primo martedì, mentre lo Zambia ospita il Botswana prima dello scontro al Nelson Mandela Bay Stadium di Port Elizabeth.
Anteprima della partita
© Reuters
Il Sudafrica è in rotta per rimanere imbattuto nelle fasi a gironi della COSAFA Cup 2021, vincendo le prime due partite contro Botswana ed Eswatini.
La squadra di Morena Ramoreboli ha vinto entrambe quelle partite con il punteggio di 1-0, gol provenienti da Kagiso Malinga e Thabang Sibanyoni, e Veli Mothwa è l'unico portiere a non concedere ancora un gol nel torneo di quest'anno.
Il Sudafrica ospita questa competizione per la quarta volta negli ultimi cinque anni e stanno cercando di migliorare il loro quinto posto rispetto agli ultimi tre tornei di COSAFA Cup.
La nazione ha vinto l'ultima volta questo trofeo nel 2016 dopo aver battuto il Botswana 3-2 in finale, e questa volta si sono preparate bene a progredire dalle fasi a gironi, cosa che hanno ottenuto in ogni COSAFA Cup dal 2006.
Se il Sudafrica entri in questo appuntamento fisso con lo Zambia top del Gruppo A resta da vedere, considerando che devono affrontare il Lesotho appena 24 ore prima di iniziare mercoledì.
Le speranze dello Zambia di progredire in semifinale sono estremamente scarse dato che hanno perso le due partite di apertura contro Lesotho ed Eswatini.
L'ultima volta all'Isaac Wolfson Stadium, lo Zambia è caduto in uno sciopero di 53 minuti da Sandile Gamedze a tutto tranne che porre fine alle loro speranze di progredire nel gruppo.
Per la squadra di Milutin Sredojevic per qualificarsi per la semifinale dovrebbero vincere le restanti due partite contro il Botswana e il Sudafrica, sperando anche che martedì gli avversari di mercoledì perdano contro il Lesotho.
La COSAFA Cup di quest'anno è stata al di sotto dello standard che lo Zambia si è stabilito negli ultimi anni, dopo aver vinto il torneo nel 2019 e terminato come secondo classificato nel 2017 e 2018.
Lo Zambia ha affrontato l'ultima volta il Sudafrica in un'amichevole internazionale lo scorso ottobre, quando ha esaurito i vincitori per 2-1 grazie ai gol di Kelvin Kampamba e Chaniza Zulu.
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Notizie sulle Squadre
Il portiere del Sudafrica Mothwa è stato un numero uno affidabile per la parte di Ramoreboli, mantenendo due fogli puliti finora, e questo è stato dopo che è stato portato nella formazione di partenza in vista di Ronwen Williams, che ha concesso due volte nell'ultimo riscaldamento del Sudafrica prima di questo torneo.
Il Sudafrica di solito gioca con un back tre che protegge Mothwa in porta, e mentre Rushine De Reuck ha mantenuto il suo posto nella formazione di partenza, Nyiko Mobbie e Sibanyoni hanno ruotato con Mashweu Mphahlele e Austin Dube durante questo torneo.
Durante la loro ultima partita contro Eswatini, l'intero quarto dello Zambian ha ricevuto cartellini gialli, con Zachariah Chilongoshi, Dominic Chanda e Kabaso Chongo sostituiti in quella partita.
Justin Shonga ha segnato quest'anno l'unico gol dello Zambia della COSAFA Cup e di solito si schiera al fianco di Gramphani Lungu in un attacco di due uomini per lo Zambia.
Le formazioni iniziali di entrambe le squadre di mercoledì dipenderanno fortemente da chi è stato selezionato per giocare nei loro incontri martedì, ed è probabile che vedremo modifiche sia al Sudafrica che allo Zambia.
South Africa probabili formazioni:
Mothwa; Mobbie, De Reuck, Sibanyoni; Saleng, Sithebe, Brooks, Mphahlele; Mkhulise, Phohlongo; Dube
Zambia probabili formazioni:
Mweene; Kabwe, Chongo, Chama, Chepeshi; Mulenga, Sakala, Phiri, Kampamba; Lungu, Shonga
Prevediamo: South Africa 2-0 Zambia
Il Sudafrica potrebbe già essere qualificato per le semifinali prima che il calcio d'inizio contro lo Zambia arriverà mercoledì, ma questo non si tradurrà in alcun lasso di qualità da parte dei padroni di casa, che vorranno entrare nelle fasi a eliminazione diretta in forma forte se dovessero arrivarci.
Il torneo dello Zambia è stato molto al di sotto dello standard dei tornei precedenti per la nazione, e si sono lasciati troppo da fare nelle ultime due partite, e la loro bassa fiducia potrebbe comportare un'altra sconfitta.
